秋收后的种子联盟集会，选在了基因研究所废墟旁的新田。
一望无际的向日葵花田成了天然的会场，金色的花盘齐刷刷地朝着太阳，像无数张笑脸在风中摇曳。从各地赶来的人们穿着节日的盛装，绿谷的人带着新收的稻米，铁山的汉子扛着酿好的麦酒，冻土带的农妇们捧着装满墨麦粉的陶罐，连戈壁的老族长都来了，怀里揣着红柳根雕刻的种子雕像。
“陈砚哥！快看我这！”麦囤举着个巨大的向日葵花盘跑过来，花盘直径足有半米，籽实饱满得快要胀裂，“这是用‘希望一号’和绿谷的向日葵杂交的新品种，老顾叔给它起名叫‘联盟之花’！”
陈砚接过花盘，指尖拂过密密麻麻的籽实，能感受到里面流动的源质能量——温和、饱满，带着不同土地交融后的厚重。他想起第一次见到这孩子时，他还只是个在冻土带雪地里啃冻土豆的少年，如今却能独当一面，带着商队往返各据点交换种子，脸上的冻伤早已褪去，只剩下被阳光晒出的健康红晕。
“老马叔他们到了。”安安指着远处的驼队，冻土带的队伍最是热闹，驼背上除了种子，还绑着个巨大的稻草人，稻草人的草帽上插满了各色作物的秸秆，像个丰收的图腾，“他们说要在集会上表演冻土带的‘祈年舞’。”
集会的开幕式由老族长主持。老人拄着红柳拐杖，站在临时搭起的高台上，声音沙哑却有力：“三百年前，这片土地被战火撕裂；三百年后，是种子把我们重新连在一起。今天，我们不拜天，不拜地，就拜这些让我们活下来的种子！”
众人纷纷低下头，对着手中的种子深深鞠躬。阳光穿过向日葵的花瓣，在地上投下斑驳的光影，像无数跳跃的金色音符。
接下来的交换环节成了欢乐的海洋。绿谷的稻种换铁山的豆种，沼泽地的菱角种换戈壁的沙枣苗，冻土带的墨麦粉换联盟之花的种子，每个人都捧着换来的宝贝，脸上笑开了花。张婆婆被一群年轻人围着，教他们用不同的面粉混合发酵，蒸出带着各种谷物香气的花馍，蒸笼掀开的瞬间，白汽裹着麦香、米香、豆香，引得孩子们围着打转。
“这是给你的。”安安递给陈砚一个小巧的布包，里面装着三粒晶莹的种子，外壳泛着彩虹般的光泽，“是用母巢的生命种子、伊甸之树的果实和联盟之花的籽杂交培育的，我叫它‘永恒’。”她的脸颊微红，声音轻得像风吹花瓣，“老顾叔说，这种子埋在土里，不管遇到什么灾害，都能活下去，就像……就像我们的约定。”
陈砚握紧布包，掌心能感受到种子特有的温润。他想起在绿谷初遇时，她还是个躲在阿木爷爷身后、怯生生不敢说话的小姑娘，如今却成了联盟里最受尊敬的育种师，额头上的印记在阳光下泛着淡金色，那是与源质能量深度共鸣的证明。
“等集会结束，我们去一趟母巢。”陈砚轻声说，“把‘永恒’的种子埋在那里，让它在源质的源头扎根。”
安安的眼睛亮了起来，像落满了星光：“还要去绿谷的花房，种上一株；去冻土带的冰渠边，也种上一株；让所有据点都有‘永恒’的影子，就像我们走过的每一步，都留下痕迹。”
傍晚的篝火晚会点燃时，老顾拉着马琴唱起了旧纪元的歌谣，调子苍凉却充满力量。人们围着篝火跳起了舞，绿谷的采茶舞、铁山的踏歌、冻土带的祈年舞，不同的舞步在火光中交融，像种子在土里交织的根系。
老马叔端着麦酒走到陈砚身边，老人的酒量还是那么好，喝得满脸通红：“还记得不？当年你们说要在冻土带种麦子，我心里直打鼓，觉得你们是痴人说梦。”他望着远处的花田，感慨地叹了口气，“现在才明白，土地从不会骗人，你给它一颗好种子，它就给你一片花海。”
陈砚举起酒杯，与老人碰了一下，麦酒的醇厚混着向日葵的清香，在舌尖绽开：“不是我们厉害，是种子本身就想发芽。我们只是帮它们扒开了压在身上的石头。”
晚会高潮时，麦囤突然跳上高台，举着个铁皮喇叭大喊：“接下来，有请陈砚哥和安安姐，给大家讲讲‘永恒’种子的故事！”
起哄声顿时淹没了篝火的噼啪声。陈砚牵着安安的手走上台，看着台下一张张熟悉的面孔——老顾的爽朗，老马叔的慈祥，张婆婆的温暖，麦囤的兴奋，还有无数张来自各个据点、陌生却亲切的笑脸。
“‘永恒’不是某一个人的种子。”陈砚的声音在花田里回荡，被风送得很远，“它是绿谷的湿润、铁山的坚硬、冻土带的寒冷、戈壁的干燥、沼泽地的包容……是我们所有人的土地，在一颗种子里的相遇。”
安安接着说：“它会在母巢扎根，在绿谷开花，在冻土带结果，在每一个需要希望的地方生长。因为真正的永恒，不是永不改变，是不管走到哪里，都带着出发时的初心，带着彼此的牵挂。”
人群安静了片刻，随即爆发出雷鸣般的掌声。有人举起手中的种子，有人挥舞着作物的秸秆，有人甚至摘下向日葵的花瓣，抛向空中，金色的花瓣像雨一样落下，在火光中划出美丽的弧线。
夜深时，篝火渐渐转弱。陈砚和安安坐在花田边，看着“永恒”的种子在月光下泛着微光。远处，各个据点的人们已经搭起了帐篷，星星点点的灯火像散落的星辰，与天上的银河连成一片。
“你说，几十年后，会不会有人记得我们？”安安轻声问，手指无意识地划着地面，画出小小的向日葵图案。
“会的。”陈砚握紧她的手，指腹摩挲着她掌心因长期育种而留下的薄茧，“他们会在吃麦饼的时候想起，是谁带来了耐寒麦种；在看到向日葵的时候想起，是谁让金色的花盘开遍荒原；在种下‘永恒’的时候想起，曾经有一群人，为了让种子能在每一片土地上扎根，走过多少路，跨过多少坎。”
风穿过花海，发出沙沙的声响，像是土地在应和。陈砚知道，他们的故事不会结束在今夜的篝火里，它会像“永恒”的种子一样，在岁月的土壤里扎根、发芽，长成参天大树，为后来的人遮挡风雨，指引方向。
天亮时，人们开始陆续离开。每个人的行囊里都装满了交换来的种子，也装满了新的约定——开春时去绿谷学育苗，夏天去冻土带看麦浪，秋天到基因研究所的废墟旁，看第一株“永恒”开花。
陈砚和安安站在高台上，目送着队伍远去。驼队的铃铛声、马车的轱辘声、人们的欢笑声，渐渐消失在花海尽头，只留下满地的向日葵，依旧朝着太阳的方向，沉默而坚定。
“该出发了。”陈砚拿起背包，里面装着三粒“永恒”的种子，“先去母巢，再回绿谷。”
安安点点头，最后望了一眼这片承载了太多故事的花田。风吹过，所有的向日葵花盘同时转向他们，像是在鞠躬，又像是在祝福。
他们的脚步踏在花田的小径上，留下两行浅浅的脚印，很快就会被新的花瓣覆盖。但没关系，重要的不是脚印是否留存，是他们走过的路，播下的种，许下的约定，早已像向日葵的根系，在这片土地的深处，织成了一张巨大的网，将所有的希望与牵挂，紧紧相连。
路还很长，但只要手里握着种子，心里装着彼此，就永远不会迷路。
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