宴会进行到中段，气氛愈加热络。香槟流淌，笑语喧哗，仿佛之前那几段不愉快的插曲从未发生。但易嘉怡能感觉到，暗地里的目光和窃窃私语从未停止，只是碍于候思涵寸步不离的守护和强大气场，无人再敢轻易上前挑衅。
候思涵似乎完全不受影响，他兴致颇高，甚至拉着易嘉怡又跳了一支欢快的爵士舞。他的舞技出众，引领着她旋转、摇摆，引得周围不少人驻足欣赏，掌声不断。
“累了没？去那边坐会儿？”一曲终了，候思涵微微喘息，额角渗出细密的汗珠，眼神却依旧亮得惊人。他体贴地递给她一杯果汁，指向宴会厅一侧相对安静的休息区。
易嘉怡确实有些累了，高跟鞋站久了，脚踝微微发酸。她点点头，任由他牵着自己走向那边的丝绒沙发。
刚落座，候思涵的手机便震动起来。他看了一眼屏幕，眉头几不可查地蹙了一下，随即对易嘉怡露出一个安抚的笑容：“公司有点急事，我接个电话，很快回来。你就坐这儿，别乱跑，嗯？”
他的语气像是叮嘱一个孩子。
易嘉怡点点头：“好。”
候思涵拿着手机，快步走向露台的方向，身影很快消失在人群后。
易嘉怡独自坐在沙发上，小口抿着果汁，目光下意识地追随着他离开的方向。周围喧嚣依旧，她却忽然觉得有些过于安静了。他的暂时离开，仿佛抽走了她周身无形的屏障，那些若有若无的打量目光似乎变得更加直接了些。
她微微垂下眼，避免与任何人对视，手指无意识地摩挲着冰冷的杯壁。
“易小姐？一个人？”一个略显油腻的男声在身边响起。
易嘉怡抬头，看到一个穿着骚包粉色西装、头发梳得油光水滑的年轻男人端着酒杯，不请自来地坐在了她旁边的沙发上，眼神带着毫不掩饰的打量和轻浮。
“易小姐真是……令人惊艳。”男人凑近了些，酒气混合着浓烈的古龙水味道扑面而来，“认识一下？我是宏基建设的刘……”
“她不是一个人。”一个冰冷低沉的声音自身后响起，截断了男人的话头。
易嘉怡心中一喜，猛地回头，却瞬间愣住。
站在她沙发后的，并不是候思涵。
而是一位看起来约莫五十岁上下、穿着严谨三件套西装、头发一丝不苟地梳向脑后、面容冷峻、眼神锐利如鹰的中年男人。他的气场极其强大，不怒自威，仅仅是站在那里，就让那个粉西装男人瞬间噤声，脸色发白，下意识地站了起来。
“候、候董……”粉西装男人结结巴巴地打招呼，额角瞬间冒汗。
易嘉怡的心跳骤然加速。候董？难道是……？
中年男人的目光甚至没有分给那个粉西装男人一丝一毫，只是冷冷地扫了他一眼。粉西装男人如蒙大赦，立刻点头哈腰地溜走了。
随后，那双洞察一切般的锐利眼眸，落在了易嘉怡身上。
易嘉怡下意识地站起身，手心微微出汗。她认出来了，这位是候氏集团的董事长，候思涵的父亲——候正明。她在财经新闻里见过几次他的照片，但真人带来的压迫感远超想象。
“候……伯父。”她尽量让自己的声音保持镇定，微微躬身问好。她不确定该如何称呼，叫“董事长”似乎太生分，叫“爸爸”又绝无可能。
候正明没有任何表示，只是用那双能看透人心的眼睛，从上到下，极其缓慢地审视着她。那目光不像候母带着挑剔的评估，而更像是在审视一件物品的价值，冰冷，客观，不带丝毫感情。
易嘉怡感觉自己像是被剥开了所有伪装，赤裸裸地站在他面前，无所遁形。她强迫自己挺直脊背，迎视着他的目光，尽管心脏跳得飞快。
良久，候正明才缓缓开口，声音低沉平稳，听不出任何情绪：“易嘉怡？”
“是。”易嘉怡轻声应道。
“思涵的母亲回去后，提过你。”候正明语气平淡，“她对你印象不深。”
易嘉怡的心微微一沉。这绝非好评。
“年轻人，有野心不是坏事。”候正明继续道，目光扫过她身上的礼服和珠宝，“但候家的门，不是那么好进的。思涵一时冲动，不代表什么。”
他的话语像冰锥，精准地刺向易嘉怡最敏感的地方。她攥紧了手指，指甲掐进掌心。
“我……”她试图开口，却不知该说什么。辩解？否认？在这样一位久经沙场的商业巨擘面前，任何言语都显得苍白无力。
就在这时，一个急切的声音插了进来。
“爸！”
候思涵去而复返，快步走到易嘉怡身边，不着痕迹地将她护在身后，面对着自己的父亲。他脸上没了平时的嬉笑，神情是罕见的严肃和一丝不易察觉的紧张。
“您怎么来了？”他问道，语气带着恭敬，却也有一丝不易察觉的维护姿态。
候正明目光转向自己的儿子，眼神依旧没什么温度：“怎么，我不能来？”
“我不是这个意思。”候思涵微微蹙眉，“只是没想到您会出席这种场合。”
“来看看我儿子自作主张娶回来的太太，是什么模样。”候正明语气平淡，却带着千斤重量，“现在看来，倒是比我想象中……更有手段。”
这话几乎是毫不留情的指责了。
易嘉怡的脸色白了几分。
候思涵的脸色也沉了下来，他上前半步，将易嘉怡更彻底地挡在身后，声音清晰而坚定：“爸，嘉怡是我选择的妻子。她是什么样的人，我很清楚。请您尊重她，也尊重我的选择。”
父子俩的目光在空中交锋，气氛瞬间降至冰点。周围的空气仿佛都凝固了，连远处的喧闹声似乎都遥远模糊起来。
候正明看着儿子眼中毫不退缩的坚持，眼神深处似乎掠过一丝极淡的讶异，但很快又恢复了古井无波。
他并未再说什么，只是最后看了易嘉怡一眼，那眼神复杂难辨，然后，一言不发地转身，带着强大的气场，径直离开了。
直到他的身影消失在人群尽头，那令人窒息的压迫感才缓缓消散。
易嘉怡轻轻松了口气，才发现后背竟出了一层薄汗。
候思涵立刻转过身，双手扶住她的肩膀，低头仔细查看她的脸色，眼神里充满了担忧和歉意：“对不起，我不知道我爸会来。他没为难你吧？他说什么你都别往心里去，他就那样……”
看着他焦急解释的样子，易嘉怡心里那点委屈和难堪忽然就淡了。她摇摇头，勉强笑了笑：“没事。伯父……只是说了几句话。”
候思涵眉头紧锁，显然不信，但他没有追问，只是将她轻轻拥入怀中，下巴抵着她的发顶，声音低沉而坚定：“别怕，有我在。谁也不能给你气受，我爸也不行。”
他的怀抱温暖而有力，带着令人安心的气息。
易嘉怡靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，刚才被候正明几句话刺伤的冰冷感渐渐被驱散。
她忽然明白，候思涵之前说的“惊喜”，或许并非指那些华服珠宝，也不是指他父亲的突然出现。
而是此刻，他毫不犹豫、坚定站在她身前，为她挡下所有风雨的这份守护。
这份“惊喜”，沉重，却让她前所未有地安心。
然而，她并不知道，这场宴会最大的“惊喜”，还未真正降临。