雷欧赤裸着上半身,扛着还在昏迷的威廉,弗拉休克则在身旁费力的划着木筏,他们一共十六个人没有跟上沃尔特的大部队,而城内的匈牙利士兵似乎是看准了沃尔特带领大部队离开的时机,全城搜捕他们,最终十六个人被抓住,并且被这群匈牙利士兵剥得精光,不管是身上值钱的珠宝还是长剑和锁子甲,全部都被这些匈牙利人抢走,他们甚至在把他们扔到萨瓦河之前还将他们的盔甲挂在城墙上以示挑衅。
雷欧已经不想再说什么了,他现在已经没了每见到一个基督徒的时候都想祝福对方的想法,他现在感觉自己被背叛了,是被谁呢?是被自己的基督兄弟吗?还是说,是上帝?雷欧不知道,他也不想去深究,这些东西本应该交给哲学家和神父,但是雷欧现在心里面又委屈又愤怒,无处发泄的怒火让自己双眼干涩,头脑发胀,但是除此之外自己也没有任何办法,离开了泽蒙,雷欧已经不再像从前那样天真幼稚,觉得世间美好,热血征途,看着面前漆黑的夜色,还有身下缓缓流淌的萨瓦河,雷欧长叹一口气,再也不说什么。
天快亮时,雷欧等人找到了沃尔特的大部队,他们并没有进入贝尔格莱德,而是选择在贝尔格莱德东南方向不远处的平原扎营,弗拉休克单独去找沃尔特汇报情况,毕竟他怎么也是一个正经的骑士,在这支队伍中还是多少有些话语权的。雷欧将威廉交给了队伍中随行的神父照顾,自己随便找了一个角落,坐在草地上,揪起一根狗尾巴草,将他的根部叼在嘴中,然后缓缓抬起有些沉重的双眼,看向天空。
这个时候,彼得修士的队伍是不是已经出发了呢?父亲在做什么呢?弗拉休克和沃尔特决定了下一步的行动了吗?
“该死的东罗马人,”雷欧缓缓躺在地上,听着从身后的营帐中传来的争吵声,“他们不管什么都不给我们!食物,水源,衣服,甚至盔甲武器!不管我们出多少钱都不会给我们!”
“我们下一步怎么办?”雷欧认出来了,这是弗拉休克的声音,这么说来另一个略显低沉的声音想必就是沃尔特·萨桑瓦尔了。
“怎么办?只能继续走!停的越久食物消耗越快,我们只能在我们仅存的食物吃光之前争取到达君士坦丁堡,直接去找该死的阿莱克修斯,以上帝之名命令他给我们所需的物资!”
“恕我直言,大人,”弗拉休克平静的说,“以我们的物资可能都无法坚持到尼什,我们必须补给,既然这里已经是东罗马帝国的地界了,我们是否可以进入贝尔格莱德与城防军交涉一下?”
“不可能的,”沃尔特气急败坏的回答,“不然你以为我们为什么会在城外驻军,那群挨千刀的甚至不愿意放我们进城,更别提会给我们物资!”
“那大人......”
“只能去抢了吧,”沃尔特说道,“抢劫当地人的牛羊,然后迅速跑......转移到尼什。”
“大人,我不得不提醒你就在半个月之前我们才刚刚因为这种强盗一样的行为吃过苦头......”
“那你来想办法让这几千人不饿肚子的到达君士坦丁堡!”
雷欧深吸一口气,站起身来,他已经听累了,这哪里像是什么光荣神圣的十字军战士,这就是一群强盗,一群蝗虫。雷欧站起身来,迎着朝阳,深吸一口气,看着朝阳升起的方向,那便是东方。雷欧下定决心,自己的目标是圣城耶路撒冷,才不是在经过的每一个地方制造流血,冲突,屠杀,抢劫。雷欧厌倦了,既然大家最后都是要在君士坦丁堡会和,那么就算他提早一步前往君士坦丁堡也是没有问题的吧?
想到这,雷欧走向神父的营帐。他进入属于神父的营帐后,先是对着背对着自己刚刚昨晚弥撒的神父单膝跪下低下头颅,神父伸出右手按在雷欧的头上,微闭双眼,口中念念有词。待到神父结束了对雷欧的祝福,雷欧站起身来,对着神父说“神父,我要将威廉姆斯·埃里希爵士带走。”
神父似乎很不解,他看了看雷欧,看了看位于帐篷一侧,身上缠着纱布还在昏迷的威廉,“不,我的孩子,你绝对不能现在这样带走他,伤口没有腐烂是他的运气好,若是伤口再次裂开,那么他......”
“没办法的,神父,”雷欧缓缓摇头,面不改色的说,“我们的粮食已经见底了,沃尔特大人已经命令我们外出寻找食物,所有还能喘气的都要动起来,我想,或许我可以带埃里希爵士进贝尔格莱德找更好的医生治疗?”
神父看了看雷欧,随后双手握在一起低头沉思了一会,随后说道“好吧孩子,但是你千万注意不要弄脏他的伤口。”
“我会的,神父。”雷欧低头闭眼,向神父致意,随后在几个修士的帮助下扛起威廉,然后雷欧微微侧脸回看了一眼神父,但是他什么也没说,而是转过头带着威廉离开了神父的营帐。
就在雷欧将威廉用撕开的衣服做成的布条绑在身上时,威廉微微睁开双眼,用气若游丝的语气问道“我们......这是......去哪?”
雷欧将威廉靠在自己的后背上,然后用布条绑好,用力地系上一个结,“君士坦丁堡。”
“弗拉休克......呢?”
雷欧稍微愣了一下,“他和萨桑瓦尔之后跟来,我现在必须先带你走,我是不可能看着你死在这里的。”说罢,雷欧一架胯下的战马,战马人立而起,嘶鸣一声,迈开自己的腿,狂奔起来。
“嘿!”战马原本的主人从帐篷里冲了出来,“小杂种!从我的马上下来!”
但是雷欧将他的怒骂声抛在了脑后,你尽可以说他已经丧失了斗志,但是他只知道自己和威廉不应该毫无价值的就死在这里,他们必须到达耶路撒冷,哪怕是在圣城中,最靠近圣墓和上帝的地方战死,他也不要毫无意义的,因为一些强盗的下流行径而死在欧罗巴的土地上,那自己真的会无颜面对父母。
威廉之后没再说话,他已经看出来了,雷欧并不是因为什么正当理由离开这里,看来他们是要自己走了。威廉缓缓阖上双眼,就这样吧,至少现在有一个人真的不会抛弃自己,不会认为自己是多余的。那么至少自己最后死也会死在真正需要自己的人身边吧,那样就好了。
雷欧带着威廉,两人一马没日没夜的向前进发,前往君士坦丁堡,他们先是在索菲亚用马鞍上镶着的玛瑙换来了一整块硬成干的面包;在菲利波波利斯,雷欧实在没有办法,只得偷了一个当地人的钱包,却不幸被人抓住,他们狠狠地揍了雷欧一顿,打的他鼻青脸肿;在阿德里安堡,他们听说了沃尔特的事情。
沃尔特指挥手下的人抢劫了当地的牛羊,看来弗拉休克的劝阻并没有效果,结果就是贝尔格莱德城内驻扎的东罗马帝国边防军迅速出动,狠狠地教训了他们,据说沃尔特本人都被吓得躲进了森林里,而后就没有了他们的消息。
从雷欧带着威廉离开沃尔特的队伍到现在已经过去了半个多月的时间,威廉的伤口万幸有在阿德里安堡换过药,伤口已经明显的好转,威廉整个人也终于开始恢复了往日的元气,雷欧与威廉两个人继续骑着这一匹马出发前往君士坦丁堡。
东罗马帝国的人们似乎对耶路撒冷这块已经丧失了近四个世纪的故土没有很大的留恋,但是面对气势汹汹的撒拉逊人,博斯普鲁斯海峡已经是最后一道防线,君士坦丁堡离这道防线不过数里之遥,若是撒拉逊人有朝一日大举进攻,越过了博斯普鲁斯海峡,那么谁还会关心耶路撒冷究竟是属于基督徒还是属于MSL(审核原因,只能用首字母代替,见谅)呢?
这次换威廉在前面骑马,而雷欧背靠着威廉,他实在是太累了,不管多艰难,路途多坎坷,雷欧从来没有放弃过威廉,所以威廉将雷欧绑在身后,想让他休息休息。
或许这样的雷欧比起自己,更像是一个骑士。威廉想到。
远远地,威廉看到在黄沙的尽头,天地相接的地方,有什么东西正在反射着太阳的光辉,期初威廉以为那是海市蜃楼,也就没有太在意,而当他手搭凉棚看向远方的时候,他确定了,那绝对不是海市蜃楼,而是金碧辉煌的城堡屋顶的瓦片在反光。
“君士坦丁堡......”威廉轻轻地呢喃道,随后用力一夹马肚,战马人立而起,一跃而出,迈开四条长腿飞驰起来,“君士坦丁堡!①”
雷欧正在威廉背后昏昏欲睡,战马一跃而起的架势顺江将雷欧吓醒,雷欧慌乱地问“怎么了,威廉!出什么事了?!”
“君士坦丁堡!是君士坦丁堡!”威廉有些癫狂的大声笑道,“看啊!雷欧!是君士坦丁堡啊!哈哈哈哈哈哈哈哈哈!”
雷欧不敢相信的用力的扭过头,看向前方,威廉所指的方向,“君士坦丁堡......”他的声音有一丝颤抖,“是君士坦丁堡!我们到了!威廉!我们终于到了!是君士坦丁堡啊威廉!”
两个男人疯了一样的大笑着骑着马飞奔向君士坦丁堡,两个人的狂笑回荡在一片黄沙之中,他们的面前就是令无数人魂牵梦绕的君士坦丁堡,伟大东罗马帝国的首都,阿莱克修斯·科穆宁一世的王城!
雄伟的狄奥多西城墙将自己伟岸的身躯投影在大地上,为城墙脚下摆摊的人们提供烈日下的庇护。索菲亚大教堂的穹顶令人看起来高不可攀,仿佛她就是当年众人类所修建的欲比肩上帝的巴别塔所遗留的塔基,那里应该就是世界上最接近上帝的地方了吧。恐怕所有见过的人都会这样想。所有到过这里的欧洲人,不论是骑士还是平民,不论是贵族还是王室,都只感受得到两个字:雄伟。仿佛就连当时欧洲绝大多数的王族城堡摆在君士坦丁堡面前都像是乡村的破屋一样。
自公元330年5月1日东罗马帝国皇帝君士坦丁一世建立此城以来,他已经挺立了将近七个世纪的风雨,而生活在君士坦丁堡的人们骄傲的相信着,它还可以继续挺立七个世纪。
雷欧与威廉站在狄奥多西城墙面前,仰起头,望着它横亘数里的雄伟身躯。雷欧目不转睛的问道“威廉,这里只是君士坦丁堡对吧?”
“嗯哼?”威廉大张着嘴,已经说不出话来。
雷欧继续说道“耶路撒冷也就大体如此吧。”
“说不好,”威廉微微摇头,但是还是看着城墙,“搞不好这里更像是耶路撒冷。”
两个人随后缓缓低头,互相对视,数秒后大笑着激动地抱在一起,这里是君士坦丁堡,属于这两个男人的终点站,接下来他们只要等到沃尔特的队伍到达,即刻就将跨过博斯普鲁斯海峡,然后带着上帝的旨意,踏上战场,用异教徒的血为自己做洗礼,夺回圣城耶路撒冷!
注
①君士坦丁堡,是东罗马帝国历史城市,今伊斯坦布尔。现指伊斯坦布尔金角湾与马尔马拉海之间的地区。它曾经是东罗马帝国、拉丁帝国和奥斯曼帝国的首都。
公元330年5月11日,东罗马皇帝君士坦丁一世在拜占廷建立新都,命名为新罗马,但该城普遍被以建立者之名称作君士坦丁堡。在公元4世纪中期到公元13世纪初期时,君士坦丁堡是全欧洲规模最大且最为繁华的城市。
后来东罗马帝国逐渐衰落,领土范围也缩减到君士坦丁堡及其周边地区。公元1453年5月29日,君士坦丁堡被奥斯曼土耳其帝国攻陷,此后成为奥斯曼帝国的新首都,再次繁荣起来。西方学者们习惯上将基督教治下(330年5月11日至1453年5月29日)的该城称作君士坦丁堡,而将此后伊斯兰教治下的城市称作伊斯坦布尔。
君士坦丁堡亦以其宏伟建筑而闻名。著名的建筑包括圣索菲亚大教堂、君士坦丁堡大皇宫、君士坦丁堡竞技场和黄金城门,大道与广场在其间星罗棋布。在1204年和1453年两次被劫掠之前,君士坦丁堡还保存着为数众多的艺术和文学作品。在被奥斯曼土耳其帝国攻克之时,该城已经逐渐破败,但在此后得到了迅速的复兴与发展,并于17世纪中叶再次成为当时世界第一大城市。