万魂窟阴魂被封印后的半个月,城市逐渐恢复往日的喧嚣。传承馆重新对外开放,每天都有市民前来参观正统皮影展,苏婉忙着向游客讲解苏家皮影技艺,张野四人则轮流在馆内值守,顺便整理这段时间收集的邪术皮影碎片,以防残留的阴气作祟。
这天午后,老周在整理古籍时,突然发现一本《万魂鼎秘录》——这是之前从苏家祖宅地窖里找到的孤本,封面早已泛黄,里面记载着万魂鼎的起源与禁忌。当翻到最后一页时,他的手指突然顿住,只见页面角落用朱砂写着一行小字:“万魂鼎收魂过万,需以‘镇魂玉’镇压鼎中戾气,否则戾气反噬,将催生出‘鼎中煞’,吞噬方圆百里生灵。”
“镇魂玉?”老周急忙将张野等人叫来,指着古籍上的文字,“我们之前只知道万魂鼎能封印阴魂,却不知道它需要镇魂玉镇压戾气!现在万魂鼎吸收了上万阴魂,戾气肯定已经积累到极致,要是没有镇魂玉,用不了多久就会生出鼎中煞!”
张野接过古籍,仔细翻看:“秘录里有没有说镇魂玉在哪里?”老周快速翻阅书页,指着其中一段记载:“这里写了,镇魂玉原本藏在苏家祖宅的密室里,民国时期苏家遭遇变故,镇魂玉被一位姓顾的商人借走,后来下落不明。姓顾……难道和顾家古宅有关?”
李雪立刻想起顾家先祖顾明远的日记:“日记里提到过,顾明远曾从苏家借过一件‘镇邪之物’,用来压制影宗残魂,说不定那件镇邪之物就是镇魂玉!”苏婉也点头附和:“我爷爷的手记里也有记载,苏家先祖曾与顾家先祖交好,确实借过一件重要的宝物给顾家。”
事不宜迟,五人立刻驱车前往顾家古宅。古宅的正厅依旧保持着之前的模样,琉璃灯散发着昏黄的光,墙壁上的顾家先祖画像静静悬挂。张野等人按照顾明远日记中的描述,在正厅八仙桌的桌腿里找到了一个暗格——暗格内铺着红色丝绸,里面放着一个锦盒,锦盒打开后,一块通体莹白的玉佩静静躺在其中,玉佩中央刻着镇魂符文,正是他们要找的镇魂玉!
“终于找到了!”李雪小心翼翼地拿起镇魂玉,玉佩入手冰凉,散发着淡淡的阳气,与万魂鼎的阴气正好相互克制。可就在这时,玉佩突然微微颤动,表面的符文闪过一丝黑光,像是感应到了什么。
老周脸色微变:“不好,万魂鼎的戾气已经开始反噬了!我们必须尽快将镇魂玉送到万魂鼎中,否则来不及了!”五人立刻带着镇魂玉,驱车赶往苏家祖宅地窖。
抵达地窖时,里面的景象让他们心头一紧——万魂鼎的鼎身布满黑色裂痕,裂痕中不断涌出淡淡的黑气,鼎口的阳气越来越弱,周围的墙壁上,之前刻着的苏家皮影图案已经开始褪色,甚至出现了被黑气腐蚀的痕迹。
“快,把镇魂玉放入鼎中!”苏婉急忙将镇魂玉递给张野。张野走到鼎前,将镇魂玉轻轻放入鼎口。玉块接触鼎身的瞬间,突然爆发出耀眼的白光,白光顺着鼎身的裂痕蔓延,黑色裂痕渐渐缩小,黑气也被白光压制回去。
众人松了口气,可还没等他们完全放下心来,鼎身突然剧烈震动,白光与黑气在鼎口交织,形成一道黑色的漩涡。“怎么回事?”林默握紧桃木剑,警惕地盯着漩涡。老周掏出罗盘,指针疯狂转动,指向漩涡中心:“是鼎中煞!镇魂玉的力量不够,只能暂时压制,无法彻底消除已经滋生的煞气!”
漩涡中突然伸出一只黑色的手臂,手臂上布满鳞片,朝着最近的李雪抓去。张野眼疾手快,一把将李雪拉开,桃木剑朝着手臂砍去,剑刃砍在鳞片上,发出“哐当”的巨响,竟只留下一道浅浅的痕迹。
“鼎中煞的肉身比阴煞傀儡还坚硬!”张野大喊着,掏出阳炎符贴在桃木剑上。符纸燃烧的金色火焰顺着剑刃蔓延,他再次朝着手臂砍去,火焰落在鳞片上,发出“滋滋”的响声,手臂瞬间缩回漩涡中。
老周看着鼎身的裂痕,急得满头大汗:“古籍里说,鼎中煞一旦成型,只有用‘阴阳双生阵’才能消灭,阵法需要一个拥有纯阳血脉的人和一个拥有纯阴血脉的人作为阵眼,再配合破影剑和镇魂玉的力量,才能彻底净化鼎中戾气。”
“纯阳血脉和纯阴血脉……”苏婉突然开口,“我是苏家嫡系后人,体内有纯阴血脉;张野,你之前能多次用阳气压制邪祟,说不定是纯阳血脉!”张野愣了一下,想起自己从小就不怕阴气,甚至能凭意念驱散弱小的阴魂,或许真的如苏婉所说。
“没时间犹豫了!”老周立刻在鼎周围布置阴阳双生阵,“苏婉站在阵阴位,张野站在阵阳位,李雪和林默负责用符纸和桃木剑抵挡鼎中煞的攻击,我来引导阵法能量!”
众人迅速到位,老周手持桃木剑,在阵中挥舞,嘴里念着咒语:“阴阳相生,煞气化形,破影镇魂,归于虚无!”随着咒语落下,阵中升起两道光柱,一道黑色光柱笼罩苏婉,一道白色光柱笼罩张野,两道光柱朝着万魂鼎汇聚,与鼎口的漩涡相互对抗。
鼎中煞似乎感受到了威胁,从漩涡中钻出半个身子——它通体漆黑,布满鳞片,头部没有五官,只有一个巨大的黑洞,不断吞噬周围的阴气。它朝着苏婉猛冲过去,想要破坏阵眼。林默立刻冲上前,用桃木剑挡住攻击,李雪则扔出灭魂符,符纸贴在鼎中煞的身上,燃起黑色火焰。
可鼎中煞的力量远超想象,火焰很快就被它身上的黑气扑灭,林默也被它一掌拍飞,重重撞在墙壁上。张野见状,立刻将自身阳气注入光柱,白色光柱瞬间增强,压制住了鼎中煞的黑气。苏婉也配合着释放纯阴血脉的力量,黑色光柱缠绕住鼎中煞的身体,让它无法动弹。
“就是现在!”老周大喊着,将破影剑递给苏婉。苏婉接过剑,将纯阴血脉的力量注入剑身,剑刃发出黑色的光芒。她朝着鼎中煞的黑洞头部刺去,破影剑穿透黑气,刺入黑洞中。鼎中煞发出一声凄厉的嘶吼,身体开始一点点消散。
张野趁机将镇魂玉的力量注入白色光柱,白光与黑光交织,彻底包裹住鼎中煞的身体。随着一声巨响,鼎中煞化作一缕黑烟,被万魂鼎吸收,鼎身的裂痕也彻底愈合,恢复了平静。
五人瘫坐在地上,大口喘着粗气。老周看着恢复正常的万魂鼎,松了口气:“终于解决了鼎中煞,不过镇魂玉的力量消耗了大半,需要用阳气滋养一段时间,否则下次再出现戾气,就无法压制了。”
张野拿起地上的镇魂玉,玉佩已经失去了之前的光泽,变得有些暗淡。“我们把它带回传承馆,用镇阳镜的阳气滋养,”张野说道,“另外,苏家祖宅的地窖需要派人值守,防止有人再来破坏万魂鼎。”
苏婉点点头:“我会安排传承馆的工作人员轮流过来值守,同时加强祖宅的防御阵法。”五人收拾好东西,走出地窖。夕阳的余晖洒在苏家祖宅的院子里,给杂草丛生的地面镀上了一层金色。张野看着眼前的景象,心里突然有种预感——万魂鼎的危机虽然暂时解除,但还有更大的危险在等待着他们,而这危险,或许与顾家古宅和苏家的过往有着更深的联系。
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