第八章
蚀灵虫在巨树根部的腐叶中快速爬行，黑色虫身与泥土融为一体，只有细如发丝的触须在微微颤动，贪婪地捕捉着灵蕴核心的波动。海滩上的众人全神贯注盯着海面敌船，没人察觉到这致命的威胁正悄然逼近丹庐。
“沈兄弟，幽影阁的船没动，这是在等什么？”赵蛮握紧石斧，指节泛白。海平面上的船队如黑云压城，旗舰上的白袍人始终保持着俯视的姿态，银色面具在阳光下泛着冷光，透着令人窒息的压迫感。
沈砚之指尖抵着烬渊法杖，灵韵感知扩散至极致：“他们在等时机。蚀灵水和邪渊之力都需要准备，而且……”他看向巨树方向，心头突然掠过一丝莫名的烦躁，“他们可能还有后手。”
莫渊突然按住灵汐玉牌，脸色微变：“灵脉波动有点乱，像是被什么东西干扰了。”话音刚落，丹庐方向突然传来一声轻微的爆裂声，紧接着，灵泉山谷的灵蕴光芒瞬间黯淡了几分。
“不好！”沈砚之猛地转身，拔腿就往丹庐跑。众人紧随其后，刚冲进丹庐院门，就看到守护灵蕴核心的石肤灵倒在地上，身体表面的岩石外壳正以肉眼可见的速度剥落，露出下面虚弱的灵体。而灵蕴核心所在的石台旁，那只蚀灵虫正趴在核心上，虫身已膨胀到拳头大小，黑色的汁液顺着虫口滴落，核心表面的绿光被啃出了一圈灰白的痕迹。
“找死！”沈砚之法杖红光一闪，将蚀灵虫烧成灰烬。可灵蕴核心的光芒依旧微弱，石台周围的灵脉符文像是失去了活力，变得黯淡模糊。
林溪扑到石肤灵身边，掏出疗伤丹药喂给它：“石肤灵的灵体被蚀灵虫的毒液侵蚀了，灵蕴核心的波动也在减弱，再这样下去，整个荒岛的灵脉都会枯竭！”
海滩方向突然传来震天的号角声，紧接着是影刀卫的嘶吼。赵蛮跑到院门口一看，脸色骤变：“他们攻过来了！那些船放出了好多木筏，影刀卫全冲过来了！”
沈砚之咬牙看向莫渊：“你带灵汐族的人守海滩，用灵汐玉牌催动防御阵。赵蛮，你带人护住丹庐，绝不能再让任何东西靠近灵蕴核心。林溪，跟我来，我们必须尽快修复灵脉符文！”
三人分工完毕，立刻行动。沈砚之带着林溪冲进丹庐内室，灵蕴核心就放在中央的石台上，表面的绿光忽明忽暗，周围刻满符文的石壁也开始渗着黑色的邪气。
“古籍里说，修复灵脉符文需要‘同源灵蕴’和‘守护者精血’。”林溪快速翻着残破的古籍，手指在书页上滑动，“灵汐玉牌的灵韵和荒岛灵脉同源，可莫渊族长现在离不开海滩……”
“用我的灵蕴。”沈砚之打断她，举起烬渊法杖，“我是灵蕴守护者，我的灵韵与荒岛灵脉早已相连。你告诉我方法，我来催动。”
林溪咬了咬唇，点头道：“你将精血滴在核心上，同时引动灵蕴之力注入石壁符文，我用秘术引导灵韵流转。记住，一旦中途中断，你的灵脉会被符文反噬。”
沈砚之没有丝毫犹豫，咬破指尖，将鲜血滴在灵蕴核心上。鲜血瞬间被核心吸收，一道微弱的绿光顺着他的指尖爬上手臂，与他体内的灵蕴之力交织在一起。他握紧法杖，将灵蕴之力缓缓注入石壁，红光沿着符文游走，所过之处，黑色邪气滋滋作响，符文渐渐亮起。
海滩上的战斗已经进入白热化。莫渊将灵汐玉牌插在阵眼上，蓝色光盾笼罩着整片海滩，影刀卫的弯刀砍在光盾上，发出密集的脆响。可影刀卫人数太多，前赴后继地冲击着光盾，光盾表面的蓝光越来越淡，莫渊的额头渗出了豆大的汗珠。
“族长，西侧的光盾快撑不住了！”一名灵汐族族人喊道，他的手臂被蚀灵水灼伤，正流着黑色的血液。
莫渊刚要分力支援，旗舰上的白袍人突然动了。他举起手中的短杖，紫色邪光直射海滩，精准击中光盾的薄弱处。蓝光瞬间碎裂，影刀卫如潮水般涌入海滩，与灵汐族的族人展开混战。
赵蛮守在丹庐门口，石斧挥舞得虎虎生风，每一击都能砸碎一名影刀卫的面具。可影刀卫像是杀不完一样，倒下一批又冲上来一批，他的手臂渐渐酸痛，身上也添了几道伤口。
“沈兄弟，再加把劲啊！”赵蛮嘶吼着，石斧劈飞一名影刀卫，可身后又有两把弯刀刺来。就在这时，一道绿色藤蔓突然缠住影刀卫的手腕，苏禾虚弱的身影出现在院墙上，她的脸色依旧苍白，可眼神却无比坚定。
“苏禾姐，你怎么出来了？”赵蛮惊喜道。
“灵脉波动不稳，我能感觉到。”苏禾的藤蔓不断延伸，缠住冲过来的影刀卫，“我守在这里，你去帮莫渊族长！”
赵蛮点头，转身冲向海滩。苏禾靠着墙壁，藤蔓如利剑般刺出，可她的灵蕴还未完全恢复，藤蔓很快就变得无力，被一名影刀卫的弯刀斩断。影刀卫趁机扑上来，弯刀直指她的咽喉。
“小心！”林溪的声音突然传来，一道绿光射来，击中影刀卫的面具。影刀卫身体一僵，倒在地上。林溪从丹庐里跑出来，手里拿着驱邪草粉，一边撒向影刀卫，一边喊道：“沈砚之快成功了，我们再撑一会儿！”
丹庐内，沈砚之的额头青筋暴起。灵蕴之力的消耗远超预期，他的视线开始模糊，可石壁上的符文还有最后几道没有点亮。灵蕴核心突然发出一阵强烈的绿光，将他包裹其中，他能感觉到，荒岛灵脉在呼唤他，海滩上伙伴们的气息在逐渐减弱。
“不能停！”沈砚之咬紧牙关，将最后一丝灵蕴之力注入符文。红光与绿光交织，石壁上的符文全部亮起，形成一道绿色光罩，笼罩着整个丹庐。光罩扩散至海滩，所过之处，影刀卫身上的邪力滋滋作响，纷纷后退。
莫渊抓住机会，捡起灵汐玉牌，蓝光再次爆发，将剩余的影刀卫逼回海滩。白袍人看着亮起的光罩，银色面具下的眼神变得冰冷，他再次举起短杖，紫色邪光凝聚成一道巨刃，朝着丹庐的方向劈来。
“沈砚之，小心！”莫渊大喊着，扑向光罩，想用身体挡住邪光巨刃。可邪光速度太快，瞬间就击中了光罩。绿光剧烈摇晃，沈砚之在丹庐内喷出一口鲜血，身体软软倒下。
光罩虽然没有破碎，却出现了一道裂痕。白袍人冷笑一声，正准备再次催动邪力，旗舰上突然传来一阵骚动。一名影刀卫慌张地跑到白袍人身边，低声说了几句。白袍人的身体明显一僵，他看向荒岛的方向，又看了看远方的海平面，最终冷哼一声，举起短杖吹响了撤退的号角。
影刀卫如潮水般退回船上，船队很快消失在海平面上。众人松了口气，纷纷瘫坐在地上。莫渊冲到丹庐，看到倒在地上的沈砚之，急忙上前扶起他：“沈砚之，你怎么样？”
沈砚之虚弱地睁开眼，看向灵蕴核心，核心的绿光已经稳定下来，石壁上的符文也在正常流转：“灵脉……没事了？”
“没事了，幽影阁撤退了。”林溪递过灵蕴液，“你消耗太大，必须好好休养。”
苏禾走到他身边，藤蔓轻轻蹭了蹭他的手臂：“对不起，我没能守住丹庐，让蚀灵虫钻了空子。”
“不怪你。”沈砚之摇头，“是我们太大意了，没想到幽影阁还有这样的手段。”
众人将沈砚之扶到床上休息，莫渊则带着族人清理战场，救治伤员。林溪坐在床边，翻看着古籍，眉头紧锁：“幽影阁明明占据上风，为什么突然撤退了？这不符合常理。”
“或许是他们的后手被发现了。”苏禾猜测道，“刚才我在院墙上，好像看到远方的海平面上有另一艘船。”
林溪眼睛一亮：“你看这里！”她指着古籍上的一段记载，“幽影阁有个死对头，是三百年前忠于灵蕴族的‘守脉者’，据说他们一直在追杀幽影阁的人。”
沈砚之靠在床头，若有所思：“不管是什么原因，他们肯定还会回来。这次他们只是试探，下次一定会动用更强的力量。”
就在这时，一名灵汐族的族人拿着一块破碎的青铜片跑进来：“沈阁下，莫渊族长让我把这个给你，这是从影刀卫的面具上掉下来的。”
青铜片上刻着复杂的纹路，与之前灰袍人短杖上的符文相似，却又多了几道诡异的曲线。沈砚之拿起青铜片，指尖刚碰到纹路，就感觉到一股熟悉的邪力——和夜煞的邪渊之力同源，却又带着一丝不同的阴冷。
“这不是幽影阁的符文。”莫渊走进来，脸色凝重，“这是‘骨符’，是用远古邪魂的骸骨炼制的，能增强邪力，却也会被邪魂反噬。幽影阁竟然敢用这种东西。”
沈砚之握紧青铜片，邪力顺着指尖传来，让他的灵脉微微刺痛：“他们急着增强力量，肯定是在谋划什么大事。而且，白袍人手里的《青囊丹经》残页，绝对不能让他们拿到另一半。”
接下来的几天，众人都在休养和加固防御。莫渊重新布下灵汐阵，还加了一层“预警符”，只要有邪力靠近，就会立刻发出警报。苏禾的灵蕴渐渐恢复，藤蔓重新缠绕在丹庐周围，形成天然的屏障。赵蛮则带着护卫清理了迷雾沼泽的影刀卫残骸，还在沼泽边缘设置了陷阱。
沈砚之的身体也在慢慢好转，他每天都会去灵蕴核心旁静坐，感受灵脉的波动。这天，他正闭目修炼，灵蕴核心突然发出一阵轻微的震动，一道绿色光影从核心中飘出，渐渐凝聚成一个模糊的人影。
“你是谁？”沈砚之警惕地举起法杖。
人影缓缓开口，声音苍老而沙哑：“我是灵蕴族的最后一任族长，灵玄。你能成为灵蕴守护者，很好，很好……”
沈砚之瞳孔骤缩：“灵蕴族的族长？你怎么会在灵蕴核心里？”
“我将一缕残魂封在核心中，就是为了等下一任守护者出现。”灵玄的身影晃了晃，“幽影阁的事，你已经知道了。但你不知道，他们的目标不是灵蕴核心，而是核心下面的‘灵脉之源’。”
“灵脉之源？”
“那是荒岛灵脉的根本，也是封印‘邪魂主’的关键。”灵玄的声音变得急促，“三百年前，我们封印了邪魂主，却被幽影阁背叛，导致封印松动。现在，他们想打开封印，让邪魂主重现世间。白袍人是幽影阁的阁主，他手里的残页，记载着打开封印的方法。”
沈砚之心里一沉：“那另一半残页在我手里，他们会不会……”
“他们一定会来抢。”灵玄打断他，“而且，邪魂主的力量正在复苏，灵脉之源的封印已经快撑不住了。你必须找到‘灵蕴三器’，才能重新加固封印。”
“灵蕴三器是什么？”
“灵蕴杖、灵汐玉、守脉镜。灵蕴杖就是你手里的烬渊法杖，灵汐玉在莫渊手里，只有守脉镜下落不明，据说在‘万魂窟’里。”灵玄的身影越来越淡，“万魂窟很危险，里面全是邪魂……小心幽影阁，他们已经……”
话音未落，灵玄的身影突然消散，灵蕴核心恢复了平静。沈砚之愣在原地，灵脉之源、邪魂主、万魂窟……一个个陌生的名字让他心头沉重。
他走出丹庐，发现莫渊和林溪正站在巨树前，脸色都很凝重。看到沈砚之，莫渊递过一块贝壳：“这是灵汐族的‘传讯贝’，刚才收到深海传来的消息，幽影阁的船队在‘黑礁岛’集结，而且，他们抓了好多守脉者。”
林溪补充道：“古籍里说，守脉者知道万魂窟的位置。幽影阁抓他们，肯定是为了找守脉镜。”
沈砚之握紧贝壳，眼神坚定：“我们必须赶在幽影阁前面找到万魂窟。莫渊族长，你熟悉深海地形，能找到黑礁岛吗？”
莫渊点头：“黑礁岛就在幽灵海沟附近，只是那里被幽影阁布了邪阵，很难靠近。”
“那就闯进去。”沈砚之转身看向丹庐，“林溪，准备好丹药和秘术卷轴。苏禾，你留下守灵蕴核心。赵蛮，跟我们一起去。”
众人立刻准备起来，灵汐船再次驶出浅滩，朝着黑礁岛的方向驶去。船行至半途，传讯贝突然发出一阵刺耳的声响，里面传来守脉者的惨叫和白袍人的冷笑：“沈砚之，想要守脉镜，就来万魂窟找我。我在那里，等你送上门来。”
传讯贝瞬间碎裂，沈砚之的脸色变得无比冰冷。白袍人不仅找到了万魂窟，还故意给他下了战书。
灵汐船加速前进，很快就看到了黑礁岛的轮廓。岛上黑气弥漫，隐约能听到邪魂的嘶吼。就在这时，船身突然剧烈摇晃起来，海底传来一阵强大的邪力波动，一只巨大的触手从海里伸出，狠狠砸向灵汐船——那是一只被邪力控制的深海巨章，它的眼睛里，闪烁着幽影阁的骨符光芒。
“小心！”莫渊大喊着催动灵汐船躲避，可巨章的触手如影随形，很快就缠住了船身。灵汐船的蓝光开始黯淡，随时可能被触手捏碎。
沈砚之举起烬渊法杖，红光暴涨：“准备战斗！”
可他没注意到，船底的海水里，一群细小的蚀灵虫正顺着船身的缝隙爬进来，朝着灵蕴核心的方向蠕动。而万魂窟深处，白袍人正站在一道黑色裂缝前，手里拿着守脉镜，脸上的银色面具缓缓脱落，露出一张与江澈有七分相似的脸。
“师兄，好久不见。”白袍人轻笑着，将守脉镜对准裂缝，“这一次，我不会再输给你了。”
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