四人正在交谈，忽闻几匹马惊慌嘶叫，一道金色身影如闪电般来到面前。彩云看到来到面前的竟是一只金色大虎，顿时花容失色，趴在爷爷怀里，不敢再看。柳真迎上前去，小金高兴的跟他嬉闹。彩云惊喜地转过头，非常羡慕地望着柳真。柳真笑着问彩云，“彩云妹妹，想不想和小金一起玩呀？”彩云有点害怕，犹豫了一下，又点点头。“来吧，彩云妹妹，它不会伤害你的。”彩云从爷爷身上爬下来，慢慢走过去。小金很温顺地和彩云蹭了蹭，彩云高兴地说：“大哥哥，它叫什么名字？我好喜欢它！”柳真怜爱地看着彩云，“它叫小金，从小跟我一起长大。彩云妹妹喜欢它，可以跟它说呀！”看着彩云搂着小金切切私语，莫归云父子一脸的宠溺，露出幸福的笑容。
小金到了，几人准备再次出发。彩云抱着小金不放。柳真小声地与小金商议之后，就让彩云骑在小金身上，由小金负责照顾她。莫老爷子、莫归云和柳真上马疾行，快马加鞭。小金驮着彩云慢慢吞吞，不慌不忙。当三人看不见了彩云的身影时，小金便会很快追上来。原来小金嫌三人骑马跑得太慢，只有走走停停，倒是彩云边走边玩，心里挺高兴的。
三人骑马一路向西南而行。沿途偶尔可见惊慌逃窜的各种野兽，野羊、野鹿等等。草叶枯黄的塞外显得更加空旷苍凉，方圆几十里也不见人烟。要入秋了，各部落纷纷向水源充足草料丰沛的地方转场。夕阳西下的时候，几人在一条小溪边上驻足，准备休息。草原上低矮的灌木不多，柴火极少，就连牛羊粪都被牧民捡拾干净。还好在离开部落的时候，莫老爷子和归云大哥把没吃完的羊肉打了个包带出来了，几个人不至于饿肚子。小金的食量太大，只能让它自己想办法解决。草原的夜格外清冷。当夕阳消失在地平线之下，气温骤降，风凉嗖嗖地吹过来，草叶上竟然有了点点寒霜。问清状况后，找了个背风的地方铺好毡子，莫老爷子和莫归云把彩云搂在中间，裹上毡子，三人慢慢睡去。
柳真坐在缓坡顶上，烈阳神功运转起来，寒气顿消，身体很暖和，真气没有一点凝滞。有小金在一旁守护，柳真毫不担心几人的安危。柳真维持着神功运转，两眼凝视着深邃的夜空。月亮还没有升起，看着天空由深蓝变成墨蓝，最后成为黑暗一片。星光犹如漆黑幕布上的萤火虫，开始一颗颗闪亮起来。其中有两颗星星最亮，忽闪忽闪的。渐渐地，两颗星星变成了小女孩的眼睛，她怀里抱着小白虎，正对我笑呢。柳真口中喃喃自语：“阳阳，你在哪里？我还会见到你吗？”内心的思念和弧寂一起袭来，柳真忍不住揉了揉小金的头，“小金，你想不想小白虎？”小金把头在柳真身上蹭蹭，“只要有缘，无论多久无论多远，我们一定会再见的！”
硕大的银盘不知什么时候出现在深邃的夜空。月华如水浸蚀整个夜空，所有的星光黯然失色。柳真看着夜空中的一盘明月，心潮起伏，不由想起谢叔对刀意的一番解释。“刀意，刀意，其核心在意而不在刀。意之所在，即为刀之所向。皓月当空，皓月如人，月华如意，意之所在，刀之所向。……”柳真的双眼依旧凝望着夜空，烈阳神功何时已停止运转竟亦毫无所觉，周身出现了点点气劲到处流转。小金感觉不妙，爬起来走到莫家祖孙三人旁边趴下，望着柳真，满眼迷惑。柳真的身体里没有一丝真气流转，而围绕周身的气劲越来越强劲，就象刮起了一阵小旋风，把柳真附近的枯草刮得东倒西歪，胡乱摇曳。此时，柳真的眼睛已经慢慢闭上了，脑海里呈现的是皓月当空月华如水银泻地无孔不入的景象。倏地，柳真周身劲风皆止，隐隐约约出现了不少的透明小刀，这些小刀不断地快速向外刺出，消失不见。
待到黑暗缓缓退去，东方现出鱼肚白时，柳真已经醒转。黎明已至，烈阳神功运转起来，准备迎接第一缕阳光的到来。当红彤彤的太阳从地平线上冒出来，阳光如丝线一般被吸入气海，明显感觉到烈阳真气的运转加剧沸腾不止，明显增强。柳真觉得全身的血液也在沸腾，充满了力量，连皮肤也变得通红。当红日完全跃出地平线，对烈阳真气的影响逐渐变小，直至正常，柳真方才停止运功。伸伸懒腰，感到神清气爽，没有一丝疲倦。站起身来才发现，所坐之地周围的枯草已荡然无存，留下了一个仿若圆盘的枯草坑。
莫家祖孙三人醒转后，在溪边快速洗漱，再次踏上回程。后半晌，终于看到了巍峨起伏的山脉。莫归云一马当先，冲向一个狭窄的隘口。将近之时，吹响三短二长的口哨，长驱而入。从外面看，隘口跟其他地方并无特别之处，斑驳的灌木，淡白的雾气。隘口狭窄而崎岖，蜿蜒曲折三五里才见到一座城寨。寨前栽满鹿角，寨墙用圆木搭建，上有瞭望台，距寨墙十步远处挖了深坑，坑内插满削尖的竹杆。进入城寨，方知城寨之大。城寨周围皆是险不可攀的悬崖峭壁，连爬上去的路都没有。
城寨之中，有几人迎上前来，是狂龙杨焜、沈青凤、谢叔、高庆、方行武等人。沈青凤对柳真这个师弟能在关键时刻施以援手很是感激，加上脾性相合，两人倒是一点也不见外。沈青凤老远就在喊他，“柳师弟，你真是个稀客！这么久了，我还以为你把师傅、师兄都忘了呢？现在才来看我们！是不是去找你的心上人去了？”柳真有点不好意思，“嫂子别老是打趣我。我怎么能忘了师傅师兄呢？如果不是不知道你们的落脚之处，我早来了，哪会等到现在？”看来，谢叔还是没有说破柳真的身份，柳真也只有装糊涂了。谢叔和杨焜感觉柳真与往日似乎有些不同，只是一个劲地打量他。莫归云一脸的兴奋，成功接回了家人，跟众位兄弟到处打招呼。莫彩云早就扑进了妈妈的怀里，含泪跟妈妈说着自己的思念。
晚间，城寨中架起了长桌，燃起了两堆篝火，一个烤上了全羊，一个烤上了小金抓来的野鹿。男人们围着长桌，大碗喝酒，大块吃肉。女人们围着篝火跳起了舞，彩云小姑娘跟在妈妈后面嘻嘻哈哈，不时扯下烤好的大块鹿肉给小金。小金蹲在略为僻静的地方，静静地享用美食。三十六凤是女人中的主体，不时从跳舞的队伍里跑出来，喝一杯，再扯一块烤肉咬在嘴里，又跳起来。看到眼前其乐融融的大家庭，莫老爷子百感交集，含着泪不时和谢叔碰杯。
柳真坐在杨焜身边，师兄弟边吃边聊。杨焜说起自己今天刚见到柳真时的那种感觉，柳真自己也说不清楚，相约明曰切磋体会一下。柳真不是不想说，一是不知道怎么才能说清楚，二是心里记挂着更为重要的事情。柳真跟杨焜问起关于俺答汗与沃儿都司之间的矛盾。杨焜把事情的经过一五一十说了一遍，还特别强调到把汉那吉也牵涉其中，把汉那吉因为这件事有可能归降大明。听到这里，柳真非常兴奋地跟杨焜说：“师兄，这是一个好机会！也许，这件事可以把你的出身问题解决了，解开你和嫂子心里的疙瘩！走走走，我们去找两位老爷子聊聊。他们阅历比我们丰富，肯定会有想法的！”两人凑到谢叔和莫老爷子身边，说：“谢叔，莫老爷子，有件事想听听两位的想法！”
两位老爷子听了柳真所述，各自闭目沉吟。谢叔问杨焜：“你了解把汉那吉吗？他是个什么样的人？你对他的影响有多大？”杨焜不假思索：“把汉那吉是俺答汗第三子铁背台吉的儿子，幼年时父母双亡，由其祖母依克哈屯抚养长大。此人性格直爽，多智善辩，与我交情尚可，曾经一起习练武艺，很谈得来！”莫老爷子问道：“俺答汗与把汉那吉爷孙俩感情如何？”杨焜想了想，说：“把汉那吉由祖母一手带大，跟祖母肯定关系极好。至于俺答汗，估计也就那样吧。不然，当爷爷的怎么会把孙媳妇拿去跟人交换呢？胡人嘛，心里根本没有礼法这回事！”谢叔接过话头，“其实，如果把汉那吉真的归降大明的话，大明朝廷会怎么处理这件事，这是最关键的地方！我们议的再多也只是说说家长里短，看不到里面更深层次的东西！不过，小真有一句话我倒是很喜欢听。也许，借助这件事真的可以解决杨小子出身板升这个问题！”旁听的沈青凤听到了板升二字，也凑了过来，“焜哥，不管这件事最后怎么解决，只有把汉那吉真的归降了大明，你的出身问题才有可能化解不是。所以，一定要促使把汉那吉归降大明！”谢叔对沈青凤这个媳妇挺喜欢的，也支持道：“杨小子，青凤这么好的媳妇儿，你可不能让她跟着你受委屈。既然对你有益无害，可以全力促成此事！至于朝廷这方面，小真可以去找一个人，解决此事应该不难！”
“找谁？”几人异口同声问道。