清晨五点，天刚蒙亮，秦守平已经站在井台边。他手搭在青砖上，掌心贴着粗糙的表面，不动声色地吸了口气。脑子里一闪，像是有人在他耳边轻轻说了一句，又像只是念头自己冒了出来。
“连续签到七日，奖励虎头牌缝纫机（可拆解）。”
他没眨眼，也没抬头看院里动静。这七天，每天同一时间来井台，动作一致，节奏稳定，已经成了他的习惯。别人若看见，只会当他在晨练或发呆。可他知道，这七天不只是签到，更是在铺一条别人看不见的路。
他低头看了眼脚边，一台深绿色的虎头牌缝纫机静静出现，金属部件泛着旧光，踏板连着传动杆，整机完整，体积不小。他迅速弯腰，一手托底，一手扶机头，动作利落，几步就把它挪进屋角，盖上那块洗得发白的旧布。
布角有烧痕，是他母亲留下的。他没多看，转身锁了门。
这东西不能留。整机放屋里，迟早被贾张氏撞见，一张嘴就能编出“私藏违禁品”的新谣言。可要是直接送人，又太刻意。他坐在床沿，盯着屋角那团凸起的布，脑子里转得快。
缝纫机……能拆。
他想起昨天打磨门墩时用的扳手，还有砂纸、铁钳，都还在工具箱里。这机器是老式机械结构，没有电路，全靠齿轮联动，拆开不难，装回去也行。关键是——拆了，反而安全。
他起身拉开抽屉，翻出一张旧纸，撕成几片，提笔写了几行字。
“王婶，这个能缝棉袄边。”
“李叔，脚踏修好了能带动小风扇。”
“张姨，压脚送你，缝鞋底正合适。”
写完，他把纸条分别塞进几个布包里，每个包只装一个部件。机头给王婶，她家女儿要出嫁，正愁没机器做嫁衣；梭芯给李叔，他儿子在厂里搞维修，懂机械；脚踏板给张姨，她家那台老风扇总卡，正好改装。
他一件件包好，放进帆布包，背在肩上，走出门时，天已经亮透。
东屋的王婶正在扫院子，抬头看见他，愣了一下。
“守平？这么早出门？”
“厂里熟人给的旧缝纫机，用不惯，拆了大家凑合用。”他语气平常，像在说今天天气不错。
王婶接过布包，打开一看，是机头，沉甸甸的，铜轴发亮。
“这……太贵重了，你留着卖钱也好啊。”
“我不做针线活，留着占地方。”他笑了笑，“您要是不收，我只能扔了。”
王婶赶紧把包攥紧了，“哪能扔呢！这可是好东西，军工厂出的，结实。”
他点头，没再多说，转身去了西屋。
李叔正在修自行车，看见他来，扶了扶眼镜。
“听说你昨天跟刘海中聊了挺久？”
“就说了几句厂里的事。”秦守平把装着梭芯的包递过去，“这个您看看，能用就留着。”
李叔接过，掂了掂，“这可是精密件，能缝军大衣的料子。你哪来的路子？”
“熟人给的。”他语气不变，“您要是觉得不合适，我拿回去。”
“哪不合适！”李叔笑了，“你这孩子，实诚。”
他继续走，把压脚送给张姨，把传动杆给了院角的老赵头，那人喜欢鼓捣小发明。每一家，他都不多留，不提来源，不谈条件，送完就走。
中午前，缝纫机的所有主要部件都分了出去。
他回到屋里，把剩下的底座和支架收进床下，用木板盖住。这些东西还能再拆，以后有用。他不急。
下午，院里开始有动静。
王婶家传出缝纫机的声音，哒哒哒，节奏稳定。她女儿坐在灯下试婚纱，边缝边笑。
“妈，这机器真好使，比裁缝铺的还顺。”
“秦守平给的。”王婶声音压低，“人家把整台机子拆了送人，一点没留。”
“他图啥？”
“图啥？图个清净。”王婶摇头，“你没见他这些年被欺负成啥样？现在人家翻身了，不报复，还送东西，这才是真气度。”
东屋外，李叔摆弄梭芯，对邻居说：“这零件，九十年代都少见，他哪搞来的？”
“听说厂里有人给他搭线。”
“搭线能搭到军工厂的货？”
“谁知道呢……反正他不吭声，咱们也别瞎猜。”
张姨拿着压脚在自家门口修鞋，一边修一边说：“守平这孩子，缝纫机都舍得拆了送人，比某些人送个破暖水瓶还挂横幅强！”
这话传得快。
北屋的窗帘动了一下。
易中海坐在桌边，手里捏着茶杯，没喝。他已经盯了一上午。从秦守平出门，到各家收东西，再到院里议论纷纷，他全看在眼里。
起初他以为秦守平会藏，会卖，会借机抬价。可没想到，对方直接拆了，白送。
这不是傻，是高。
一来，没人能说他“私藏”；二来，人情落到了实处；三来，反衬出他易中海当年发旧暖水瓶还要贴横幅的做作。
更麻烦的是——这举动立住了“实诚人”人设。
以前院里说秦守平古怪、撞邪、练邪功，现在风向变了。有人说他“低调有本事”，有人说他“心里有数”，还有人说“他爹死得冤，这孩子能忍”。
这些话，比拳脚更难防。
他放下茶杯，杯底磕在桌上，发出一声轻响。
“这小子……比他爹难对付。”
他不是怕秦守平练拳，也不是怕他有门路。他怕的是对方不动声色，却一步步把局面翻过来。
昨天用“厂里裁员”套话的是刘海中，结果被反手一推，吓得跑回来说“易主任最近常去厂办”。今天拆缝纫机的是秦守平，结果全院都在夸他大方。
他没动手，可每一步都踩在别人心坎上。
易中海站起身，走到窗前，手指轻轻敲着窗框。
他得想办法。不能让这股风继续吹。
可怎么压？秦守平没犯错，没张扬，连话都少说。他送东西，合情合理；他分零件，人人得利。要是这时候他跳出来指责，反倒显得心虚。
他盯着秦守平的屋子。
那扇门关着，门口扫得干净，门边放着一双旧回力鞋，鞋面有补丁，但洗得发白。
一个穷小子，住老屋，穿破鞋，却能送出军工厂的缝纫机零件。
这不合常理。
可偏偏，没人能抓住把柄。
他退回桌边，重新倒了杯茶，手有点稳不住。
他知道，有些东西已经变了。
不再是他在背后操控，而是秦守平在不动声色地重构。
他原以为这院子还是他的天下，可现在，话语权正在一点点滑走。
他喝了一口茶，烫得舌尖发麻，却没吐出来。
傍晚，秦守平出门打水。
他拎着铁皮桶，走过北屋窗下，脚步平稳。他知道窗后有人在看，但他没抬头。
他走到井边，放下桶，绳子一松，井底传来闷响。两秒后，他往上提，水满了。
回身时，他看见张姨抱着女儿从王婶家出来，那件婚纱改得合身，边角细密，针脚均匀。
“守平！”张姨喊他，“多亏了你那机头，孩子明天能穿新衣了！”
他点头，没说话。
他知道，这一针一线，缝的不只是嫁衣，更是他在院里的立足之地。
他拎着水桶往回走，路过北屋，窗帘又动了一下。
他没停，也没看。
他知道易中海在想什么。
可他不在乎。
他推开自家门，把水倒进缸里，放下桶，从兜里掏出那张写过纸条的旧纸，折了几下，塞进铁皮盒。
盒子里已经有几张类似的纸，都是他随手记下的事：谁家缺什么，谁需要什么，谁话里有话。
他合上盒子，放回床底。
然后他坐到桌前，翻开《八极拳》拳谱，在“猛虎硬爬山”旁边，写下“3”。
他知道，真正的较量，才刚开始。
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