审判所骑士的圣光余烬尚未在江城的空气中彻底散去，另一股截然不同却同样强大的阴冷气息，便如同嗅到血腥味的鲨鱼，悄无声息地潜入了这座已然成为东西方里世界焦点的大都会。
夜色，是某些存在最好的面纱与舞台。
当林夜安抚好受惊的妻儿，将她们送回那已被层层力量加持、固若金汤的家后，他独自一人来到了滨江公园。江风凛冽，吹拂着他额前的碎发，脚下是奔流不息的漆黑江水，对岸是璀璨繁华的都市霓虹。他并非来此凭吊或感怀，只是单纯地…等待。
他知道，一场“盛宴”之后，总会有新的“客人”不请自来。
果然，几乎在他站定的瞬间，周围的空气便泛起一丝微不可查的涟漪。并非空间扭曲，而是光线与感知被某种力量微妙地干扰了。
下一刹那，他身后不远处，一道修长的身影自浓郁的阴影中缓缓“流淌”而出，仿佛本就是暗夜的一部分。
那是一名男子。
他穿着一身剪裁极致合体、面料华贵的复古黑色燕尾服，领口系着暗红色的领结，每一颗纽扣都闪烁着低调而奢华的幽光。他面色是一种不见日光的苍白，却无损其俊美，反而增添了几分古老贵族般的优雅与神秘。他猩红的眼眸中带着恰到好处的微笑，举止从容得如同参加一场宫廷晚宴。
“晚上好，尊敬的…林先生。”他开口，声音醇厚悦耳，带着一种古老语言的奇特韵律，仿佛大提琴的低鸣，“请原谅我的冒昧打扰。如此美丽的夜晚，实在不忍心让那些粗鲁的光明走狗扰了您的雅兴。”
他微微躬身，动作无可挑剔，礼仪完美得足以写入教科书。
林夜缓缓转身，目光平静地落在他身上，没有丝毫意外。“黑暗议会的嗅觉，倒是比教廷的疯狗要灵敏些。”
“呵，”男子轻笑一声，丝毫不以为忤，“那些被信仰烧坏脑子的蠢货，总是如此迫不及待地彰显他们的无知与野蛮。我与他们不同，我带来的，是友谊，是…合作的诚意。”
他缓步上前，与林夜并肩而立，望向江对岸的繁华，语气充满了诱惑：“您看，这个世界如此广阔，蕴藏着无尽的力量与乐趣。您拥有如此…独特而强大的力量，与我等乃是同源。何必困守于这小小一城，与那些渺小的凡人玩过家家的游戏？”
“与我，与黑暗议会携手，”他侧过头，猩红的眼眸中闪过一丝不易察觉的贪婪与渴望，“我们可以共治这颗星球，让黑夜成为永恒的主旋律。财富、力量、永生…乃至更古老的秘密，都可以成为我们合作的筹码。我们可以成为…伙伴。”
他的话语如同最甜美的毒药，每一个音节都充满了蛊惑人心的魔力，试图撩拨起听者内心最深处的野心与欲望。
然而，在林夜那双深渊般的眼眸注视下，他所有精心编织的言语陷阱，所有隐藏在优雅外表下的算计，都如同阳光下的冰雪，迅速消融，显露出最丑陋的本质。
林夜没有回答他的提议，反而突兀地问了一句，语气冰冷带着毫不掩饰的讥讽：
“尼古拉斯长老，1583年的那个雨夜，你初拥导师的鲜血，味道可还甘美？”
“！！！”
吸血鬼长老脸上的优雅笑容瞬间冻结！瞳孔骤然收缩成最危险的针尖状！1583年！那是他心底埋藏最深、绝不可能为外人所知的、沾满背叛与罪恶的秘密！
“你…”他喉咙发干，试图否认。
林夜却根本不给他机会，目光仿佛穿透了他漫长的岁月，继续用那平淡却字字诛心的语气说道：
“1791年，巴黎那个与你相伴百年的血裔爱人，她被你亲手送上魔党亲王祭坛时，眼中的绝望与不可置信，想必比你收藏的任何一幅名画都要…精彩？”
“还有，1944年，你为了向某位纳粹高层换取一块所谓的‘该隐碎骨’，暗中引导轰炸机…”
“够了！！！”
吸血鬼长老发出一声尖锐的、近乎失控的嘶吼，彻底失去了所有风度！他俊美的面孔扭曲起来，露出尖利的獠牙，周身爆发出恐怖的血色能量波动，将周围的江岸碎石震得簌簌作响！
这些是他灵魂中最肮脏、最不愿被触及的记忆！是他永恒生命中无法洗刷的罪孽！眼前这个存在，怎么可能知道？！这根本不是探查，这简直是…将他的人生如同书卷般随意翻阅！
“你究竟是谁？！”他嘶吼道，眼中充满了惊骇、愤怒以及一丝连他自己都不愿承认的恐惧。
“我是谁？”林夜笑了，笑容冰冷而残酷，仿佛死神的镰刀刮过骨骼，“我是一个觉得你…很脏的旁观者。”
“你的血，比你藏身的古堡下水道里最腐朽的老鼠血液，还要肮腥恶臭。”
这句话，如同最恶毒的诅咒，狠狠刺穿了尼古拉斯长老所有的骄傲与伪装！
“亵渎者！你找死！”极致的羞辱让他彻底疯狂，古老血族的威严不容践踏！他周身血能沸腾，双眼赤红如血，尖锐的指甲暴涨，化作一道撕裂夜幕的血色闪电，携带着足以瞬间抽干一支军队生命能量的恐怖力量，直扑林夜！他要撕碎这个看穿他一切的存在！吞噬他！让他成为自己力量的一部分！
面对这含怒而来的致命一击，林夜却依旧站在原地，甚至连脚步都未曾移动分毫。
他只是…微微抬起了眼眸。
嗡——！！！
没有惊天动地的能量碰撞，没有华丽的招式对轰。
就在尼古拉斯长老的利爪即将触碰到林夜衣角的刹那，他整个人的动作，如同被按下了暂停键，猛地僵滞在半空中！
他的灵魂，仿佛被一股无法形容、无法抗拒的至高意志，强行拖入了一个无尽的幻境深渊！
在他的“眼前”，林夜的身影消失了。
取而代之的，是一尊顶天立地、无法用言语形容其伟岸与恐怖的…始祖幻象！
那幻象笼罩在无尽的混沌与黑暗之中，只能隐约看到模糊的轮廓，但其散发出的威压，却让尼古拉斯长老体内的每一滴血液都在疯狂地战栗、哀嚎！那是源自血脉最深处、最本源的压制与恐惧！
仿佛蝼蚁仰望苍穹，仿佛溪流窥见星空！
一个古老、威严、冰冷到极点的声音，如同亿万亡魂的齐声低语，直接在他的灵魂最深处炸响：
“以吾之血…行此卑劣…”
“尔等…也配称黑暗？”
该隐！这是始祖该隐的气息？！不！甚至比族中秘典记载的始祖威压还要恐怖千万倍！
“噗通！”
所有的愤怒、所有的攻击欲望、所有的骄傲，在这绝对的、源自血脉源头的碾压性恐惧面前，彻底粉碎！
尼古拉斯长老直接从半空中跌落，双膝重重砸在冰冷的江岸岩石上！他浑身剧烈地颤抖，如同打摆子一般，苍白的脸上写满了无尽的恐惧与卑微！
他挣扎着抬起头，看向那个依旧平淡站在原地的男人。此刻，在他眼中，林夜的身影已经与那恐怖的始祖幻象重合！
他不是人！他是行走在人间的黑暗本源！是血族永恒的梦魇与…至高神明！
“饶…饶命！！”尼古拉斯长老的声音嘶哑破碎，充满了最极致的惊恐，“伟大的…伟大的存在！是我愚蠢！是我无知！是我亵渎了您的威严！”
他再也顾不得任何黑暗议会长老的身份，顾不得任何古老贵族的体面，以最卑微的姿态，深深地俯下头颅，额头紧紧贴着冰冷的地面，用尽全身力气嘶喊道：
“尼古拉斯家族第十三长老，威廉·尼古拉斯…愿代表尼古拉斯家族，臣服于您！您的意志，即是我等的方向！您的目光所至，便是我等剑锋所指！”
林夜周身的幻象威压缓缓收敛。
他俯瞰着脚下瑟瑟发抖、如同鹌鹑般的吸血鬼长老，眼神淡漠，没有丝毫波澜。
“滚吧。”
“告诉黑暗议会，以及所有藏在阴影里的东西…”
“江城，是我的地盘。”
“未经允许，擅自踏入者…”
林夜微微停顿，眼中闪过一抹令人灵魂冻结的幽暗光芒。
“…皆为食粮。”
威廉长老如蒙大赦，连滚带爬地站起身，甚至不敢再看林夜一眼，身形瞬间炸裂成无数蝙蝠，以最快的速度，惊恐万状地消失在茫茫夜色之中。
江风依旧，水流潺潺。
林夜负手而立，仿佛刚才的一切从未发生。
西方的触手？黑暗的臣服？
不过是为他鬼王的名号，再添一笔微不足道的注脚罢了。
真正的猎场，还远远未曾真正展开。
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