老宅的阁楼飘着松木香，混着铁锈味的霉味钻进鼻腔。仲苗苗踮脚够顶层木箱时，发梢扫过楚沁的下巴。他今日穿了件月白长衫，袖口卷到小臂，露出一截结实的手腕——那里有道淡白色的疤痕，是解剖刀留下的，像道褪色的闪电。
“小心。”楚沁扶住她的腰，掌心的温度透过棉布衫渗进来，“你昨天摔的伤口还没好全。”
仲苗苗低头看他。他的耳尖泛着薄红，发间别着枚青玉簪——是她五年前在楚家花园捡到的，当时他说“这簪子配你”。
“你……”她刚开口，楚沁突然转身，从木箱最底层摸出个红布包。
“妈说，这是给你的。”他解开布包，里面躺着块翡翠玉镯，和她腕间的胎记形状一模一样，“当年我妈说，仲家的女孩都该戴这个。”
仲苗苗的手一抖。她想起五年前火场里，母亲塞给她的银镯子熔成焦黑的残片——原来，楚沁的母亲早替她备好了这只玉镯。
“你妈……”她的声音发颤，“她知道我会回来？”
楚沁点头。他从衣领里扯出条银链，链坠是枚刻着“苗”字的银牌：“我妈临终前说，‘小沁，要是苗苗回来了，你把这个给她。就说，楚家欠她的，我替你还。’”
仲苗苗接过银牌，指尖触到刻字的温度。她想起楚沁总说“怕热”，所以总穿宽松的衣服；想起他递温水时会先吹凉，说“女孩子喝烫的不好”；想起阁楼里那幅未完成的画像——画中人身穿月白长衫，眉眼温柔，分明是楚沁的模样。
“楚沁。”她轻声说，“你……”
“我女扮男装五年。”他突然打断她，目光灼灼，“从你‘死’那天起，我就跟着你。你在侦探社查案，我去；你去旧宅翻东西，我去；你去医院换药，我去。”他的声音低下去，“我只是想……离你近一点。”
仲苗苗的眼泪砸在玉镯上。她想起五年前火场里，他用身体护住她的画面；想起他这些年在侦探社外默默注视她的样子；想起昨夜在老宅，他翻出她的旧日记，最后一页写着：“如果我死了，要让楚沁知道，我没恨过他。”
“我知道。”她抹掉眼泪，举起玉镯，“那我现在戴上了。”
楚沁的呼吸一滞。他伸手帮她戴上玉镯，指腹蹭过她的手腕：“疼吗？”
“不疼。”仲苗苗摇头，腕间的玉镯和胎记相触，泛起一层金光，“反而……暖暖的。”
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阁楼的窗户被风推开，吹得书桌上的日记本哗啦啦翻页。楚沁捡起本子，封皮上是母亲的字迹：“小沁的日记，不许别人看。”
“我妈写的？”仲苗苗凑过去。
楚沁点头，翻开最后一页。字迹歪歪扭扭，像是被人强行写的：“小苗苗，对不起，爸爸错了。那火不是我让放的，是梓萱……她骗了我。你腕间的胎记，是因果印，能看见人心底的善恶。记住，别信眼睛，要信心。”
“因果印？”仲苗苗摸向自己的胎记，“我以为是诅咒。”
“是我妈错了。”楚沁的声音发闷，“我妈当年反对我和你在一起，说仲家是‘灾星’。可她后来才知道，那场火是梓萱放的，和你没关系。”他攥紧日记本，“我妈临终前让我找你，说‘把真相告诉她，别让她恨我’。”
仲苗苗望着他泛红的眼眶，突然笑了：“楚沁，我不恨你。”
楚沁的手猛地收紧，指节泛白。他捧起她的脸，拇指轻轻擦掉她的眼泪：“我知道。”他的声音哽咽，“可我恨我自己。我恨我没早点发现梓萱的阴谋，恨我没保护好你。”
“现在不晚。”仲苗苗踮脚吻他的嘴角，“我们重新开始，好不好？”
楚沁愣住。他望着她眼底的坦诚，突然想起五年前火场里，她用身体护住他的画面。
“好。”他的声音轻得像叹息，“这次，换我等你。”
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傍晚的老宅飘着银耳羹的甜香。仲苗苗坐在餐桌前，看着楚沁端来一碗冒着热气的羹汤。
“尝尝？”楚沁舀起一勺，吹了吹递到她嘴边，“张婶说，加了百合，润肺。”
仲苗苗接过勺子，甜汤滑进喉咙，像五年前楚沁递给她的热奶茶。
“楚沁。”她突然说，“你有没有觉得，楚梓萱最近很奇怪？”
楚沁的手顿住。
“她今天来找我，说想‘谈谈合作’。”仲苗苗回忆道，“她问我，知不知道仲家火灾的真相，还说……”她顿了顿，“她说，当年是仲家先对不起楚家。”
楚沁的脸色瞬间变了。
“她胡说。”他说，“当年是我爸……”
“我知道。”仲苗苗打断他，“可楚梓萱为什么会知道这些？她是不是……”
“她在试探你。”楚沁说，“她怕你查到真相，所以想先下手为强。”
仲苗苗想起下午在阁楼发现的照片，想起楚梓萱床头的合照，突然说：“楚沁，我想去趟化工厂。”
楚沁皱眉：“化工厂？那地方早封了。”
“我听说，五年前仲家火灾前，楚梓萱去过那里。”仲苗苗说，“她买助燃剂的地方，可能留了线索。”
楚沁沉默片刻，点头：“我陪你去。”
仲苗苗刚要说话，手机突然响了。是私家侦探协会发来的消息：“夏小姐，您的快递到了。”
她疑惑地打开包裹——里面是盒巧克力，包装纸上印着行小字：“想知道真相？来城南老巷陈阿婆的茶摊。”
“陈阿婆？”楚沁接过巧克力，“是我妈的老保姆。”
仲苗苗的眼睛亮了。
“她肯定知道什么。”她说，“我们去老巷。”
楚沁点头。他拿起外套，牵起她的手：“走吧。”
两人走出老宅时，夕阳正沉向地平线。仲苗苗回头望了一眼，老宅的琉璃瓦在暮色中泛着暗红，像极了五年前火场的颜色。
而他们不知道的是，楚家老宅的密室里，楚梓萱正翻着楚雄雄的日记，嘴角勾起一抹冷笑：“姐，你以为你能查到真相？太天真了。”
日记的最后一页，用红笔写着：“仲家灭门，证据已毁。梓萱，你做得很好。”
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第九章：密室的血字（下）
城南老巷的风裹着潮湿的霉味，仲苗苗跟着楚沁穿过青石板路时，鞋跟磕在砖缝里，发出细碎的声响。她的手被楚沁攥得发紧——对方掌心的温度透过粗布手套渗进来，像团烧不尽的火。
“到了。”楚沁停在陈阿婆的茶摊前。
竹帘半卷，檐角挂着串铜铃，风一吹就叮铃作响。阿婆正蹲在煤炉前扇火，炉上的紫砂壶“咕嘟咕嘟”冒着热气，壶嘴飘出的白雾里，能看见几片蜷曲的茉莉花瓣。
“阿婆，好久不见。”楚沁的声音放得很轻，尾音却带着点不易察觉的软，像春夜的风。
陈阿婆抬头，脸上的皱纹挤成朵菊花：“是沁少爷啊！这位是……”她的目光落在仲苗苗腕间的胎记上，突然顿住，“像极了小苗苗。”
仲苗苗的心跳漏了一拍。
“阿婆认识我？”她试探着问。
陈阿婆没回答，只是往茶盏里撒了把茉莉花，又舀了勺蜂蜜：“坐吧，茶刚沏好。”她指了指竹桌对面的位置，“沁少爷，你和小苗苗……”
“阿婆。”楚沁打断她，“我们有事要问。”
陈阿婆的手顿了顿，随即笑了：“你们想知道什么？”
仲苗苗盯着茶盏里浮动的茉莉，深吸一口气：“五年前仲家火灾的事。”
茶炉的火突然“噼啪”响了一声。陈阿婆的手悬在半空，茶叶撒了点在桌上。她低头收拾，声音发闷：“那事儿……我什么都不知道。”
“阿婆。”楚沁按住她的手背，掌心的温度透过帕子传过来，“您当年在楚家做了二十年保姆，我爸的书房钥匙，只有您和妈有。”
陈阿婆猛地抬头，眼里有泪光晃动：“沁少爷，有些事……不是我能说的。”
仲苗苗注意到她手腕上有道淡紫色的疤痕，像条扭曲的蜈蚣。她想起楚梓萱床头的合照——照片里楚雄雄的手，也有道同样的疤。
“阿婆。”仲苗苗放软声音，“我是小苗苗的朋友。当年火场里，我差点死了。我只想知道真相，为我爸妈讨个公道。”
陈阿婆的手指绞着围裙角，沉默了很久。
“进来吧。”她突然说，“跟我来里屋。”
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里屋很小，墙上挂着幅褪色的全家福——年轻的陈阿婆抱着小楚沁，身后站着楚雄雄和楚夫人。照片边缘卷了毛，像被反复摸过。
陈阿婆从木箱里翻出个铁盒，打开来，里面整整齐齐放着一沓信件。
“这是老爷当年让我寄的信。”她说，“都是给仲家的。”
仲苗苗接过信，信封上的寄件人是“楚雄雄”，收件人是“仲建国”。
“第一封是仲家破产前一个月。”陈阿婆指着信纸，“老爷说，仲家的矿脉他要定了，让仲建国‘识相点’。”
第二封信的日期是火灾前三天。仲苗苗的手在发抖，信纸上的字迹歪歪扭扭，像是被人强行写的：“小苗苗，别怪爸，要怪就怪你妈。她当年偷了楚家的图纸，害我们损失惨重。”
“这不是我爸的字迹！”仲苗苗喊出声。
陈阿婆点头：“是老爷让保姆仿的。他说，只要仲家倒了，楚家就能吞并矿脉，还能……”她的声音哽咽，“还能让楚梓萱名正言顺当楚家大小姐。”
楚沁的脸色瞬间变了。他攥紧帕子，指节泛白：“我爸知道楚梓萱不是我妈亲生的？”
陈阿婆摇头：“是老爷自己查出来的。他说，楚梓萱的生母当年和仲家少爷有过一段，后来被老爷……”她突然住了嘴，看向仲苗苗。
仲苗苗的心跳得更快了。她想起楚梓萱床头的合照——照片里楚雄雄的手，也有道同样的疤。
“阿婆，楚梓萱的生母是谁？”她问。
陈阿婆还没开口，门外突然传来脚步声。
“阿婆！”楚梓萱的声音从门口传来，“我找您有点事。”
陈阿婆的脸色一白，手忙脚乱地把铁盒塞进木箱：“小苗苗，你先走！茶摊后门通着巷子！”
仲苗苗拽住她的手腕：“阿婆，不能让她知道——”
“走！”陈阿婆推着她往里屋后门跑，“我去应付她！”
仲苗苗被推进后门时，听见楚梓萱的声音：“阿婆，我爸的书房锁是您保管的，对吧？我想找份旧合同。”
“小姐，老爷的书房……”陈阿婆的声音发抖。
“您忘了？”楚梓萱冷笑，“当年您帮我妈藏东西，不就是为了今天？”
仲苗苗在后门拐角停下，透过门缝看见楚梓萱从陈阿婆手里夺过钥匙，转身走向正屋。
“阿婆，您怎么了？”楚梓萱的声音突然软下来，“您是不是又想起我妈了？”
陈阿婆的手抚上她的脸：“小姐，您长得真像她……”
“那您帮我。”楚梓萱的声音甜得发腻，“帮我找到那份合同，就当是……帮我妈完成心愿。”
仲苗苗后退两步，撞在墙角的腌菜坛上。坛子里的酸菜汁溅在她裤脚，她却顾不上疼——她听见楚梓萱打开了书房的门。
“找到了！”楚梓萱的声音里带着兴奋，“阿婆，你看！”
陈阿婆的呼吸一滞。
“这是什么？”楚梓萱展开一张纸，“五年前的消防验收报告？楚家怎么会有这个？”
陈阿婆突然扑过去，抓住她的手腕：“小姐，别看！”
“您干什么？”楚梓萱甩开她，“这是证据！是楚家当年买通消防员，伪造仲家火灾验收报告的证据！”
仲苗苗的瞳孔缩成针尖。
她想起火灾后，警方说仲家“消防设施老化”，所以火势蔓延得快。原来，根本不是意外——楚家早就买通了消防员，伪造了验收报告！
“小姐，您不能这么做！”陈阿婆哭着说，“老爷要是知道……”
“他早就知道了！”楚梓萱冷笑，“他当年就说过，只要仲家倒了，楚家就能逍遥法外。可现在……”她的声音突然哽咽，“现在连我妈的遗产都要被仲苗苗抢走！”
仲苗苗扶着墙站稳，掏出手机。她打开录音功能，对准门缝：“楚梓萱，你刚才说的话，我都录下来了。”
门“砰”地被推开。楚梓萱站在门口，脸色惨白，手里攥着那份消防验收报告。
“你……”她的目光落在仲苗苗的手机上，“你什么时候……”
“从你进茶摊开始。”仲苗苗举起手机，“阿婆，谢谢你。”
陈阿婆抹了把眼泪，点头：“小苗苗，快走。她们要来了。”
仲苗苗拽着她往巷口跑，身后传来楚梓萱的尖叫：“拦住她们！给我拦住！”
老巷的尽头传来警笛声。仲苗苗回头，看见几个警察冲进茶摊，楚沁站在最前面，手里举着枪。她今日穿的马褂下摆沾了火星，却笑得像个孩子：“苗苗，我说过，我不会让你受委屈。”
楚梓萱突然笑了。她挣脱警察的手，从怀里掏出个打火机，扔向茶摊的油桶。
“轰——”
火焰腾起，瞬间吞没了茶摊。陈阿婆尖叫着往巷口跑，却被火舌舔到裙角。仲苗苗冲过去，拽住她的手：“阿婆，快走！”
楚沁冲过来，把她们护在身后。他的西装被火星烧出个洞，却笑得像个孩子：“苗苗，我说过，我不会让你受委屈。”
仲苗苗望着她身后的火光，突然想起五年前火场里，那个用身体护住她的少年——原来，有些爱，从来不会被时间和仇恨磨灭，哪怕她换了性别，哪怕她藏起了身份。
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