长长的廊道上，林清儿终于忍不住念叨起来：
“你这人，怎么那么冲动！
钱大海那明显是故意给你下套，你就那么直接应下了？就不能先忍一忍，我们再从长计议吗？”
她语气嗔怪，紧接着，声音低落了下去。
“说到底……都是我太想当然了。
若不是我执意举荐你，也不会让你被那个姓钱的当众刁难。”
顾昭闻言，侧过头看着她，见少女脸上满是懊恼。
他安慰道：
“林大人言重了，此事与你无关。”
见林清儿还要再说，顾昭抢先一步解释道：“不瞒大人，我与那钱大海早有过节。
就算没有今日之事，他也迟早会寻别的由头来报复我。
您为我仗义执言，引我入仕，已是天大的恩情，顾昭铭记于心。”
他这番话说得直接，林清儿反倒有些不好意思了，脸颊微微泛起一丝红晕。
她哼了一声，气鼓鼓地道：“一个小小县令，也敢给我甩脸子！
等我回了州里，定要师父参他一本，让他知道本姑娘不是好惹的！”
看着她那副娇憨的模样，顾昭不禁觉得有些好笑，心中的郁结也散去了不少。
他顺势问道：“我对镇魔司还不甚了解，但那钱大海敢如此有恃无恐，难道他还能干涉司里？”
二人正朝着案牍库走去，林清儿顺道为他解惑。
“那倒不会，我们镇魔司自下而上，分别是负责一县之地的校尉，统管数县的指挥佥事，辅佐一郡的指挥同知，以及坐镇一州的总指挥使。”
她无不骄傲道：“到了我师父那，便是一方大员，手握一州镇魔司所有的兵马调动，可威风了呢！”
“本来，按照镇魔司初立时的规矩，我们校尉也是有‘自行招募之权’，可以直接吸纳有功绩、有天赋的人才入司，只需事后上报备案即可。”
“可后来，朝堂上有一帮老顽固，觉得我们太厉害！
会威胁到地方州府，因此便想出了这么个相互辖制的法子！”
她叉着腰，嘟嘴道：“如今我们校尉举荐的人，必须由地方主官盖印录入官籍！
分明是平白让我们受这些庸官的气！哼，真是气死我了！”
二人说话间，已经来到了案牍库。
林清儿环视一圈，方对顾昭道：
“顾昭，待会儿查阅卷宗，我们挑那些为祸不深的小妖下手。”
“要知道，此行我断不能出手帮你。”
“否则那老狐狸定会以此为借口，说你有分功之嫌，继续放赖。”
顾昭点了点头，表示明白。
钱大海的心思，他早已看透。
两人随即开始在卷宗中翻找起来。然而，随着时间的推移，他们的脸色却越来越凝重。
一炷香的功夫过去了，林清儿“啪”的一声将一份卷宗丢在桌上，俏脸上满是寒霜。
顾昭此时亦是眉头紧锁。
两人面前摊开的几份卷宗，无一不是凶名赫赫的大妖。
“《卷八·黑山之祟》：盘踞于县北黑山中，食人筋骨，麾下有阴兵百余，疑似‘尸王’一属……”
“《卷十二·清水河河伯之祸》：百年前为祸清水河，致使河道泛滥，吞没三村，后被高人镇压，近日封印似有松动……”
“《卷十九·凿齿凶獠》：其妖齿长三尺，利可断金，曾于一夜间屠戮一整支过路商队，至今下落不明……”
别说是顾昭一个尚未正式入册的新人，便是林清儿自己，对上这些妖物也没有十足的把握。
“岂有此理！”
林清儿怒不可遏，“整个清河县，怎么可能全是这种陈年旧案和棘手大妖？
把负责案牍库的人给我叫过来！”
…………
片刻后，一个中年文士走了进来。
“不知林校尉有何吩咐？”
林清儿指着桌上的卷宗，冷声道：
“我问你，清河县境内那些寻常的妖物案子呢？为何库中留下的全是这些大案，陈案？”
那文士闻言，为难道：“哎哟，林校尉息怒，您也知道，咱们县有镇魔司坐镇，寻常小妖小怪早就被清缴干净了，剩下的自然都是些难啃的骨头。”
“找死！”
林清儿怒极，手已按在了刀柄上。
就在她即将发作，一只手忽的按住了她。
是顾昭。
他语气淡然道：“知道了，你下去吧。”
那文士如蒙大赦，连忙躬身退下。
林清儿不解地看着他：“你就这么算了？他分明是在糊弄我们！”
顾昭收回目光，缓缓道：
“他不过是奉命行事，我们就算逼死他，也拿不到想要的卷宗。”
顾昭并未理会她的气恼，反而重新坐下，拾起“河伯”的卷宗，仔细翻阅起来。
卷宗记载：此妖属阴水之精，百年前被镇压于下游一处废弃的河神庙下，封印历经百年消磨，已然松动。
近期下游村落常有渔船失踪，孩童溺亡之事……
“阴水之精……封印松动……”
顾昭心中念头飞转。
自己的《九阳焚天经》与《大日烘炉拳》皆是至阳至刚的功法，天生便是这类阴邪妖物的克星。
更何况对方并非在巅峰状态，这……或许是个机会。
心念至此，他决然道：“我选这个！”
林清儿瞬间急了，“你疯了？！这可是百年前就能兴风作浪的大妖！
就算封印松动，也不是你能对付的！
你别莽撞，大不了……大不了我传信回州里，求师父他老人家出面，咱们总能想到办法！”
“那便来不及了。”
顾昭斟酌道：“这样一来一回，不仅耗时良久。
再说，若真请了您师父出动，那岂不是让别有用心之人大做文章
我如今还是杂役身，不值当呢。”
说着，他将那份卷宗轻轻扬了扬。
“再者说，我选这个案子，并非一时悍勇。”
顾昭继续解释道：“卷宗上说，它只是怨气外泄，影响周遭。
这说明它的本体还不可妄动。
而我此去，只为查探虚实，若事不可为，我便会立刻撤离。”
他看着林清儿的眼睛，一字一句道：“请大人尽信我！”
林清儿一时间竟说不出反驳的话来。
许久，她才无奈地点了点头：“……好，那你万事小心。”
…………
次日清晨，顾昭换上一身粗布麻衣，扮作寻常的游方郎中，独自来到了渭水下游最偏远的一个渔村——小河村。
他在村口一棵大树坐下，盘算着下一步该如何
正当此时，一阵断断续续的歌声飘入顾昭耳中：
“小河弯弯向东流，河伯老爷张开口。”
“红衣娃娃顺水漂，给了娃娃不决口。”
“不给娃娃……全村走……”
顾昭循声望去。
只见空地上，正有五六个孩童围成一圈。
而在圈子的中央，站着一个约莫四五岁的小女孩。
许是注意到了顾昭的目光，她脆生生地望了过来。
就在这时，周围那几个大一些的孩子也停下。
“轮到你了！”
“你就是红衣娃娃！”
一个男孩伸手便在小女孩头上捶打。
小女孩猝不及防，被打的生疼。
她嘴巴一瘪，“哇”的一声哭起来。
周围的孩子们却毫无同情之心，反而拍着手推她。
“住手！”
顾昭看不下去，将那几个孩子喝止。
那几个顽童被他一瞪，倒是不怕，反倒瞪了顾昭一眼，便四散开了。
小女孩哭声不止。
“你……没事吧？”
顾昭没有带孩子的经验，被弄得一时无法。
就在他准备将她扶起时，一道声音传来。
“囡囡！囡囡！你没事吧！”
顾昭回头，只见一个老叟正着急忙慌地朝这边赶来。
他一把将小女孩搂进怀里，对顾昭颤声道：
“不好意思，不好意思，冲撞了贵客，您原谅小女！”
顾昭眉头皱起。