蓝月教总坛深处，烛影在石壁上投下扭曲的暗影。蓝钥屈指叩着白玉座上的月牙纹，一声接一声，像是敲在众人心上。
“失败了？”他的声音沉了下去。
殿下跪着的教众将头埋得更低：“公主与四位护法已在归途…。”
天尊自阴影中踏出半步。“十年前，金钱帮帮主血玲珑自封武林女帝，在黄山建行宫，以万花山庄性命相胁，逼楚留香交出玉龙珠，甚至扬言要强娶其子楚天凌。如今看来，楚留香早已得手真珠，却仿制数颗假珠投入江湖。血玲珑十年前夺去的，不过是其中之赝品。”
蓝钥指节发白，忽然冷笑：“好个楚留香……竟将天下人玩弄于股掌之间。”
殿外此时传来脚步声。蓝小月垂首而入，淡蓝衣裙上沾着夜露，面纱微湿。
“女儿失职。”她跪下行礼，声音轻得几乎听不见。
蓝钥凝视着她：“说说，怎么失的手？”
蓝小月深吸一口气：“爹爹命我假意与楚家联姻，借机接近楚天凌，潜入楚家搜寻玉龙珠。可没想到……”她声音渐低，“中途杀出飞燕门掌门江竹芯与其师妹岳婷婷。江竹芯的玄阴寒冰掌极难对付，我们不敢恋战。如今楚天凌已与岳婷婷成亲。”
最后几个字轻颤着落下，她突然哽住，肩头微微发抖。
烛火噼啪一响。蓝钥俯身向前：“你对他动了真心？”
蓝小月猛然抬头，眼中水光浮动：“在马车上，他亲口说……此生非我不娶。”话音未落，泪已滚下面纱。
殿中一时死寂。地尊忽然重重哼了一声：“教主，此事易解。找个擅易容的扮作楚天凌，在江湖上闹出几桩丑事。楚留香必带他四处澄清，正好调虎离山。”
天尊接口：“再派人假扮江竹芯门下，杀了岳婷婷。一可嫁祸飞燕门，二可让楚天凌恢复独身，三能叫楚江两家反目——届时再提联姻，公主照样能进楚家。”
蓝钥指节叩响玉座：“人选？”
“教中千面郎君可扮楚天凌。至于刺杀……”天尊顿了顿，“幽冥双煞已候命多时。”
蓝钥颔首，目光扫向蓝小月：“你可听清了？楚天凌终究会是你的。”
蓝小月指尖掐进掌心，低声应了个是。
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万花山庄的红烛烧至半残。岳婷婷盯着跳动的烛芯，忽然轻声道：“那位蓝月教的公主……你当真对她毫无情意？”
楚天凌抬手拂过她鬓角：“洛阳初遇时我便疑心她出现得太巧。后来种种，不过是将计就计。”
“可若她真心——”
“真心？”楚天凌摇头，“蓝月教近年扩张极快，所图绝非儿女私情。”他忽然压低声音，“有件事该让你知晓。家父确实得了玉龙珠。”
岳婷婷一怔：“那江湖传言……”
“半真半假。”他倾身靠近，“真珠早已被父亲密藏府中，流落江湖的尽是仿品。血玲珑夺去的亦是假珠，她至死都不知自己枉作了笑话。”
窗外忽有碎叶轻响。楚天凌倏地拂灭烛火，剑已出鞘。
“野猫罢了。”他重重点了点岳婷婷的手心，声音却提得更高，“总之玉龙珠事关重大，父亲不得已才与锦衣卫联手除去血玲珑——此事万不可外传。”
夜风掠过檐角，一道黑影悄然隐入更深处的黑暗。
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三日后，江湖骤起波澜。峨眉弟子泣诉楚天凌夜闯寝居，少林公布藏经阁盗案线索直指楚天凌，威远镖局更悬赏千两缉拿劫镖之人——所有见证皆指认楚天凌。
“拙劣的栽赃。”楚留香搁下茶盏，“却有用。”
楚天凌冷笑：“能将我武功路数模仿七分像，绝非寻常之辈。”
楚留香正要开口，忽见老管家疾步而来：“庄主，少林、武当、峨眉的人已到前厅。”
一直沉默的楚天傲突然起身：“二弟今日从未离庄，我可作证。但当下唯有找出真凶，才能洗清嫌疑。”
“不止要找出真凶。”楚留香目光扫过庭院，“还要防调虎离山。你大夫人司马灵刚抵庄中，三年前的天剑门一战她曾重创江竹芯，有她在，江竹芯的寒冰掌不足为虑。”
楚天凌蹙眉：“父亲早知蓝月教会来？”
楚留香自袖中取出一卷地图：“三十年前冷寒心横行江湖时，蓝钥还只是个护法。如今他既敢动手，我们便送他份大礼——府中五处假珠假图，够蓝月教忙活十年了。”
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蓝月教总坛深处，蓝小月跪在冷硬的地面上。
“女儿请命亲往万花山庄。”她声音稳得出奇，“必叫岳婷婷血溅婚床。”
蓝钥审视她良久，忽然大笑：“准！让你亲眼见那丫头断气。”
蓝小月躬身退下。转角处她从怀中摸出一枚新月玉佩，指腹反复摩挲着冰凉玉面。
“天凌……”她将玉佩按在心口，低声呢喃，“我终究要让你恨我了。”
暗处一双眼睛盯着她远去。天尊从梁柱后转出，对地尊轻笑：“公主方才指节掐得发白——你说她真下得去手？”
地尊漠然抚刀：“无妨。幽冥双煞此刻已经在路上。”
月影西斜时，蓝小月率人疾行在官道上。她不曾回头，故未看见身后还有两路人马悄然随行——天尊地尊的黄雀在后，以及更远处一顶华轿中，江竹芯正拈着一枚冰针轻笑：
“好师妹，师姐来送你最后一程了。”
万花山庄的灯火渐次熄灭。岳婷婷忽然在梦中惊醒，抓紧了楚天凌的衣袖。
“我梦见好多眼睛在暗处盯着我们。”
楚天凌轻拍她后背，目光却投向窗外沉沉的夜色。
“不怕，”他低声说，剑已在手边，“该来的总会来。”
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