铁门在身后轰然炸开，余波震得我耳中嗡鸣。我背靠着石壁，强忍着肩头伤口传来的剧痛，呼吸像刀片刮过喉咙。
肩头的伤口又裂了，血顺着胳膊往下淌，滴在台阶上，一阶一阶，连成断续的线。
灵儿站在我侧后方，翅膀收了一半，金焰在羽尖跳动，照亮前方斜道。她的影子投在墙上，微微晃着，像是随时准备扑出去。
我没动。混沌气在经脉里转得滞涩，药液的寒意像藤蔓缠住四肢。我低头看掌心，离火珠贴着皮肤，热度还在，但不像之前那样滚烫。它现在只是温着，像一块埋在灰里的炭。
我把它按进胸口，火流顺着心脉散开，压住那股阴寒。一口气缓上来，神识才重新稳住。
“前面有禁制。”我说，声音哑得不像自己，“压灵觉，走慢点。”
灵儿点头，没说话。她往前半步，凤火往前探了一尺，火光映出三丈内的石阶和两侧火盆。火盆里的灯油快枯了，火苗矮，光黄得发灰。
我用指尖蘸了点血，在掌心画了个简符。这是《混沌衍天诀》里截出来的一段推演法，不能动大劲，只能探个三丈。血符成形，混沌气顺着指头渗进去，往前一送。
灵力流向清晰起来——左边墙根有微弱回流，右边是死路，正前方，灵力往下沉，像是被什么东西吸着。
“没埋伏。”我收手，“走。”
我们一前一后往下。脚步放得很轻，但石阶太窄，鞋底擦着石沿，还是发出细响。每一步下去，肩伤都抽一下，可我不敢停。
三十六阶后，斜道变平。尽头是间石室，门虚掩着，缝里透出红光。
那光我认得。和井底小井一样，不是灵脉的暖光，是带着吸力的红，像是从地底抽上来的血。
灵儿停住，羽尖火光压低。我伸手，轻轻推门。
门轴轻响，没卡。我侧身进去，她跟在后面，脚步没落地声。
石室三丈见方，正中一口石井，碗口粗，红光从底下冒上来。井边插着七根铁桩，桩头连着锁链，链子拖到墙角的石槽里。
槽里有血。
还没干。
我走过去，蹲下。血是温的，带着一股腥臭，和我体内残存的药毒一个味。我伸手蘸了点，搓了搓，指腹摸到细颗粒，黑的，硬的，像矿渣。
“北角楼的地底下，不该有这种东西。”我说。
灵儿凑近，凤喙轻啄石槽边缘，闻了闻。“黑曜铁。”她说，“城北禁地才出，妖族封了矿，谁碰谁死。”
我点头。这就对上了。三年前那批失踪的散修，最后出现的地方，就在北角楼西坊。他们不是走丢的，是被拖进来的。
我起身，看向石井。离火珠突然震了一下，不烫，但频率变了，像是和井底的什么在共振。
我蹲下，把珠子贴在井沿。
嗡——
一股微流顺着珠子钻进手心，直冲识海。刹那间，我脑子里闪过一段残文，是《混沌衍天诀》里断掉的那一截，讲“源脉逆引，血为薪火”。再一晃，没了。
但我知道了。
这井不是聚灵，是抽人。
上面的井眼是阵，这里是源。人被锁在桩上，精气顺着锁链抽进井里，化成红光，喂给上面的阵法。
七根桩，七个人。
我转头看墙。
石壁上刻着七道竖线，整齐划一。第八道只划了一半，笔锋断在中途。
他们还在等第八个。
我从怀里摸出那块碎石——从井底带出来的，上面三道短痕，标着阵眼偏移方向。我把碎石放在石槽边上，和七道竖线并排。
灵儿走过来，看了一眼，声音压得很低：“第八个，还没来。”
“但他们准备好了。”我盯着那半道刻痕，“时间快到了。”
她没接话，目光扫过石室。忽然，她耳朵动了动，翅膀微微张开。
“后面。”她低声道，“有呼吸。”
我立刻闭眼，把混沌气沉到耳识。药毒还在经脉里，听觉模糊，但我能感觉到——石壁后头，有气流微动，断断续续，像是被捂着嘴。
暗室。
我睁开眼，走到墙边。手指顺着石缝摸，没机关，也没符纹。这墙是实的，但声音是从里面传出来的。
“不是囚室。”我说，“是夹层。”
灵儿退后半步，羽尖火光一抖，照向墙角。那里有一块石板，边缘颜色比别的地方深，像是被换过。
我走过去，蹲下，手指抠住石板缝。用力一掀。
石板松动，但没抬起来。有东西卡着。
我换左手，右手摸出腰间的短刃，插进缝里，撬。
咔。
石板弹起一寸，一股浊气冲出来。我屏住呼吸，继续撬。
两寸，三寸。
突然，一只手从底下伸出来，抓住我的手腕。
冰凉，瘦得只剩骨头。
我没挣，也没叫。那只手抖着，指甲抠进我皮肉，像是怕我走。
“别……别走……”一个声音从底下传来，嘶哑得几乎听不清，“他们……要抽第八个了……”
我盯着那只手，没动。
“你是谁？”我问。
“陈……陈九。”他喘着，“西坊……采药的……他们抓了我……三天前……”
我回头，对灵儿点头。
她立刻蹲下，凤火往夹层里照。火光进去，照出一张脸——眼窝深陷，嘴唇发黑，胸口凹下去一块，像是被什么压过。
他身上有锁链的印子，手腕一圈焦黑，和我在西坊井底发现的那个修者一样。
“他们抽你什么？”我问。
“血……骨头……”他喉咙里咯咯响，“铁桩扎进脊柱……火从底下烧上来……把东西抽走……我不知道是什么……但第八个……不是我……他们说……要找个‘纯脉’的……今晚子时……引脉开眼……”
我心头一紧。
纯脉？开眼？
离火珠又震了一下，这次是警告般的颤。
我立刻压住它，不让它出声。
“他们几个？”我问。
“守在外面……两个……但……有人在楼上……操控……”他话没说完，手一软，滑了下去。
我赶紧把石板压回原位，只留一条缝透气。
灵儿看着我：“他撑不了多久。”
“但我们知道了。”我低声说，“失踪的不是七个，是八个。前七个是试的，第八个才是正主。”
她眼神一凛。
我盯着墙上那半道刻痕，脑子里把所有线索串起来——西坊的血引桩，北角楼的逆五芒星阵，井底的红光，地下的抽魂井，黑曜铁渣，纯脉祭品。
这不是简单的抓人炼药。
这是布一个局，等一个人。
而“噬灵之眼”，就是阵眼。
我从袖子里取出一块新石子，用混沌气在上面刻下三道短痕，和碎石上的一样。然后把它塞进石板缝里，压在那半道刻痕正下方。
这是信号。
如果外面有人来，看到这石子，就知道阵眼偏了。如果第八个来了，也能知道，有人在等他。
我站起身，离火珠贴着胸口，热度稳定。
“我们得出去。”我说，“把消息传给小婉和年轻散修，让他们盯住西坊到北角楼的路。任何人往这边来，都得拦。”
灵儿点头：“你呢？”
“我等。”我握紧离火珠，“子时，我在这儿。”
她看着我，没说话，只是把手按在我肩上。凤火渗进去，伤口的血止了，新皮开始长。
我低头看石井。
红光一闪，比刚才快了半拍。
时间，开始倒了。
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