官道上的黄土被车轮碾得粉碎，混着燥热的夏风，糊了人满脸满身。
一路的风尘仆仆，让易小川感觉骨头缝里都塞满了沙子。
刘邦带着他们一行人，最终在途中的一家野客栈落了脚。
客栈不大，木制的桌椅已经磨出了油亮的包浆，空气中弥漫着一股柴火与饭菜混合的香气。
一盘炒肉，一碟青菜，一碗粟米饭。
肉片上挂着浓郁的酱色，入口咸香，滋味醇厚。青菜碧绿，只用最简单的盐调味，却将那股清甜彻底激发了出来。
又是这种味道。
易小川的筷子顿住了。
精盐，还有酱油。
那个素未谋面的“苏晨”，如同一个无处不在的鬼魅，用这些远超时代的味道，向他彰显着在这个大秦的恐怖影响力。这种影响力，已经不再局限于咸阳的王公贵族，而是彻底渗透到了这般穷乡僻壤的乡野小店。
他究竟是怎么办到的？
就在易小川心中翻涌着无数感慨与一丝说不清道不明的嫉妒时，一阵拖沓的脚步声从后厨传来。
一个身影端着菜盘，走了出来。
那身影很瘦，瘦得像一根风中摇晃的竹竿，身上的粗布衣服宽大地挂着，显得空空荡荡。他低着头，似乎不敢看人，脚步在油腻的地面上有些打滑。
易小川起初并未在意，只当是客栈的伙计。
可当那人走近，将菜盘放到邻桌，抬起头的一瞬间，易小川全身的血液仿佛都凝固了。
那张脸……
蜡黄，消瘦，眼窝深陷，颧骨高高凸起，嘴角还带着一块尚未愈合的淤青。
可那双眼睛，那熟悉的轮廓，即便被无尽的苦难与疲惫所掩盖，也依旧深深地烙印在易小川的灵魂深处。
时间在这一刻被无限拉长。
易小川感觉自己的喉咙被一只无形的手死死扼住，心脏的每一次跳动都变成了一记沉重的擂鼓。
他颤抖着，从长凳上缓缓站起，每一个关节都在发出不堪重负的呻吟。
“高……”
一个字，几乎用尽了他全身的力气。
“高要？”
那个瘦弱的身影浑身剧震，仿佛被一道惊雷劈中。他猛地扭过头，那双原本麻木空洞的眼睛里，瞬间爆发出难以置信的光芒。
他看到了易小川。
“哐当！”
手中的菜盘脱手而出，摔在地上，碎裂的陶片和滚烫的菜汤溅了一地。
但他不管不顾。
“小川？！”
一声凄厉的呼喊，撕裂了客栈里嘈杂的人声。
是高要！真的是高要！
易小川再也无法抑制，一个箭步冲了过去。
高要也踉跄着扑来。
“砰！”
两个来自两千年后的灵魂，在这间简陋的秦朝客栈里，用尽全力地撞在了一起，紧紧地抱住对方，仿佛要将彼此揉进自己的骨血之中。
“小川！真的是你！我不是在做梦！”
高要的身体抖得像秋风中的落叶，滚烫的泪水瞬间决堤，浸透了易小川肩头的粗布衣衫。他再也撑不住了，积压了无数个日夜的恐惧、委屈、绝望，在这一刻轰然爆发。
他哭了，哭得像个迷路的孩子。
他捶打着易小川的后背，语无伦次地，将自己穿越后的所有遭遇，全部倾泻而出。
他哭诉着，刚一落地就被当成奸细，被一顿毒打，身上所有值钱的东西都被抢走。
他哭诉着，为了活下去，他去偷，去抢，结果又被打得半死，像条野狗一样被扔在街角。
他哭诉着，自己最终是如何流落到这家客栈，靠着给后厨刷盘子，换取那一点点馊掉的残羹剩饭，才勉强活到了今天。
每一个字，都像一把刀，狠狠地扎在易小川的心上。
易小川听得心如刀割，抱着自己兄弟那副瘦骨嶙峋的身体，滔天的怒火与无尽的愧疚，几乎要将他的理智焚烧殆尽。
他想起了自己，虽然也经历了追杀，但总有机缘巧合，总有贵人相助。
而高要呢？
他的好兄弟，一个善良乐观的厨子，却独自一人，在这个陌生的、野蛮的时代，承受了如此深重的苦难。
“够了！别说了！都过去了！”
易小川红着眼，用力地拍着高要的背，声音因激动而沙哑。
“从今天起，有我！我们再也不分开了！”
他扶着高要的肩膀，看着他那张满是泪痕和污垢的脸，一字一句，郑重地许下承诺。
“我们一起去咸阳！去找苏晨！我们三个都是老乡，我们合力，一定能在这大秦，闯出一片属于我们自己的天！”
高要抬起头，泪眼婆娑地看着易小川，看着他眼中那不容置疑的坚定，终于在无尽的黑暗中，看到了一丝光亮。他用力地点着头，哽咽着，一个字也说不出来。
希望，在二人的心中重新燃起。
然而，他们谁都没有注意到。
在客栈最阴暗的角落里，那个一直沉默喝酒的亭长刘邦，将这一切尽收眼底。
他看着那两个抱头痛哭的男人，浑浊的眼中，没有半分动容，反而闪过了一丝阴狠至极的寒光。
就在刚才，趁着众人安顿下来的间隙，他去清点自己押送的那队徭役。
人数不对。
少了两个！
冰冷的汗水，瞬间就浸湿了他的后背。
这可是大秦！律法严苛得如同架在每个人脖子上的刀！
押送徭役，途中出现逃亡，无论任何理由，押送官吏与全体徭役，连坐！
这罪名，足以让他掉脑袋！
一个歹毒的，能让他金蝉脱壳的念头，如同一条最阴冷的毒蛇，悄无声息地，在他心中探出了信子。
他的视线，再一次落在了易小川和高要的身上。
那眼神，冰冷，充满了算计。
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