苏晨一声令下，整座安平城再度陷入一片喧嚣。
暮色四合，城墙内外火光跃动，人影穿梭。
城南空地上，一群刚投降的黄巾兵正排着长队，脸上堆满了难以置信的喜悦。
他们挨个从军需官手中接过用麻绳串好的铜钱和一小袋粮草，窃窃私语中夹杂着压抑不住的笑声。
铜钱碰撞的清脆声响在傍晚的空气里格外清晰。
而另一边，苏晨直属的部队却弥漫着截然不同的气氛。
刀盾兵默默擦拭着盾牌边缘的血迹，检查刀口；
玄甲铁骑则给战马喂着最后一把豆料，金属鞍具在火光下泛着冷光。
伙头军埋锅造饭，浓稠的粟米粥在铁锅里翻滚，蒸汽模糊了一张张坚毅的脸庞。
程远志大步走到苏晨身边，铠甲铿锵作响。
他望着远处领钱的降兵，眉头拧成了疙瘩：“主公，这可是十多万铜钱、一万多石粮草啊！就这么白白撒出去？”
他的声音里压着明显的不解。
苏晨正借着火把端详一张皮制地图，闻言头也不抬：“不然呢？”
“咱们连一辆马车都没有，这些东西怎么带走？
难不成你要兄弟们每人背两石粮草行军？”
程远志急道：“那也不能便宜他们啊！就算一把火烧了，也比留给张宝强！”他憋红了脸，“这、这简直是资敌！”
“你啊……”苏晨终于抬起头，火光在他年轻的脸上跳跃，“看事情不能只看表面。”
他收起地图，拍了拍程远志的肩甲：“这些钱粮，我是发给降兵的，不是给他张宝的。”
“可张宝一来，肯定全部收缴上去啊！”程远志哭笑不得。
“要的就是这个结果。”苏晨嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“你猜，当张宝要从那些刚拿到活命钱的降兵手里抢走粮食时，他们会怎么做？”
程远志蓦地怔住。
他想说“不敢”，张宝的积威深重，反抗就是死路一条。
可看着那些降兵紧紧攥着钱粮、眼中重新燃起光亮的模样，他到嘴边的话又咽了回去。
那可不是小数目，是一个家庭一年的嚼用……
……
夜色渐深，穆桂英一身玄甲来到苏晨面前，红缨在夜风中微动：“主公，一切就绪。”
“出发。”
苏晨挥手，转身看向一旁安静站立的美妇人。
火光在她精致的眉眼间投下柔和的阴影。
“甄夫人，”他语气放缓，“形势所迫，马车尽毁。
为安全计，恐怕要委屈夫人与苏某共乘一骑了。”
美妇人——甄姜，脸颊微微泛红，却并未犹豫。
她伸出素白的手，轻轻放在苏晨掌中：“但凭将军安排。”
声音温婉，却带着不易察觉的颤抖。
她心中有无数疑问：
这个看似普通的护卫队长，如何一夜之间成为统御上万大军的主将？
但乱世之中，活下去才是首要。
她聪慧地选择了沉默。
然而，刚被苏晨托上马背，紧密相贴的瞬间，甄姜身子猛地一僵。
她清晰地感觉到身后甲胄之下，某种灼热的威胁正抵着她。
“咳……”苏晨略显尴尬的干咳声在她耳畔响起，“夫人，得罪了。”他声音有些沙哑，“苏某……情非得已。”
甄姜暗咬银牙，脖颈染上一层绯色：“无、无妨。将军速行便是。”
她强迫自己转移注意力，不敢再深究。
她对自己的容貌很有自知之明，生怕再多言会激起对方更甚的妄念。
苏晨感受着身前温软的身体和发间幽香，嘴角微不可察地扬起。
这个时代，似乎比他想象的更有意思。
“坐稳了！”他一抖缰绳，战马嘶鸣一声，迈开四蹄。
同时，手臂自然地环住甄姜的腰肢，将她更牢固地锁在怀里。
“将军！”甄姜惊呼一声，身体绷紧。
“夜路颠簸，”苏晨语气坦然，仿佛再正经不过，“怕夫人坠马，不得已而为之。唐突之处，夫人海涵。”
甄姜张了张口，最终默然。
理由无可指摘，且莫名的，身后宽阔的胸膛和有力的臂弯，竟让她在这乱兵荒野中感到一丝奇异的安全感。
她悄然叹息，终是放松下来，将重心偎依过去。“罢了，权当是一场梦罢。”
她闭上眼，任由夜风拂面。
……
安平城南门洞开，火把噼啪作响。军队如暗色的洪流，沉默而有序地涌出城门。
经过整编，一万刀盾兵和一千余玄甲铁骑构成了主力。
此外，苏晨还带走了两千名经过打乱编制的黄巾青壮。
玄甲铁骑被穆桂英强烈要求留在苏晨身边，充作亲卫。
“兵力，还是太单薄了啊。”
苏晨望着蜿蜒前行的队伍，不禁低叹。
若有数万精锐，他何须迂回，直取张宝首级便是通往仕途的捷径。
“……”怀中的甄姜闻言，忍不住轻轻摇头，声音带着刚睡醒的软糯：“苏将军可知，整个安平郡的郡兵员额也不过四千？”
“嗯？”苏晨低头，目光掠过她微敞的衣襟下那抹诱人的曲线，“夫人知晓？”
“自然。”甄姜定了定神，“且多是临时征募，并非常备。朝廷不愿在内地郡县耗费过多钱粮，十人养一兵，并非虚言。”
“原来如此……”
苏晨恍然，随即又为钱粮头疼起来。
安平郡库所获虽丰，却终有尽时。
没有稳定的财源，如何供养这万余大军？
他的目光不由落回甄姜身上。
“甄夫人，”他开口，声音带着刻意的温和。
“嗯？”甄姜仰起脸，恰好撞入苏晨深沉的眼中，那里面跳动着某种她熟悉的、属于男人的炙热。她心下一慌，急忙低头：“将军有何事？”
“确有一事想请教，”苏晨笑道，“不知夫人在甄家，所能做主几何？苏某有些生意，想与甄家谈谈。”
甄姜心下警觉，委婉道：“将军不妨先说说，是何生意？”
“无非是粮草、军械、被服之类。”苏晨指了指行进的大军，“这些弟兄跟着我，我总得负责他们的吃穿用度。”
“什么？！”甄姜蓦然抬头，美眸圆睁，“将军之意，这支军队并非朝廷经制，而是、而是您的私兵？”她声音压得极低，满是惊骇。
“夫人慎言！”苏晨俯身，靠近她耳边，热气呵在她耳垂上，语气带笑，却隐含威胁，“苏某可从未说过此话。私自募兵，可是死罪，夫人莫要害我。”
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