沈佳南的脚踩在石板上，每一步都像踩进沙里。她右手指节发僵，桃木剑裂口卡在掌心，血顺着剑柄流到手腕，又滴下去。程碗幂半个身子压在她肩上，铠甲碎片刮着她的旗袍布料，发出细碎的响声。
“走快点。”程碗幂声音哑着，右腿拖在地上，靴底划出一道湿痕。
沈佳南没答，只把剑换到左手，咬牙撑住。操场的裂缝还在冒黑气，风一吹就往人脸上扑。她们不敢回头，也不敢停。
校医室门半开着，门缝底下淌出一线暗红，在晨光里像干透的酱。
程碗幂停了一下：“不对。”
沈佳南也觉出来了——屋里没动静，可那血还在往外渗，像是底下有东西在推。
她用剑柄顶开门。屋内灯没开，药柜歪倒，听诊器挂在桌角晃。校医仰面躺在地中央，胸口插着一根银针，针尾刻着细密符文，泛着青灰光。他胸膛微微起伏，呼吸极浅，嘴唇发紫。
“没死。”沈佳南低声道。
程碗幂伸手要去碰针，指尖刚靠近，针尾符文一闪，她猛地缩手，掌心已浮起一层黑气。她甩了甩手，黑气不散，反而往手臂爬。
“阴器。”她咬牙，“活人碰不得。”
沈佳南从袖口抽出一张符纸，指尖刚触到纸面，符纸自燃成灰。她闭了闭眼，知道现在什么术法都用不了。回溯之境锁着，前世记忆一片空白，连最简单的净尘咒都记不清。
她撕下布条，缠住剑裂处，又咬破手指，在掌心画了个简符。血符刚成，掌心发烫，她抬手按在门框上，低声念了半句口诀。门框边缘浮出一道金线，一闪即灭。
“止步符。”她说，“能挡一时。”
程碗幂靠着墙坐下，喘了两口气：“不能久留。裴先生不会只派一个鬼童。”
话音未落，窗外人影一晃。
门被推开，一个穿灰布长衫的男人走了进来，背着药箱，帽檐压得很低。他看也没看两人，径直走到校医身边蹲下，从箱里取出银镊。
“别动针。”沈佳南拦在他身前。
男人抬眼，眼神清亮：“我知道它是活的。”
他声音不高，却让屋里空气一沉。程碗幂眯起眼：“你是谁？”
“叶知秋。”他低头，镊子夹住针尾，轻轻一转，“游方郎中，常来这校医室送药。”
他说着，又转了两圈。银针发出轻微的“咔”声，像是锁芯在开。
“这是引魂针。”他低声道，“三转松魂，七转放鬼。拔错了，里面的魂会炸出来。”
沈佳南退后半步。她记得这名字——程碗幂提过一次，说北地有个以医入道的叶半仙，能用药粉镇百年厉鬼。
叶知秋手腕一抖，银针离体。
针尖带出一缕黑气，扭曲如蛇。那气刚浮到半空，突然凝成一只纸鹤，振翅就要往窗边飞。
程碗幂抬手想拦，叶知秋已甩出一把药粉。粉末遇气即燃，纸鹤在空中烧成灰，飘落地面，灰烬排成一个“山”字。
屋里静了一瞬。
叶知秋盯着灰痕，眉头没动：“后山有人在养魂。”
沈佳南盯着那“山”字，喉咙发紧。昨夜鬼童笑完就往那边去，她以为是幻影，现在看，是传信。
“这针上的魂，是谁的？”她问。
叶知秋没答，反手从药箱取出一个小瓷瓶，倒出些淡黄粉末，洒在校医唇边。粉末遇血即化，浮起一层微光。他蘸了点血，抹在银针残痕上，光纹流转，渐渐显出一张脸——瓜子脸，细眉，左眼角有颗小痣。
“林婉如。”程碗幂认出来了，“昨天请假的女生，说家里有事。”
“不是请假。”叶知秋声音冷了，“是被带走了。”
他翻过校医的手腕，袖口卷起，露出小臂内侧一道红痕，像是被针扎过又抹了药。他用镊子轻轻刮下一点皮屑，放进瓶中。
“针不是伤他，是借他。”他说，“用活人当容器，把别人的魂炼进针里。血是林婉如的，可魂是空的——等于是个信差。”
沈佳南握紧剑柄：“裴先生在布线。”
“不止是他。”叶知秋收起药箱，把银针残片包进布包，“这手法是‘阴引十三针’，百年前就被道门禁了。能用的，不是叛徒，就是死人。”
程碗幂冷笑：“他还算活着吗？”
叶知秋没接话，只看向沈佳南：“你昨夜用了北斗阵？”
沈佳南一怔。
“剑裂了。”他指了指她手里的桃木剑，“裂口朝南，是被反噬。阵没破，是你撑不住。回溯之境也关了，对吧？”
沈佳南没说话。这人不该知道这些。
叶知秋却已转身走向门口：“你们现在走不了。他既然布了针，就不会只放一只。后山那‘山’字，是标记，也是诱饵。”
“那你来干什么？”程碗幂问。
“收针。”他说，“一根都不能留。”
他拉开门，晨雾涌进来，裹住他半边身子。他脚步没停，身影渐渐淡去。
沈佳南突然出声：“等等。”
叶知秋停下。
“林婉如还活着吗？”
他背对着她们，沉默两秒：“魂在针里，人就死不了。但也醒不了。”
“她在哪？”
“后山。”他说，“井边。”
程碗幂猛地站直：“你是想让我们去救？”
“不是。”叶知秋回头，眼神平静，“我是告诉你们，别去。”
他说完，推门出去，雾合拢，人不见了。
屋里只剩校医微弱的呼吸声。
沈佳南低头看地上的“山”字灰痕，伸手抹了一下。灰沾在指尖，不散。
程碗幂撑着墙站起来：“他不说，我们也要去。”
“他不是拦我们。”沈佳南声音低，“他是怕我们去了，针就收不回来。”
“那又怎样？人命重要还是线索重要？”
沈佳南没答。她想起昨夜阵破时，裴先生说的那句话——“绳子还在”。
她低头看剑。裂口还在渗血，血顺着剑身流到地面，滴在灰烬上，把“山”字的一竖染成了红。
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