那半截银针攥在掌心，针尾的“沈”字沾着干血，蹭得肉皮发疼，像块烧红的炭，连骨头缝里都透着热。
楚明澜在刑房里无声的口型、垂眼时的决绝，早把她心里的犹豫和怕，全碾成了碎渣。
西关第三仓库——这是他在地狱里指给她的路，哪怕前面是刀山火海，她也得走。
没等天擦亮，木棉就换了身深灰布衫，袖口裤脚扎得紧，把血玉簪和银针塞进贴身的布袋，贴着心口。夜色是最好的掩护，广州城静得吓人，白日轰炸后的废墟还冒着残烟，风一吹，裹着焦土味往鼻子里钻。第三仓库孤零零立在废墟边缘，铁皮顶锈得掉皮，大门上的铜锁生了厚锈，像只闭着眼的老兽，透着股生人勿近的冷。
木棉绕着仓库走了两圈，门窗全被木板钉死，瓦砾堆堵得严严实实，连条缝都找不到。
难道楚明澜的话错了？
还是她来晚了？
正急得手心冒汗，目光突然落在侧面墙角的杂物堆上——梭筒、断裂的轴承、烂掉的纱锭，堆得却太规整，边缘齐得像用尺子量过，不像随意丢弃的，倒像故意盖着什么。
她蹲下身，指尖戳了戳最上面的梭筒，铁壳冰凉。
咬着牙搬开几个，汗水顺着额角往下滴，后背的布衫早被浸透。
终于，杂物移开的瞬间，她的呼吸顿了——墙角根贴着地面，藏着个仅容一人匍匐的矮洞，砖石缝里还留着撬动的痕迹，若非刻意找，绝难发现。
是密道！
楚明澜说的不是仓库里头，是藏在暗处的入口！
木棉深吸口气，猫着腰钻进去。洞窄得很，膝盖蹭着粗糙的砖石，磨得生疼，霉味混着土腥气往鼻子里钻，呛得她直咳嗽。黑暗里只能凭手感往前爬，指尖触到的地面又凉又硬，偶尔碰到碎石子，硌得指腹发麻。
爬了不知多久，前方忽然漏进丝微光，还混着断断续续的啜泣声——细弱的，像被捂住嘴的小猫。
她的心猛地提起来，手脚放得更轻，一点点挪到密道尽头。
眼前是间地下暗室，壁上挂着盏煤油灯，火苗“噼啪”跳着，勉强照亮了屋里的景象。
角落里蜷着个人，头发乱得像草，衣服破成了布条——是陈阿忠！
他那只六指的手垂在地上，指甲缝里嵌着黑泥，腕上的红绳结被血浸成了褐红色，正对着墙角的一小堆灰烬掉眼泪，肩膀抽得厉害，像受了伤的小兽。听到身后的动静，他猛地弹起来，转身时眼里满是惊惶，可看清是木棉，那惊惶又变成了羞愧，头垂得低低的，声音结巴得不成样：“师…师姐…你怎么…找到这儿的？”
木棉没答，目光落在他身后的灰烬上——几片没烧尽的纸角露在外面，上面有淡淡的红印，是辰州朱砂的味！
那是父亲记重要事的记号，药房的账本、医案上都有，难道是被撕掉的登记簿？
“是你撕了医院的伤员登记簿？”木棉的声音冷得像冰，往前迈了一步，“你这几天，一直躲在这里？”
陈阿忠“扑通”跪在地上，用没受伤的左手使劲捶自己的头，眼泪混着脸上的泥往下淌，哭得喘不过气：“是我…我不是人…我对不起沈叔…对不起你…可我没办法啊…”
“没办法？”木棉的心口烧得慌，声音发颤，“父亲教你辨当归、认黄芪，过年让你上桌吃团圆饭，把你当半个儿子，你怎么能帮日本人下毒？怎么能害楚明澜？！”
“我没想害楚长官！”陈阿忠猛地抬头，眼里满是恐惧，六指神经质地蜷着，“他们抓了我娘，说我不听话，就把她送去731…我见过731出来的人，连骨头都拼不完整…那些毒药，是他们逼我放的，说只要楚长官死了，就放我娘走…我不敢不听啊…”
他的身子抖得像筛糠，话都说不连贯。
木棉的心跳得更快，追问：“那焚宅那天的国军，到底是不是楚明澜？他们为什么抓他？”
“不是他！真不是他！”陈阿忠摆着手，声音都变调了，“那天放火的是日本人，穿的是抢来的国军衣服，徽章上的‘澜’字是假的！他们就是想栽赃楚长官…楚长官当时是去仓库毁真的盘尼西林，才被枪打伤的！”
真相像道惊雷，在耳边炸开。
木棉往后退了半步，扶住旁边的木箱才站稳——之前的猜测全成了真，她恨错的人，从一开始就是护着她的。
“那这密道、这仓库，到底藏着什么？”她的声音近乎嘶吼，心里的悔和疼，搅得她快喘不过气。
陈阿忠瘫在地上，六指指向暗室深处的铁皮箱：“东西都在那儿…楚长官之前让我守着这里，说万一他出事，等一个腕上有月牙疤的人来…那就是你啊，师姐…”
木棉冲过去，掀开铁皮箱的瞬间，眼泪“唰”地掉下来。里面整整齐齐摆着几样东西：
一本烧焦了边的日记本，纸页蜷着，上面是父亲的笔迹，最后几页写得急：“松井频繁讨教瘴气菌治法，恐已泄密…明澜是霍家后人，可信…样本需尽快转移，不能落入731手中…”
几张黑白照片，模糊得很，却能看清日军穿着防化服，围着铁桶操作，桶上印着“731”的字样。
几页日文文件，标题处盖着“秘”字红印，上面记着“变种瘴气菌培养数据”。
一个油布包，打开是几支密封的玻璃管，标签上写着“极度危险——瘴气菌样本”。
最底下压着封信，信封上写着“沈木棉亲启”，字迹挺拔，是楚明澜的。
木棉抖着手拆开信，纸页上的字映入眼帘：
「木棉：若你见此信，我应已赴死。不必悲，不必寻仇。霍沈两家世代相交，护家国、存证据，乃分内事。样本与日记，是钉死日寇罪行的铁证，万望妥存，待山河重光那日，公之于众。你父与我，死得其所。唯憾…未能亲见硝烟散尽，亦未能…护你周全。珍重。」
信的末尾，笔迹乱了些，像是犹豫了很久，才添上一行小字：「防空洞中…非我本意…却…此生无憾。」
信纸从指间滑落，木棉扶着铁箱，才没倒下去。
所有的谜团、所有的恨、所有的悔，此刻全有了答案——那个她视若仇敌的人，是父亲的战友，是拼了命护她、护证据的人。
他早把后路铺好，连她的使命都安排妥了。
“楚长官是好人…”陈阿忠的声音飘过来，带着哭腔，“他早知道我娘不在了，却骗我说送去了安全的地方，让我有盼头…他还说，等事了，送我去延安，学本事…”
木棉转过身，看着跪在地上的陈阿忠——他之前偷药、下毒，可恨；可此刻红着眼眶、说着真心话的样子，又可怜。
心里的火渐渐灭了，只剩声沉重的叹。
就在这时，密道入口传来杂乱的脚步声，还混着日语的呵斥，越来越近——日本人找来了！
陈阿忠的脸瞬间白得像纸，眼里满是怕，可他看了看木棉，又看了看铁箱，突然爬起来，六指在暗室的墙上摸了摸，按在一块不起眼的砖缝上。“嘎吱”一声，墙壁滑开道窄门，黑黝黝的，能闻到外面的水汽——是码头的方向！
“师姐，走！”他把铁箱推给木棉，声音抖得厉害，却透着股狠劲，“从这儿能去码头，找条船离开！”
他把木棉往窄门里推，自己捡起地上的铁棍，挡在密道口，手还在颤，却一步没退。“阿忠！”木棉想拉他，却被他甩开。
“走啊！”陈阿忠回过头，脸上又是泪又是泥，却挤出个比哭还难看的笑，“替我告诉我娘…阿忠没当孬种…”
脚步声更近了，能听到枪栓拉响的“咔嗒”声。
木棉最后看了眼那个瘦弱却决绝的背影，咬着牙，抱着铁箱钻进窄门。
身后传来陈阿忠的嘶吼，混着枪响，像把刀，扎在心上。
她在黑暗里跑，眼泪混着汗水往下掉，怀里的铁箱硌得胸口发疼——那里面装着父亲的心血、楚明澜的使命，还有陈阿忠最后的勇气。
她知道，自己不能停，得带着这些东西，活下去，等山河重光的那天。
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