次日天还未大亮，空气里带着沙漠边缘特有的凉意。林凡三人早早起身，打算趁清晨凉爽多赶些路。
林凡先去棚圈牵骆驼。刚走近，却见招待所门口一阵喧闹，一队风尘仆仆的人马正从几辆破旧的长途汽车上卸下行李，看样子也是刚刚抵达。人群中，一个微胖的身影格外眼熟。
“哎哟！这不是林老板吗？！”那胖子眼尖，一眼就瞧见了林凡，立刻热情地挥舞着胳膊跑过来，正是王凯旋王胖子。“真是巧了嘿！您怎么也在这鸟不拉屎的地方？”
林凡也没想到会在这里遇到他，笑了笑：“原来是王老板，别来无恙。”
王胖子身后跟过来一个气质沉稳、目光锐利的男子，约莫三十岁上下，脸上带着经风霜的坚毅。王胖子连忙介绍：“老胡，快过来！这位就是我跟你提过的那位京城聚宝斋的林老板，我的大贵人！”
那被称为“老胡”的男子上前，客气地伸出手：“胡八一。林老板，久仰。多谢您上次仗义出手，帮我们解了燃眉之急。”他指的自然是林凡高价买下玉佩那事。
林凡与他握了握手，感觉对方手掌粗糙有力，笑道：“胡先生客气了，公平交易而已。王老板是有福之人，我也是结个善缘，希望日后王老板有好东西，多关照我生意才是。”他说话间，灵觉微动，已感知到胡八一和王胖子身上都沾染着一丝极淡的、唯有经常出入古墓之人才会带的阴气，心下明了，这两人怕是同行。但他面上不动声色。
“林老板您太会说话了！”王胖子笑得见牙不见眼，又压低声音道，“我们这趟是受雇于人，给一支考古队当向导。”他朝身后努努嘴，那边果然有几个穿着中山装、戴着眼镜气质儒雅的人，以及几个年轻的学生模样的人正在忙碌。
林凡点点头，并未透露自己的真实目的，只道：“我和朋友过来随便走走，探险玩玩。”
正说着，灵清欢和张起灵久等林凡不来，也寻了过来。灵清欢带着点刚睡醒的慵懒和小抱怨：“林凡，你怎么这么慢啊，骆驼还没牵出来吗？”她看到胡八一和王胖子，愣了一下，收敛了些许随意。
林凡趁机道：“遇到两位朋友，聊了两句。我们这就准备出发了，不打扰二位休息。祝你们此行顺利。”他朝胡八一和王胖子点点头，便去牵骆驼。
胡八一看着林凡离开的背影，又目光扫过沉默寡言却气息冷冽的张起灵，以及明媚靓丽的灵清欢，眉头微微蹙起。
待林凡三人牵着五头骆驼走远了些，胡八一才拉过王胖子，低声道：“胖子，这林老板…不简单。他身边那两个人，尤其那个不爱说话的，感觉深不可测，像是外家功夫练到极高境界的高手。而且…”他顿了顿，语气更加凝重，“我刚才注意到，那人右手的食指和中指，奇长无比…那是发丘中郎将的绝技，‘发丘指’！听说早已失传，没想到…”
王胖子闻言，也收起了嬉笑：“发丘天官？乖乖…那林老板带着这么个人，跑来这沙漠里‘探险’？老胡，你的意思是…”
胡八一沉吟道：“恐怕没那么简单。他们很可能也是冲着…那个地方来的。”他指了指沙漠深处，“只是不知道是敌是友。”
王胖子挠挠头：“管他呢，咱拿钱办事，把陈教授他们安全带到地方再安全带回去就行。人家要是真有本事先找到，那也是人家的造化。”
胡八一点点头：“话是这么说，但多留个心眼总没错。先休息吧，养足精神再说。”
另一边，林凡三人牵着骆驼走出集镇。灵清欢好奇地问：“刚才那两人是谁啊？看起来不像普通人。”
林凡道：“那个胖子就是卖我玉佩的人。另一个是他朋友，叫胡八一。他们是给一支考古队当向导来的。”
“考古队？”灵清欢眨眨眼，“他们也去沙漠？会不会…”
“目的地很可能一样。”林凡肯定了她的猜测，“那胡八一和王凯旋，身上都带着土腥气和阴气，是下过墓的人，而且是有传承、有真本事的，并非寻常毛贼。我看他们面相，皆是福缘深厚之人，并非奸恶之徒。”
张起灵忽然开口，声音平淡：“那个胡八一，特别注意了我的手。”
林凡笑了笑：“发丘指难得一见，他若是行家，自然能认出来。无妨，即便目的相同，各凭本事便是。只要不为恶，不必视为敌人。”
此时，他们已经真正踏入了沙漠的范围。脚下的土地从坚硬的戈壁逐渐变为松软的沙地，远处再也看不到丝毫绿色，只有无边无际的金黄色沙丘，如同凝固的波涛，绵延到天际线之外。清晨的阳光洒在沙海上，泛起粼粼金光，景象壮阔而苍凉，带着一种震撼人心的原始美感。
三人骑上骆驼，驼铃叮咚，伴随着沙沙的脚步声，向着沙漠深处，缓缓行去。
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