青瓷碎片四溅，其中一片甚至划破了听琴的裙角。
“谁给你的胆子？！”
宋千千猛地站起身，声音不大，却字字如冰：“好一个一等丫鬟，见主子劳累，不知伺候，反在此处摇唇鼓舌，是谁教你的规矩？是李嬷嬷？还是母亲？”
听琴闻言立刻跪下：“奴婢……奴婢不敢……”
“不敢？”宋千千一步步逼近，眼神如刀，“我瞧你胆大包天！敢的很呢。”
她猛地转向那三个脸色煞白的丫鬟：“还有你们！都是一等丫鬟，却连主仆尊卑都分不清！侯府的规矩，就是让你们站在这里，看着主子却什么都不做吗？”
其余三人也齐刷刷地跪了下去。
听琴辩解道：
“大小姐息怒！我等只是遵照着本分行事。”
“说得好。”她轻轻鼓掌，目光却骤然变冷，“说得太好了！看来，你们都很懂‘本分’。”
她伸出纤纤玉指，点向听琴：“你手巧，正好院里的花草需要修剪，这活儿就交给你了。”
又指向弈棋：“你心思缜密，善于谋划，去看着小厨房的炉火吧，务必保证火候不出半分差错。”
然后是练书：“你识文断字，正好，院子里东西杂乱，你去清点造册，少一个针头线脑，我唯你是问。”
最后，她的目光落在妙画身上：“你精于妆扮，想必审美不俗。这满院的亭台楼阁，每日的洒扫除尘，就由你来盯着。务必做到一尘不染，方不负你的‘妙’字。”
修花草、看炉火、管库房、盯洒扫！
这哪里是一等丫鬟的活计！分明是府里最粗使的婆子才干的粗活！
这番安排，比直接打骂她们一顿，还要狠上百倍！这是将她们引以为傲的“本事”，彻彻底底地踩在脚下，肆意羞辱！
四个一等丫鬟听到这等安排一时愣在原地。
“怎么？不愿意？”宋千千眼神一厉，浑身散发出令人胆寒的威压，“若是不愿，便回了夫人，只说我这梧桐院庙小，容不下你们这几尊大佛。我身边，有白芷一人伺候，足矣！”
回去？她们灰溜溜地回去，如何向夫人交代？岂不成了连一个乡下丫头都斗不过的废物？
留下？就要受这奇耻大辱。
“你这个乡下丫头……你……你竟然如此作践我们！”听琴气得浑身发抖，口不择言。
弈棋拉了拉听琴的衣袖，随后语气中带着一丝恰到好处的委屈与提醒：“大小姐，我们姐妹四人都是李嬷嬷向夫人恳请，夫人亲自分派，特意来伺候您的。您这样……若是让夫人知道了，怕是会觉得您对她的安排心有不满。”
她不提自己，句句不离“夫人”，既是搬出靠山，也是暗中威胁——你敢动我们，就是不给夫人面子！
“哦？拿母亲来压我？”宋千千非但没被吓住，反而笑了。
“很好。”她慢慢踱步到弈棋面前，居高临下地看着她，“你说得对，你们是母亲的人，我不能随意处置。但……”
她话锋一转，声音陡然变得凌厉，目光扫向听琴：“……她，出言不逊，是为不敬。按照侯府规矩，以下犯上者，轻则掌嘴二十，重则发卖出府。我念及母亲颜面，不发卖她。但死罪可免，活罪难逃。”
宋千千的声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“听琴，这二十巴掌，是你自己打还是我让人打呢？”
侯府的一等丫鬟平日过得比小家碧玉的小姐还要养尊处优，哪里受得住这二十巴掌。
“不！大小姐饶命！奴婢知错了！奴婢再也不敢了！”
听琴顾不得什么体面，膝行着扑过来，想要抱住宋千千的腿，却被宋千千嫌恶地一脚踢开。
“现在知错了？晚了。”宋千千看也不看她，冰冷的目光缓缓扫过剩下的三人，在弈棋身上定了定：“或者，你们愿意给她分担？姐妹情深，有福同享，有难同当，不是吗？”
这一招，狠辣至极！
她根本没想过要跟她们四个讲道理，而是直接用最残酷的手段，逼她们做出选择——若是四个人，每个人都愿意领五巴掌，并不伤筋动骨。
可是大家都是有头有脸的一等丫鬟，只要保持沉默，就是听琴一个人受罚。
姊妹情深？在这种时候，不存在的。
听琴的身体不可抑制地颤抖起来。她求助的视线看过每一个平日里玩耍打闹的姐妹们，又看看宋千千那双毫无温度的眼睛，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
她知道，自己就是被杀鸡儆猴的那只鸡。
“奴……奴婢自己动手。”听琴声音嘶哑地说道。
“啪……啪……啪……啪。”
“你如果力气不够大，我就让你的姐妹们轮流来动手。”
宋千千在白芷颤抖的伺候下，拿布巾慢条斯理的擦手，听着不断响起的巴掌声，悠悠开口。
听琴闻言，闭了闭眼，狠了狠心用了最大的力气，把自己的脸都扇肿了。
就在这剑拔弩张之时，王嬷嬷端着食盒，小心翼翼地从门后走了进来。当她看到院中跪了一地的一等丫鬟，以及哭得上气不接下气自己掴掌的听琴时，整个人都僵住了，手里的食盒差点掉在地上。
这……这是怎么了？她不过是去传个膳的工夫。
“大小姐，您这是在干什么啊？若是传出去，您的名声岂不是……”
宋千千仿佛没听到她的话，对那三个已经吓破了胆的丫鬟淡淡道：“弈棋，去食盒接过来，菜摆放好。”
弈棋浑身一僵，随即在宋千千冰冷的注视下，颤抖着站起身，从王嬷嬷手中接过食盒，打开，将菜肴一一摆在石桌上。她的动作僵硬无比，哪里还有半分平日的精明干练。
“练书，”宋千千的目光又落到另一个人身上，“你去试菜。”
练书吓得一个哆嗦，轻声应声。
“妙画，”宋千千看向最后一个，“你监督听琴，少了一个巴掌，你就自己打自己帮她补上。”
妙画咬着唇，脸色青白，却不敢有半分违逆，只能硬着头皮上前，轻声给听琴继续数数。
王嬷嬷似乎想到了什么，没有继续阻止，而是看着宋千千拿一等丫鬟立威。
桌上是精致的八菜二汤，宋千千慢条斯理的每样菜都尝了尝，没有表现任何偏好。
“大小姐，二十巴掌，打完了。”
妙画避开听琴怨恨的目光，低眉顺眼的给宋千千汇报。
宋千千筷子一顿，她的目光，落在了已经两颊红肿不断抽泣的听琴身上。
她缓缓开口：“从明日起，白芷便是我的一等大丫鬟，你降为二等，归她管教。她让你做什么，你便做什么。”