这阴阳怪气的声儿，一听就是秦风。
几个狗腿子吆喝着推开人群，清出条道来。
秦风腆着圆滚滚的肚子晃悠过来，油亮的脸上堆着假笑：“西门大官人打虎，看来是十拿九稳啊？敢不敢给自己押一注？赢了，白赚我秦某白花花的银子，如何？”
他手一挥，身后小厮“哐当”把赌牌戳在地上。
西门庆扫了眼牌子，笑问：“这‘打死大虫’的赔率呢？没开？”
“噗哈哈！风大不怕闪了舌头！”秦风笑得肚子直颤，绸衫扣子崩开一颗，汗珠子顺着肥脖往下滚：“行！给你开！就赔……一赔十！怎么样？可别死了都没福花！”
他算准了——西门庆单挑老虎纯属送死，就算走狗屎运同归于尽，死人怎么要赌债？
人群的目光全聚在西门庆脸上。
锁灵在神识里蹦跶：“废柴！跟他赌！干！”
西门庆点头：“赌了！”
他转身指着那两口快见底的箱子：“这里还剩五六百两，就算五百！你接不接？”
秦风肉脸上的笑容僵了一下，这注码……有点烫手。
西门庆催问：“怎么？怂了？”
秦风一咬牙：“赌！”
人群“嗡”地炸开锅！这赌注足够在阳谷买条街了！
按照赌局，西门庆被老虎吃了，银钱自然归秦风。
可若是西门庆赢了……秦风得赔出五千两银子，这可是一笔巨款！
旁边小厮立刻“唰唰”写好赌票。
写到受益人时，西门庆突然按住他手：“名字不用写我。”
秦风一愣，白眼一斜，冷哼道：“……写谁？写阎王爷？”
西门庆一指城墙根下窝棚里的灾民，道：“若我侥幸杀死老虎，五千两银子，赔给这些灾民，助他们重建家园就是。”
既然要“洗白”自己过往，赈灾自然是最好的“洗白”办法。
小厮唰唰写下赌票，秦风当即派人搬走两口大木箱。
西门庆对打虎之事早已胸有成竹，当下一笑道：“无妨，还请诸位乡亲做个见证。”
四周百姓都道：“对，我等都是见证！”
早有人寻来灾民领头人。
来人自称曹里正，是金堤河畔五十里园村族长，他闻听原委大惊，拱手替一千七百口村民，拜谢了西门庆，反复念叨着说愿英雄打虎平安归来。
花钱买名声？买命都得算值！
小厮麻溜改好赌票，秦风手下立刻把那两口见底的箱子抬走，临行前一转身，皮笑肉不笑道：“常言道‘肉包子打狗——有去无回’，秦某也恭祝大官人打虎——‘有去’便好，‘有回’就不必了，哈哈……”
西门庆心里早有主意，懒得啰唆：“口舌之利无用，有请众乡亲做个见证！”
人群纷纷应和：“大伙儿都看着呢！”
这边刚消停，管家刘伯牵着一头瘦瘦的山羊，拎着个粗布褡裢走过来，老眼通红：“大官人……景阳冈后头咱家那处药谷……人都跑光了。里头还有几间破木屋……总比露天强些，或能挡一挡大虫。”
西门庆拍拍他肩，默不作声牵过山羊，又把褡裢搭在肩头。
刚要走，旁边炊饼摊上，那黑矮汉子武植紧赶两步，塞过来两个热乎的炊饼：“大官人……路上垫垫。我兄弟二郎若在……兴许能上冈助你一臂之力……”他摇摇头，说不下去。
西门庆看着这个实诚的矮汉，心里一热，顺手从手腕上撸下个金灿灿的大镯子，“啪”地拍到炊饼摊板上：
“大郎！你这话我信！留着！”说完，牵羊扛叉，大步流星朝景阳冈走去。
日头快沉到山脊下，把他影子在官道上拉成一道孤直的锋芒。人群里，一个妇人忽然抽噎：“这浑人…往日恨得牙痒，今天倒像送自家儿郎上战场…”
人群瞬间静了，只有风卷着酒幌子在黄昏里“哗哗”响。
不知哪儿响起沙哑的竹板，有人高唱：
“西门郎，
闯山冈，
七分胆气三分狂，
三钱良心七钱胆，
虎头不落不还乡！”
歌声追着他的背影。西门庆脚下踉跄了一下，旋即挺直腰杆，如同一柄孤剑没入暮色更深处。
锁灵在他脑子里拍巴掌：“啧啧！这悲情英雄的戏份儿，奥斯卡都该给你发个小金人儿！”
西门庆默然：“被你逼上梁山罢了。”
日头擦着山边往下溜的时候，西门庆钻进了景阳冈的黑松林子。
抬头看，枝丫把昏沉沉的天撕得七零八碎，风打着旋儿刮过树梢，让人有点眼晕。
爬了半晌，他停在一棵极其粗壮的老黑松前。这树像把撑开的巨伞，四周都是些矮灌木，视野绝佳。
“就这儿！”他把山羊拴在树下，绳子另一头系牢实了，自己抱着钢叉爬上一根结实的高枝，又把褡裢牢牢捆死树杈子上。心里冷笑：“畜生，今儿让你看看我的厉害！”
夜风带着白日残留的热气吹过。西门庆打开水袋喝了口，又掏出几块灰扑扑的盐巴疙瘩，捏碎了撒到树下。
山羊低头，“沙沙”舔起盐粒，越舔越躁动，鼻息越来越重。西门庆不紧不慢，隔一会儿就扔下去一块。
山羊嗓子很快干得冒烟，扯着脖子“咩——咩——”叫起来，那腔调又尖又瘆人。
叫声像块石头扔进死寂的水潭，在冈子上荡出去老远。
对饿极了的猛兽，这声音就是开饭的摇铃！
月亮升起来了，却蒙着层血糊糊的毛边。
时间一点点爬。冈子上死寂一片，只有风声，夜枭几声瘆人的叫唤，和山羊变调干嚎。
西门庆手心里的汗就没干过。黑暗中仿佛有无数双冰冷的眼睛在盯着他。
“来吧！”他咬紧牙关，手不自觉摸向胸口的铜锁，“囡囡，爹非得宰了它不可！”
又熬了不知多久，林子里连风都凝住了。
“咻——”
一阵极其轻微的风声掠过耳畔！
树下的山羊像是被雷劈中，猛地挣直了绳子，“咩嗷——！”一声怪叫！
“来了！”西门庆头皮一炸，全身肌肉绷紧！手上绳子猛地发力向上狂拽！
几乎同时——
“嗷——呜——！！！”
一声能把人魂震散的狂吼炸响！灌木“喀嚓嚓”爆裂！
腥风扑面！一头牛犊大的黑影挟着万钧之力扑出！利爪撕裂空气的爆鸣擦着西门庆头皮掠过！
那黑影高高跃起，直扑被吊在半空的山羊！
“刺啦——！”
锋锐的虎爪如同撕裂败絮，山羊的肚子瞬间被剖开！滚烫的羊血混合着内脏“哗啦”浇了虎头一脸！
树下，那畜生贪婪地舔舐着爪尖的鲜血和碎肉，铜铃大的眼睛死死盯着半空的羊尸，涎水混着羊血从尖锐的獠牙间不断滴落。
它暴躁地绕着树干打转，几次人立扑抓，焦躁的咆哮声震得树叶簌簌掉落，却始终差一点够不到。
西门庆牢牢拽着绳子，心脏“咚咚”撞击着胸腔。
羊尸在半空，老虎只能低头捡拾吃点羊内脏。
“还吃，收你来啦！”
西门庆稳住身体，小心翼翼地打开褡裢，又掏出一个鼓囊囊的布包。解开外层厚棉布，里面是棉絮裹着的一个密封羊皮囊，再解开羊皮囊……
包裹得严严实实的褡裢里面，是三十来个冻得硬邦邦、拳头大小的肉丸子！
借着血红的月光，西门庆拿起一个肉丸子，奋力砸向老虎后臀。
老虎猛地侧身闪过，警惕地嗅着那颗沾了土的肉丸子。浓重的血腥和肉香最终还是盖过了怀疑。
它凑近舔了舔冻得冰凉的外层，犹豫片刻，喉头滚动一下，“咕咚”吞了下去。
“好！快吃！多吃点！”树上，西门庆眼底闪过一丝兴奋，又是一个接一个肉丸子丢了下去。
那老虎起初只肯吃几颗，但浓烈的诱惑实在难挡，后来每颗都只稍稍闻一闻，便迫不及待地囫囵吞下。
足足一炷香工夫，三十个冻硬肉丸全进了那血盆大口。
西门庆心提到嗓子眼，一狠心松开了手中的绳子！扑通一声，山羊残尸摔落在树下。
饿虎哪里还忍得住，咆哮一声扑上去，疯狂撕咬啃食，骨头嚼碎的“咔嚓”声在寂静的山林里格外清晰。
西门庆靠在树干上，大口喘着粗气，死盯着下面。
“时间……差不多了吧？”他默默算计。
“嗷呜——！！！”
突然！一声与之前截然不同的、充满痛苦的嘶吼从树下爆发！
那凶兽猛地停止了撕咬，庞大身躯触电般痉挛！铜铃大眼珠暴突，瞳孔缩得像针尖，涎水和未消化的肉沫混合着血丝，大股大股从它不断抽搐的牙缝中涌出！
“成了！”西门庆猛地攥紧拳头，差点吼出来！
树下瞬间化作血腥炼狱！
老虎疯狂翻滚扑抓，坚如磐石的筋肉在皮下扭曲成诡异的形状，骨节发出令人牙酸的爆裂声！
它嚎叫着撞向大树，树干剧烈摇晃；它又像被无形大锤击中，痛苦翻滚，利爪将岩石刮出刺眼火星！腹中不断传出“扑哧、噗呲”的闷响，仿佛有无数把锋利的小刀正在它肚子里搅动穿刺！
这疯狂的自残不知持续了多久。
终于——
“呃——”
一声微弱而绝望的呜咽后，那庞大的虎躯猛地一僵！
小山般的身躯轰然倒塌，重重砸在腥臭的血泊与碎肉中，再无半点声息。唯有狰狞的虎目依旧圆睁，残留着死前无边的恐惧与剧痛。
树枝上，西门庆浑身汗湿，喉咙里却爆发出一阵压抑不住的狂笑：
“哈哈哈……北极牛人的法子……真是绝了！”
他用的，正是他从一本讲北极的书上看来的因纽特人捕猎妙招！
其实，他杀虎的办法说来也简单。
他曾经看过一本关于北极的书籍，书籍中详细描述了因纽特人捕杀北极熊的方法——鲸须锋锐且弹性极佳，因纽特人会把鲸须团在肉块里冰冻住，一旦遇到北极熊便一块块远远抛过去投喂。
冰块在熊腹中慢慢融化，鲸须骤然绷直，几十根鲸须瞬间如标枪般刺穿熊腹……
西门庆扔给老虎的肉球，实际上也是冷冻好的肉球。
只不过，鲸须换成了大号针灸，这东西同样锋锐且弹性极佳。
西门庆本就是开生药铺的，库房里长长短短、粗粗细细一大堆针灸。
至于冰块嘛，西门庆号称大官人，府中自有地下冰窖，去年冬天的大冰块还存着半窖呢！
“小小老虎，拿捏，拿捏！”西门庆长出一口气。
谁知树下暗影里，虎尸的尾巴尖，竟微不可察的一颤，又一颤……