苏桃夭又细细看去，越发觉得熟悉，却一时不敢确认，不由地后退一步道：“你是谁，为何在此处？”
“姑娘擅自闯我居所，还问我是谁？”
苏桃夭匪夷所思地看了眼四周：“这怎会是你的居所？”
那人又往前走近一步，苏桃夭方才看到他脸颊左侧有一颗小红痣，不由脱口而出：“九皇子？”
沈弘川眼中几份讶异，笑道：“姑娘竟还能认出我来？”
“您真是九皇子？”
沈弘川取下腰间的玉佩递过去，苏桃夭双手接过，借着月光仔细看去，这是一枚白玉云龙纹佩，上面的四爪蟒纹乃是亲王所用的。
苏桃夭忙行礼道：“臣女参见九皇子。”说着双手将玉佩奉还。
“姑娘不必多礼，快平身。”
“臣女适才多有冒犯，还望九皇子赎罪。”
“不妨事，算起来我已是第二次见姑娘了……”
看着苏桃夭疑惑的表情，沈弘川解释道：“苏师傅下葬当日，本王偶然遇见，只是当时天色已晚，你们未曾察觉。”
看着哪座孤坟，沈弘川忍不住叹息：“苏师傅教导我多年，是我恩师……”言及此处，沈弘川的声音不禁微有凝滞。
苏桃夭也不免眼眶泛红，道：“多谢王爷挂念，只是……您怎么会在这儿？”
“此事说来话长，若是姑娘不嫌弃，不如到舍下一聚。”
苏桃夭有些受宠若惊：“妾身之幸。”
两人翻过山坡，只见一片茂密竹林，并不见居所，苏桃夭迟疑地跟着，穿过密林才觉豁然开朗。
只见一所茅屋隐在这高竹之下，月光透过斑驳的竹叶洒在一方院落，茅屋中隐隐可见一点烛光，当真是幽僻地很。
进到屋中，两人辞让一番，各自落座，沈弘川不经意间打量了苏桃夭一眼，亲自添了盏水，道：“此处实在荒僻，不曾有茶叶，只有白水相待”
“王爷真是折煞妾身了。”
“姑娘问我为何在此处，实在说来话长。”沈弘川看着地面，不免叹气道：“半月前我收到密信说父皇病危，欲易储，并让我继承大统……”
苏桃夭惊异于沈弘川的坦白，不由看过去。
沈弘川继续道：“此乃圣旨，不得有违，本王便暗中赶往京城，谁知刚到京城，便见皇兄发动兵变，若被发现此时在京，必是一死，仓皇之中季月华季大人派人将本王安顿于山后的茅屋中，谁知此后季大人便杳无音讯……”
“季月华大人早已被斩首示众……”苏桃夭道，“不止季大人，连同我父亲、薛尚书、贺侍郎皆以擅权误国之罪一同论处。”
“是，苏师傅下葬那日，我便猜到……”沈弘川不禁扼腕叹息，“这四位大臣都是国之栋梁，不但一心为国，且都有经国之才，不曾想……”
苏桃夭也不免叹息，房中陷入一片沉寂。
“可如今……您预备怎么办呢？”
沈弘川愁眉不展：“当时情况紧急，季大人说已经派人送信给楚凌王，等他进京前就会提前派人来找本王，秘密与他汇合，一同前往皇宫行丧……”
先帝驾崩，各皇子都要斩衰，行丧礼，观新帝登基大典后再前往各地就藩。
苏桃夭知道，这十一皇子楚淩王与九皇子晋王当日一同被派往荆台就藩，若是此次进京只有楚凌王一人，皇上必然查问。
“此山方圆近百里，并不小，楚凌王必然不能大肆翻找，想要找您恐怕不是易事。”苏桃夭道，“更何况现在京城戒备森严，此事更是难上加难！”
沈弘川起身踱步到窗前，叹息道：“算日子楚淩王进京近在眼前，可仍旧无人来寻本王，本王有心下山，却又怕他派人来寻不到，更怕被人认出，真是进退两难。”
苏桃夭试探道：“楚淩王是否知道您此次进京是为何？”
沈弘川知道苏桃夭是怀疑楚淩王有二心，于是道：“自然，本王与楚淩王乃手足情深，不分彼此。”
“那此事症结就在于楚淩王是否收到了季大人的信，若收到了是否又能找到您的所在。”
沈弘川叹气道：“如此情形，本王怕是难逃一死了！”
苏桃夭起身上前：“承蒙王爷信任，将一切告知于我，若王爷放心，臣女愿去为王爷探听京中情形，王爷也可斟酌用计，事情也尚有转机！”
沈弘川转身行礼道：“若姑娘肯出手相助，本王必铭记恩德！”
苏桃夭忙吓得还礼：“王爷怎可行此大礼，臣女万不敢受！况且臣女也不只是为了王爷……”
沈弘川将人请回座位上，苏桃夭继续道：“殿下，方才臣女跪在家父坟前的话想必您也听见了，那并非我一时口头之快，而是真心话。”
苏桃夭的那句‘给天下人一个好皇帝’又在沈弘川脑海中回想。
苏桃夭道：“臣女与殿下交浅言深，斗胆说一句，这皇位本该是您的！”
沈弘川道：“说什么都晚了，如今已是皇兄的天下……本王如今尚且命悬一线，更何谈皇位？”
“王爷，事在人为。”
房中陷入一片沉寂，苏桃夭望向窗外的天色道：“王爷不必忧心，臣女天亮便去打听楚凌王的消息，明晚仍旧到此处向王爷复命。”
“那就拜托姑娘了。”
苏桃夭一路驰骋，心中的那股火苗越发强烈，正所谓天无绝人之路。
景渊、苏桃薇你二人欺天，必遭天谴！
此时天色尚暗，苏桃夭先回到家中，给马儿喂了些草料，自己便回屋睡觉，难得一觉睡到天亮，苏桃夭草草吃饭便牵马出去，直奔城门处了。
等到城门的时候已经晌午了，苏桃夭见城门近处有一家茶坊，便将马儿停在此处，上楼招呼小二要茶水。
“要杯你们这儿最叫座的茶，另给下面那匹棕马喂些粮草。”苏桃夭说着掏出一把铜板来。
店小二道：“客官稍等。”
如今在国丧，各处都不准宴饮娱乐，因而并无说书先生来说书，茶馆中人都在此闲聊。
只听一人道：“方才那鸣锣开道的想是个一品大员呢！”
一旁的茶博士道：“这算什么，昨儿我还亲眼见五皇子进京了呢！”
苏桃夭惊觉起来，高声笑道：“您怎么知道这进京的是五皇子呢？”
茶博士看过去：“嗐，姑娘还不信我，皇子进京必有龙旗伴驾，清游队开道，那五皇子被封为煊王，他的銮舆上便有‘煊’字旗，这还不好认？”