大军向漠北腹地行进的第五日，终于抵达黑风口外。此处两侧是陡峭的山崖，中间只容得下两匹马并行，风从山口呼啸而过，卷起的沙石打在铠甲上，发出“噼啪”的声响。沈若初勒住马缰，望着前方昏暗的山口，眉头微微皱起——这地形太适合设伏，帖木儿若真在此布防，大军贸然进入，定会陷入险境。
“主帅，要不要派先锋部队先去探查一番？”身旁的副将李毅低声提议。沈若初点头：“派五十名轻骑，快马进入山口，若有埋伏，即刻回撤，切记不可恋战。”
轻骑队领命出发，马蹄声很快消失在风声中。沈若初抬手按住小腹，昨夜因风寒引发的恶心感还未完全消退，此刻又添了几分焦虑。青禾悄悄递来一块蜜饯，她接过含在口中，甜意稍稍缓解了不适，目光却始终紧盯着山口的方向。
约莫一炷香的时间后，山口内突然传来急促的马蹄声，伴随着箭矢破空的锐响。只见先行的轻骑队狼狈地冲了出来，几名士兵的铠甲上插着箭矢，血色在银甲上格外刺眼。“主帅！山口内有埋伏！”带头的骑兵队长翻身下马，急切地禀报，“两侧山崖上布满了叛军，他们箭雨密集，还往下扔巨石，我们根本无法前进！”
话音刚落，山口内便传来帖木儿的狂笑：“沈若初！本王子早已在此等候多时！你若识相，就乖乖投降，把漠北还给我，否则今日便是你的死期！”
军中顿时有些骚动，士兵们望着黑漆漆的山口，脸上露出担忧之色。沈若初深吸一口气，勒马向前几步，声音透过寒风传遍全军：“将士们！帖木儿不过是困兽之斗，这点埋伏算得了什么？当年我们能平定西域之乱，今日便能破了这黑风口的诡计！”
她转头对李毅道：“传我将令，第一队士兵手持盾牌在前，组成盾阵，抵挡箭矢与巨石；第二队士兵备好火箭，待靠近山崖时，射向叛军藏身的草丛；第三队随我从山口左侧的小路绕行，绕到叛军后方，前后夹击！”
李毅有些犹豫：“主帅，左侧小路陡峭难行，且不知是否有埋伏，您亲自前往太过危险！”沈若初却坚定地摇头：“只有绕到后方，才能打乱叛军的部署。放心，我会带精锐士兵前往，速去速回。”
临行前，青禾拉住她的衣袖，眼中满是担忧：“主帅，您一定要小心。”沈若初拍了拍她的手，轻声道：“我会的，看好大营，等我回来。”说罢，她带领三百名精锐骑兵，朝着左侧小路疾驰而去。
小路果然陡峭，马蹄踩在碎石上，随时有滑落的风险。沈若初小心翼翼地操控着马匹，寒风刮得她脸颊生疼，腹中也隐隐传来坠痛感。她一手紧握缰绳，一手轻轻护着小腹，在心中默念：孩子，再坚持一会儿，等娘平定了叛乱，就带你回家。
半个时辰后，队伍终于绕到了山崖后方。此处的叛军正专注于向前方射箭，丝毫没有察觉身后的动静。沈若初眼中闪过一丝厉色，抬手一挥：“冲！”三百名骑兵如猛虎下山般冲了过去，手中的长刀在阳光下泛着寒光。
叛军猝不及防，瞬间乱作一团。负责指挥的叛军将领刚要转身抵抗，便被沈若初一剑刺穿胸膛。“不好！后方有敌袭！”叛军们惊呼着，纷纷转身迎战，前方的箭雨顿时稀疏下来。
山口外，李毅见时机成熟，高声喊道：“将士们！冲啊！”第一队士兵举着盾牌，稳步向山口推进，第二队的火箭精准地射向山崖上的草丛，火光瞬间蔓延开来，叛军的惨叫声此起彼伏。
帖木儿在山口内看到后方起火，又听到叛军的哀嚎，顿时慌了神。他没想到沈若初竟能绕到后方突袭，眼看大势已去，他咬牙道：“撤！快撤！”说着，便带领残余的叛军向草原深处逃去。
沈若初看着帖木儿逃走的方向，本想率军追击，却突然感到一阵眩晕，险些从马背上摔下来。身旁的士兵连忙扶住她：“主帅，您没事吧？”沈若初稳住身形，摆了摆手：“无妨，先不要追击，清点伤亡，救治伤员。”
此时，沈厉（沈将军名，此前未具名，此处补全）带领的援军也赶到了。他看到沈若初脸色苍白，连忙上前问道：“主帅，您是不是受伤了？”沈若初强撑着笑道：“我没事，只是有些劳累。帖木儿虽然逃走了，但他元气大伤，短时间内不敢再来挑衅。我们先在此休整，明日再与阿勒泰王子汇合，商议后续事宜。”
沈厉见她坚持，便不再多问，转身去安排士兵清点伤亡。青禾连忙上前，扶着沈若初下马：“主帅，您脸色这么差，快回营帐休息吧，医士还在等着给您诊脉呢。”沈若初点了点头，在青禾的搀扶下，缓缓走向营帐。
营帐内，医士为沈若初诊脉后，眉头紧锁：“主帅，您方才太过劳累，动了胎气，幸好没有大碍。但接下来切不可再如此操劳，否则会对腹中的胎儿不利。”沈若初叹了口气：“如今战事未平，我哪里能安心休息。你再给我开些安胎药，我会注意的。”
医士无奈，只能点头应允，随后便退了出去。青禾为沈若初盖上毛毯，轻声道：“主帅，您就听医士的话，好好休息吧。军中的事务，有李将军和沈将军帮忙处理，您放心便是。”沈若初看着青禾担忧的眼神，心中一暖，点了点头：“好，我听你的，先歇一会儿。”
疲惫感瞬间袭来，沈若初很快便睡着了。梦中，她看到萧玉轩正微笑着向她走来，手中还抱着一个襁褓，里面的婴儿正甜甜地睡着。她刚想伸手去抱，却突然被一阵急促的脚步声惊醒。
“主帅！不好了！”帐外传来士兵的呼喊声。沈若初猛地坐起身，心中一紧：“怎么了？”士兵连忙禀报：“阿勒泰王子派人来报，说帖木儿逃到了他弟弟巴彦管辖的部族，还煽动巴彦一起叛乱，如今他们正集结兵力，准备向我们发起进攻！”
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