按照弗立维教授的指引，斯科特一家在几天后，将他们的家庭轿车驶入了伦敦的腹地。
车窗外的街景，是再熟悉不过的现代都市脉络。红色的双层巴士，行色匆匆的上班族，玻璃幕墙反射着灰蒙蒙的天光。
车内的气氛却与外界格格不入。
卡拉的手指无意识地绞着安全带，嘴唇紧抿。罗伯特握着方向盘的指节微微泛白，他比平时更加频繁地看着后视镜，仿佛在确认什么。
唯有后座的艾伦，平静得如同深潭。
他的视线穿透车窗，思维宫殿的冰冷逻辑正在飞速运转。弗立维教授留下的地址，指向了查林十字路。一个再普通不过的地方。
“艾伦，你确定是这里吗？”
卡拉的声音里带着一丝颤抖，她看着导航地图上那个闪烁的红点，周围全是正常的商店和办公楼。
“坐标没有错误。”艾伦回答，他的目光已经锁定了一个极其不协调的视觉盲点，“能量频率也对得上。就在那家书店和唱片店的夹缝里。”
罗伯特将车停在了一个临时的停车位。一家人下了车，立刻被淹没在伦敦的人潮中。
他们眼前的目标，是一个叫做“破釜酒吧”的地方。
它又小又破，黑色的漆皮门板斑驳陆离，窗户上积着厚厚的、仿佛几个世纪都未曾擦拭过的灰尘。招牌歪歪斜斜，上面的字迹模糊不清。
诡异的是，没有任何一个路人对它投去哪怕一瞥的目光。人们的视线会自然而然地滑向它旁边的书店橱窗，或是被唱片店里传出的音乐吸引。
它就在那里，却又仿佛不存在。
【认知混淆咒。低阶广域模因污染。通过扰乱非魔法生物的视觉皮层与短期记忆区，强制产生“非重要信息”的判断，从而达到物理隐形的效果。】
思维宫殿瞬间给出了分析。
“就是这里？”卡拉的声音里充满了难以置信，她甚至后退了半步，似乎不愿靠近这栋散发着腐朽气息的建筑。
艾伦没有回答，只是点了点头。
他能感觉到，那扇破旧的门后，涌动着一股截然不同的能量场。它温和，混乱，却又充满了生命力，与门外这个由钢铁、水泥和电信号构成的世界，泾渭分明。
他没有丝毫犹豫，率先推开了那扇沉重的木门。
“吱呀——”
一股混杂着陈年啤酒、甜腻的烟斗丝和某种无法名状的草药味的空气，扑面而来。
酒吧内部光线昏暗，仅有的几缕光线从污浊的窗户透进来，在空气中照出无数飞舞的尘埃。
这里是另一个世界。
一个戴着紫色高顶礼帽的老巫师，正用一根极长的烟斗吹出一个个不断变换形状的烟圈。几个披着斗篷的女巫围坐在一张角落的桌子旁，压低声音窃窃私语，斗篷下偶尔会露出一截扭曲的木头或是闪光的鳞片。
艾伦的视线如同最精密的扫描仪，在零点几秒内扫过了全场。
【目标分析已完成。】
【普通巫师：17名。能量波动平稳，无威胁。】
【行为可疑人员：3名。能量场存在黑暗魔法残秽，建议保持距离。】
【魔法部傲罗：1名。伪装成顾客，角落，右侧第三桌。心率平稳，呼吸匀称，视线覆盖全场。监视任务执行中。】
思维宫殿的分类清晰地呈现在他的脑海中。
他不动声色地收回目光，侧身让出身位，让身后的家人能够安全地进入。
“跟紧我。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的安定感。他领着家人，熟练地避开那些行为诡异的巫师，穿过嘈杂的人群，径直走向吧台。
吧台后面，一个光头没牙的老头正用一块灰色的抹布擦着一个满是缺口的酒杯。他看到艾伦一家，咧开嘴，露出了一个热情的、没有牙齿的笑容。
是酒保汤姆。
艾伦言简意赅地说明了来意。汤姆没有多问，只是点了点头，放下抹布，领着他们穿过酒吧，走向后院。
后院是一个被高墙围起来的小天井，地上堆着几个空酒桶和一个垃圾箱。正对着他们的，是一堵平平无奇的红砖墙。
“向上三块，再横着数两块。”汤姆指着墙壁，对罗伯特说，“用你的伞，在那块砖上敲三下。”
罗伯特有些迟疑地看了一眼艾伦，在得到儿子肯定的眼神后，他举起了手中的长柄伞。
“咚。”
“咚。”
“咚。”
三声沉闷的敲击声后，神奇的一幕发生了。
被敲中的那块砖，开始轻微地颤抖。
紧接着，以它为中心，周围的砖块开始蠕动，收缩，像是拥有了生命。一道细小的缝隙出现，一个洞口被勾勒出来，并迅速向四周扩大。
砖石移动的声音并非生硬的摩擦，而是一种流畅的、带着奇特韵律的咔哒声。最终，一扇足以让成年人轻松通过的拱门，出现在了原本空无一物的墙壁上。
门外，是一个全新的世界。
喧嚣和色彩，如同决堤的洪水，瞬间涌了进来。
鹅卵石铺就的街道蜿蜒着消失在远方，街道两旁的店铺千奇百怪，建筑风格扭曲而奇特，完全无视了物理学的规律。
成群的猫头鹰在空中盘旋，发出阵阵咕咕的叫声。穿着各式长袍的巫师们行色匆匆，手里拿着魔杖、坩埚或是发出怪叫的包裹。
空气中，弥漫着坩埚碰撞的叮当声，咒语练习的嗡嗡声，以及无数种奇特商品混合在一起的、难以言喻的香气。
莉莉婭的小嘴张成了“O”形，她的小脸因为过度激动而涨得通红，一只手下意识地死死抓住了艾伦的衣角。
卡拉和罗伯特则完全僵在了原地，他们的表情，是震撼，是迷茫，是世界观被彻底颠覆后的呆滞。
即便是艾伦，在思维宫殿已经进行过无数次模拟推演之后，当这个只存在于文字描述中的魔法世界真实地展现在眼前时，他的心跳也无法抑制地加快了一瞬。
“好了，我们得抓紧时间。”
艾伦是第一个回过神来的人。他轻轻拍了拍莉莉婭的后背，声音将家人的神智拉回了现实。
“按照弗立维教授的建议，第一站，古灵阁。”
他指向街道尽头。
在那里，一栋由纯白色大理石建成的、高耸入云的建筑，在周围那些歪歪扭扭的店铺衬托下，显得格外庄严而肃穆。
古灵阁巫师银行。
由妖精看管。
当他们踏入银行大厅的瞬间，外界的喧嚣被彻底隔绝。
一股冰冷、严肃、近乎压抑的气氛笼罩下来。高得吓人的穹顶之下，是光可鉴人的大理石地面。上百个妖精坐在高高的柜台后面，神情严肃地用精密的黄铜天平称量着金币和宝石，或是用尖锐的羽毛笔在厚重的账本上飞快地记录着什么。
它们对来来往往的巫师不屑一顾，仿佛那些人类只是空气。
艾伦领着家人，来到一个暂时空闲的柜台前。
负责接待他们的妖精抬起头。
它有着一张布满皱纹的、精明的脸，一双黑色的眼睛闪烁着洞悉一切的光芒，它审视着眼前这几个穿着“麻瓜”服装的人，眼神中毫不掩饰地流露出一丝轻蔑。
“什么事？”
它的声音尖锐而冰冷，如同金属刮过玻璃。
罗伯特下意识地挺直了腰板，正要开口，手腕却被艾伦轻轻拉了一下。
艾伦上前一步，将一个早已准备好的、沉甸甸的皮箱“砰”的一声放在了光滑的大理石柜台上。
这个动作吸引了妖精的全部注意力。
“拉环先生，下午好。”
艾伦开口了，他的声音清澈而冷静，带着一种超越年龄的逻辑与镇定。
“我们是斯科特家族，首次进入魔法世界。此行的目的是将麻瓜货币兑换成金加隆，用于购买霍格沃茨的入学用品。”
他顿了顿，直视着妖精那双精明的眼睛，继续说道：
“根据我所了解的，《古灵阁客户条例》第七款，第三条细则：首次进行货币兑换的麻瓜出身巫师家庭，可以享受当日公布的最优汇率，且免除手续费。”
“这是我们的现金，总计五千英镑。按照今日1:50的汇率，我们希望兑换二百五十枚金加隆。并且，我们需要一份由古灵阁出具的、具备法律效力的正式兑换凭证。”
大厅里安静得落针可闻。
妖精拉环第一次真正地、正眼看向这个身高只到柜台一半的十一岁男孩。
它的眼神中，那一丝根深蒂固的轻蔑，正在迅速消退，取而代之的，是一种混杂着惊讶、审视与一丝难以察觉的凝重。
这个男孩，不仅知道它的名字，还准确无误地引用了古灵阁针对特定客户群体的内部条例。
这不是一个无知的麻瓜。
拉环没有多言，它伸出修长而有力的手指，从皮箱里抽出几张英镑，拿到一台类似显微镜的黄铜仪器下检验了一下。
仪器发出微弱的绿光。
它点了点头，拉开抽屉，用一把小小的黄铜铲子，开始往外数一大堆闪闪发光的金币。
金币碰撞的声音，清脆悦耳。
这次无比顺利的兑换，不仅为斯科特一家接下来的采购之旅备足了弹药，更重要的是，它让罗伯特和卡拉悬着的心，彻底放了下来。
他们看着自己那个冷静、从容、在陌生的世界里依然游刃有余的儿子，眼神中充满了无法言喻的安心与骄傲。
飞卢小说，飞要你好看！