车厢门被毫无预兆地敲响，声音急促，充满了不耐烦的活力。
不等艾伦回应，门便“哗啦”一声被拉开。
两个一模一样的红发男孩探进头来，脸上挂着同款的、仿佛恶作剧得逞的笑容。在他们身后，一个皮肤黝黑的男孩紧紧跟着，怀里还小心翼翼地抱着一个玻璃箱，箱子里一只毛茸茸的大蜘蛛正在不安地爬动。
弗雷德·韦斯莱。
乔治·韦斯莱。
还有他们的铁哥们，李·乔丹。
三人的闯入，瞬间打破了隔间内安静的、属于艾伦一个人的世界。
他们的视线第一时间并未落在艾伦身上，而是被他肩膀上那只静立的渡鸦牢牢锁住。
那不是一只普通的鸟。
它的羽毛黑得深沉，吸收了车厢内所有的光线，没有一丝杂色。它的姿态沉稳，不似寻常禽类那般躁动。最慑人的是它的眼睛，那双眼珠并非浑浊的黑色，而是闪烁着一种近乎于智慧的冷光，正用一种审视的、不带任何情绪的目光，打量着这三个不速之客。
“哇哦！”弗雷德的惊叹发自肺腑，他甚至忘记了原本想说的开场白，“好酷的鸟！”
“它叫夜鸦。”
艾伦合上手中的精装书，封面上没有书名，只有一枚烫金的、复杂的炼金符号。他的声音平静，言简意赅，仿佛早已预料到他们的到来。
韦斯莱双胞胎和李·乔丹对视一眼，毫不客气地挤了进来，在艾伦对面的座位上坐下。他们天生就有一种能和任何人打成一片的亲和力，仿佛整个霍格沃茨特快列车都是他们的游乐场。
艾伦没有表现出任何被冒犯的神情。他只是静静地看着他们，任由他们打量自己和这间小小的隔间。
“新生？”乔治率先开口，他的目光在艾伦那身崭新却毫无标志的长袍上扫过。
艾伦点了点头。
“我们是弗雷德和乔治·韦斯莱，这是李·乔丹。”弗雷德热情地介绍，“我们三年级，格兰芬多。你呢？看起来不像我们学院的，太安静了。”
艾伦的嘴角勾起一个极细微的弧度。他没有直接回答，而是将话题引向了一个全新的方向。
“我问你们一个问题。”
他的声音不大，却有一种让人无法忽视的力量，瞬间将三人的注意力全部吸引了过去。
“一个瓶子里装着一种特殊的细菌，它每分钟分裂一次，数量翻倍。一个小时，也就是六十分钟，瓶子会不多不少，被细菌完全装满。”
艾伦顿了顿，目光平静地扫过三人充满好奇的脸。
“请问，细菌装满半个瓶子，需要多长时间？”
“哈，这简单！”弗雷德抢着回答，“一半的量，当然是一半的时间！三十分钟！”
“没错，三十分钟！”李·乔丹附和道，脸上露出“这太小儿科了”的表情。
乔治则皱起了眉头，他感觉事情没有那么简单，但又说不出个所以然来。
艾伦没有立刻公布答案，只是安静地看着他们，任由那份自信在他们脸上发酵，然后慢慢转为疑惑。
弗雷德和李·乔丹的笑容渐渐消失了。他们开始绞尽脑汁，在脑海里模拟那个瓶子和细菌。分裂，翻倍……
车厢里一时间只剩下火车在铁轨上运行的“况且”声。
“五十九分钟。”
艾伦终于开口，吐出了一个让他们大脑瞬间宕机的数字。
“什么？”弗雷德几乎跳了起来。
“怎么可能！”李·乔丹瞪大了眼睛。
“因为，”艾伦的声音带着一种独特的、解释公理般的冷静，“在第五十九分钟时，瓶子正好是半满。再过一分钟，所有细菌分裂一次，数量翻倍，于是，半瓶就变成了满瓶。”
隔间里陷入了一片死寂。
韦斯莱双胞胎和李·乔丹目瞪口呆地看着艾伦，仿佛在看一个怪物。这个逻辑谜题像一把精巧的钥匙，瞬间打开了他们认知的新大门。他们从未想过问题可以从这个角度去思考。
眼前这个新生，看起来有些高冷，甚至有些孤僻，但他的大脑里，似乎装着一个完全不同的、充满智慧和逻辑的世界。
这种感觉，新奇又有趣。
“嘿，看这个！”
李·乔丹最先从震惊中回过神来，他像是为了打破这古怪的气氛，兴奋地从背包里抽出一份皱巴巴的《预言家日报》，用力摊开在桌子上，指着一个被广告和八卦新闻挤在角落里的不起眼栏目。
“‘古灵阁哥布林股市指数’年度有奖竞猜！”
他的手指点着那行小字，声音都拔高了八度。
“猜中今年年底指数跌幅最大的板块，最终胜者，可以获得一百加隆的巨额奖励！”
报纸的那个角落里，罗列着十几个稀奇古怪的板块名称：“龙肝交易”、“魔杖杖芯材料”、“独角兽毛发制品”、“妖精锻造盔甲”、“坩埚及药剂瓶制造业”……每个板块旁边，都附着一团乱麻般的曲线图，看得人眼花缭乱。
“得了吧，李。”乔治凑过去看了一眼，立刻兴致缺缺地靠回了椅背上，“这玩意儿谁看得懂？妖精的心思比梅林的胡子还难猜。”
“就是，这纯粹是蒙运气。”弗雷德也摆了摆手，表示赞同，“一百加隆？我宁愿去研究怎么把费尔奇的猫变成黄色的。”
艾伦的目光，却被那个标题吸引了过去。
他的视线飞速扫过那些板块名称，瞳孔深处，仿佛有无数看不见的数据流在飞速闪动。他的思维宫殿被瞬间激活，海量的信息开始疯狂地交错、碰撞、比对。
一个被他埋藏在前世记忆深处的关键节点，被这个竞猜精准地触发了。
仙童半导体公司。
一个麻瓜世界曾经的科技巨头。
就在今年年底，这家公司会因为一次灾难性的技术决策失误，引发整个产业链的连锁反应，最终在巨大的财务黑洞中轰然倒塌，申请破产。
这是一个已经发生过的，不可逆转的，绝对的历史事实。
而在艾伦入学前，为了更好地了解这个魔法世界，他曾经花费大量时间查阅过各种与古灵阁妖精相关的资料。在一本描述妖精商业帝国的古老书籍中，他曾发现过一条极其隐晦的记载——古灵阁的妖精们，通过一些不为人知的、极其神秘的渠道，早已将他们的投资触角伸向了非魔法世界。
他们是仙童半导体公司的秘密股东之一。
一个大胆、清晰且逻辑严密的推论，在艾伦的思维宫殿里瞬间成型。
仙童公司的破产，将直接导致妖精们在这家公司的巨额投资血本无归。
妖精这个种族，贪婪而务实。为了填补如此巨大的财务亏空，他们必然会采取行动。他们会大量抛售手中持有的、并非刚需的、可以快速变现的资产。
什么不是刚需？
龙肝？魔药的基础材料，不行。
杖芯？巫师界的力量根基，不行。
妖精盔甲？那是他们的种族骄傲和战略物资，更不可能。
他的目光，在报纸上那十几个选项中飞速掠过，最终，锁定在了一个极其冷门、几乎被所有人忽略的选项上。
“宝石与稀有金属”。
这些东西，除了作为奢侈品和某些高端炼金术的材料外，并非魔法世界的运转核心。在巨大的资金压力面前，它们是妖精们最可能、也是最愿意抛售的资产。
一旦妖精们为了回笼资金而大量倾销库存，这个板块的市场价格，必然会迎来一次史无前例的雪崩。
“我选这个。”
艾伦的声音平静地响起，打破了韦斯莱双胞胎和李·乔丹的窃窃私语。
“什么？”
三个人同时转过头，以为自己听错了。
弗雷德指着那个几乎没人关注的板块，确认道：“你说……‘宝石与稀有金属’？你确定？这东西的价格几十年没怎么变过了。”
艾伦没有解释。
任何解释在此刻都显得苍白无力，甚至会暴露他知识的异常来源。
行动，是最好的证明。
他从长袍内侧的口袋里，拿出一个沉甸甸的钱袋。袋子是龙皮所制，上面施加了无痕伸展咒。
他解开束口，将钱袋倒置。
“哗啦啦——”
金色的加隆像一条小溪，从袋口流淌而出，在桌面上堆起了一座刺眼的小山。每一枚金币都闪烁着炫目的光芒，晃得韦斯le莱兄弟和李·乔丹的眼睛都睁不开了。
艾伦伸出手指，在金币堆里不疾不徐地数着。
一枚，两枚……十枚……二十枚……
最终，他分出了三十枚金加隆，推到一边。
他拿起羽毛笔，在那张竞猜券上“宝石与稀有金属”的选项后，画上了一个清晰的勾，然后签上了自己的名字。
艾伦将填好的竞猜券和那三十枚金加隆一起，交给了肩上的夜鸦。
“去吧。”
他的声音很轻。
“寄到《预言家日报》。”
夜鸦发出一声嘹亮而尖锐的鸣叫，那声音穿透了车厢的嘈杂。它精准地用爪子抓起那叠沉重的金币和薄薄的羊皮纸券，双翼猛地一振，带起一阵劲风，从半开的车窗缝隙中闪电般地钻了出去，瞬间消失在远方的天际线。
隔间里，陷入了一片绝对的死寂。
弗雷德、乔治和李·乔丹的呼吸都停滞了。
他们看着空荡荡的桌面，又看看那个打开的车窗，最后，目光呆滞地聚焦在艾伦那张平静得没有一丝波澜的脸上。
花三十个加隆。
去竞猜一个在他们看来几乎不可能猜中的、纯粹靠运气的难题？
这种近乎“烧钱”的豪爽行为，和他脸上那种仿佛早已预知了未来的、神明般的笃定自信，形成了一种极致的、令人窒息的冲击力。
韦斯莱双胞胎和李·乔丹，被彻底惊呆了。
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