寒风吹过演武场，卷起几片枯黄的落叶，却卷不走弥漫在空气中的喧嚣与……恶意。
林炎缩在人群的角落，单薄的青色布衫被风吹得紧贴在身上，勾勒出几分少年人的清瘦。
他低垂着眼，试图将自己隐藏在周围兴奋议论的同龄人身后，但那道如毒蛇般冰冷的视线，还是精准地锁定了他。
“哟，这不是我们林家的三少爷吗？怎么，今年的家族小比，又有兴致来凑热闹了？”
声音带着毫不掩饰的讥讽，由远及近。人群自动分开一条道，一个身着锦袍、身材高壮的少年踱步而来，脸上挂着猫捉老鼠般的戏谑笑容。
正是他的堂兄，二房之子，林昊。
林炎握了握拳，指甲几乎嵌进掌心，但随即又缓缓松开。他抬起头，脸上没什么表情：“堂兄。”
林昊上下打量着他，啧啧两声：“炼体三重？我说炎弟，这三年是一点长进都没有啊。
三叔当年何等天才，怎么到了你这里，就成了块锈铁？莫非真是应了那句老话，虎父犬子？”
周围响起一阵压抑的嗤笑声。
林家谁不知道，家主林焚天失踪后，曾经显赫的三房就彻底没落。
大伯林烈战死，父亲林岳修为多年停滞不前，日渐消沉，而这位三房嫡子林炎，更是成了有名的废柴，连续数年修为毫无寸进，沦为全族笑柄。
林炎的眼睫颤了颤，心底一股灼痛蔓延开来，不是因辱骂，而是因那个“虎父犬子”。父亲……他眼前闪过父亲那双日益浑浊却仍带着一丝期盼的眼睛。
“我修为如何，不劳堂兄费心。”林炎的声音干涩。
“费心？我当然得费心！”林昊声音陡然拔高，一步逼近，几乎贴着林炎的脸，压低的声音带着狠厉。
“林家不养废物！你占着三房那么多修炼资源，却炼出个炼体三重，简直就是家族的耻辱！我要是你，早就没脸待下去，自己滚出林家了！”
强大的气势压得林炎喘不过气，炼体六重对炼体三重，是绝对的碾压。林炎脸色发白，身体微微颤抖，却倔强地挺直着脊梁，没有后退。
“看什么看？”林昊见他眼神不服，顿觉失了面子，伸手猛地推在他肩膀上，“废物就该有废物的样子！”
林炎踉跄着向后跌去，重重摔在冰冷的青石地上，手肘擦破，火辣辣地疼。
“哈哈哈！”四周的哄笑声更大了。
尘土沾满了他的衣襟，狼狈不堪。他咬着牙，试图撑起身子。
就在这时，怀中最贴身的位置，那枚他从未离身、据说是母亲唯一遗物的火纹玉佩，似乎被他的情绪引动，微微一热。
那热度极其微弱，转瞬即逝，快得像是错觉。
但林昊却敏锐地捕捉到了他瞬间的走神，顿觉被无视，怒意更盛：“还敢无视我？”
他抬起脚，蕴含着炼体六重力量的一脚，狠狠朝着林炎的小腹踹去！这一脚若是踹实，至少要在床上躺半个月。
周围的声音仿佛都消失了，林炎甚至能听到脚风袭来的呼啸声。他绝望地闭上眼。
“住手！”
一声苍老的怒喝传来，一股柔和却无法抗拒的力量托住了林昊的脚，将其推开。
是主持小比的家族三长老。他皱着眉，看了林昊一眼：“同族切磋，点到为止。”
林昊悻悻地收回脚，狠狠瞪了林炎一眼，用只有两人能听到的声音冷笑道：“算你走运！废物，试炼的时候最好别落单！”
三长老目光转向地上的林炎，眼神复杂，最终化为一声微不可闻的叹息：“林炎，你……下去休息吧。”
没有安慰，没有鼓励，只有一种近乎漠然的处理。
林炎默默地从地上爬起，拍打掉身上的尘土，低着头，一步步走出演武场。身后的嘲笑、议论、以及演武场上重新响起的呼喝声，仿佛都与他隔了一层厚厚的屏障。
失败、屈辱、不甘……还有那深藏心底、对自身无能的愤怒，如同毒火般灼烧着他的五脏六腑。
为什么？为什么血脉始终无法觉醒？为什么无论如何努力，灵气都如死水般毫无反应？
他紧紧攥着怀中那枚再次变得冰凉的玉佩，母亲温柔的面容在记忆中早已模糊。
走到无人处，他摊开手掌，看着掌心因为刚才摔倒擦破渗出的血珠，和那常年练功留下的薄茧。
难道这辈子，就只能顶着“废柴”之名，任人践踏，最后庸碌一生吗？
他不甘心！
一股极致的憋闷和愤怒冲上心头，他猛地抬头，望向林家后山那被列为禁地的方向。
听说那里是家族祖地，残留着古老阵法的痕迹，危机四伏，但也偶有族人误入后获得机缘的传说。
一个疯狂而危险的念头，在他被逼到绝境的心底，破土而出。
或许……只有绝地，才能搏出一线生机？
他摸了摸怀中温润的玉佩，眼神逐渐变得坚定，甚至染上了一丝赌徒般的疯狂。
夜幕缓缓降临，将少年孤寂的身影拉得很长很长。
夜色如墨，泼洒在林家后山嶙峋的怪石与古木之间。寒风穿过林隙，发出呜咽般的低啸，比演武场上的冷嘲热讽更刺骨。
林炎紧了紧单薄的衣衫，借着稀薄的月光，深一脚浅一脚地向着记忆中被列为禁地的方向摸去。
白日里被林昊推搡踢打的地方还在隐隐作痛，但这疼痛此刻却化为了燃料，燃烧着他心中那股近乎偏执的决绝。
他知道自己在做什么——是在赌命。
家族禁令绝非儿戏。百年来，并非没有像他一样不甘心或怀揣侥幸的族人踏入过后山禁地，但大多杳无音信，偶有归来者，非疯即残，口中只念叨着“火”、“怪物”之类的破碎词句。
可他还有选择吗？留在族中，等待他的只能是日渐消耗的资源被彻底剥夺，然后在无尽的鄙夷中，像父亲一样彻底沉沦，最后或许在某次“意外”中被林昊之流彻底废掉。
与其那样窝囊地活着，不如闯这九死一生的禁地，搏一个虚无缥缈的“机缘”！