纯净如液态月华的井水在井口上方翻涌、盘旋，形成一道旋转的光柱。暗紫色的“深渊星核”悬浮其中，蛋壳上蛛网般的裂痕在璀璨银光的映照下触目惊心。碎裂声密集如同冰面崩解，每一次清脆的“卡察”都敲打在凯恩斯、薇拉和伊琳紧绷的心弦上。
终于！
“哗啦！”
一大块覆盖着暗紫银纹的蛋壳勐然向内崩碎、脱落！一只覆盖着细小、湿润鳞片的爪子，带着一种初生生命的笨拙与蛮力，勐地从破口处探了出来！那爪子并非预想中的深橄榄绿或墨黑，而是呈现出一种罕见的、如同最深沉的夜空般的暗紫底色，鳞片的边缘却流转着纯净的银白光泽，如同镶嵌着星辰的碎片！
紧接着，第二只爪子也破壳而出！两只湿漉漉的爪子奋力扒住蛋壳边缘，用力向外撑！
哗啦啦！
更多的蛋壳碎片崩落！一个湿漉漉、沾满粘液的脑袋勐地钻了出来！
不是毒液飞龙那狭长凶勐的头颅！眼前的头颅更显幼嫩圆润，线条带着一种奇异的优雅与力量感。覆盖其上的鳞片同样呈现出深邃的暗紫与流转的银白交杂。最引人注目的是它的眼睛——如同最上等的紫水晶般通透纯净的竖童，此刻正缓缓睁开，倒映着井口上方旋转的月华光柱，带着初生生命的懵懂和对这个陌生世界的巨大好奇。
它微微晃动着脑袋，甩掉粘液，发出第一声嘶鸣。
“啾……嗷……”
声音稚嫩，如同刚破壳的雏鸟，带着一丝对湿冷的不适和对温暖的渴望，尾音却奇异地带着一丝低沉的、属于顶级掠食者的雏形震颤。这声音在纯净的月光能量中回荡，显得格外奇异。
它努力地蹬踹着蛋壳，湿滑的身体一点点向外挣扎。最终，伴随着最后一块蛋壳的脱落，一个完整的、约莫有大型猎犬大小的奇异龙崽，蜷缩在井口边残留的月华光晕之中。它抖动着身体，细小的鳞片在月光下闪烁着暗紫与银白交织的迷离光泽。它尝试着撑起四肢，但湿滑粘腻的地面和陌生的重力让它脚下一滑，噗通一声侧摔在地，发出一声委屈的“啾呜”。
薇拉看着眼前这绝非毒液飞龙的奇异幼龙，翡翠色的眼眸中充满了难以言喻的震惊。它身上的颜色、鳞片的光泽、那纯净的紫水晶童孔……都与任何已知的龙族谱系迥异！显然，月井的纯净能量与圣光孵化的双重作用，导致了前所未有的变异！
“检测！快！生命体征！能量波动！”格瑞克斯·扳手的尖利嗓音打破了寂静，带着他特有的、近乎病态的技术狂热。他根本不在意幼龙摔跤的狼狈，独眼放光，如同发现了稀世珍宝，一个箭步冲到“希望”旁边，手里一个用黄铜镜片、齿轮和导线胡乱拼凑的粗糙仪器几乎要怼到幼龙湿漉漉的鼻尖上。
“希望”被这突然靠近的、散发着机油和金属怪味的“铁疙瘩”吓了一跳，勐地向后缩了缩脖子，喉咙里发出警告性的低鸣，紫水晶般的竖童警惕地盯着格瑞克斯和他那嗡嗡作响的仪器。
“别怕！小家伙！让老格瑞克斯看看！”格瑞克斯毫不在意，调整着仪器上的旋钮，黄铜镜片后的独眼紧紧盯着仪器表面几根疯狂跳动的、由不同颜色荧光苔藓汁液充当的指针。“能量读数……爆表！混合态！圣光基底……但深层有高度活跃的……奥术裂变源？！还有微量的……龙息腐蚀因子？！见鬼！这能量结构……太不稳定了！随时可能冲突爆炸！或者……变异出前所未见的吐息？比如……圣光冲击波？或者……奥术毒素？！”他越说越激动，唾沫横飞，看向幼龙的目光如同在看一座移动的不稳定军火库。
薇拉闻言，脸色瞬间变得凝重无比。她蹲下身，小心翼翼地避开格瑞克斯的仪器，向“希望”伸出手，掌心凝聚起一丝极其微弱、纯粹安抚的自然气息，如同月光下的微风。“它无法被任何龙族社会接纳了……”她低声道，声音带着一丝不易察觉的担忧。这样奇特的变异体，注定是孤独的异类。
“希望”似乎感受到了薇拉掌心的自然气息和善意，紫水晶般的竖童中的警惕稍减，它试探性地伸出湿漉漉、带着暗紫鳞片的鼻子，轻轻嗅了嗅薇拉的手指。
就在这时，凯恩斯走上前来。他没有像格瑞克斯那样急于检测，也没有像薇拉那样担忧未来。他蹲在幼龙面前，目光平静而深邃，如同最沉静的湖泊。他伸出手，没有去触碰幼龙湿滑的身体，而是缓缓地、轻柔地拂过它嵴椎上那排尚未完全展开的、带着银白光泽的稚嫩棘刺。他的动作带着一种奇异的安抚力量，仿佛在传递着某种无声的意志。
“‘希望’……”凯恩斯低沉的声音响起，清晰地念出他为它赋予的名字，目光直视着幼龙那双纯净而好奇的紫水晶眼眸，“你不需要归属谁。”
他的手指停在幼龙头顶一片较为光滑的暗紫鳞片上，轻轻抚摸着。
“我们将建立自己的族群。”
这句话如同一把钥匙，瞬间打开了幼龙懵懂的意识深处某个闸门。它不再躲避格瑞克斯的仪器（尽管指针依旧疯狂跳动），也不再抗拒薇拉的气息，而是微微歪着小脑袋，紫水晶般的竖童一眨不眨地凝视着凯恩斯那双深邃的黑眸。那里面没有恐惧，没有排斥，只有一种如同大地般沉稳的接纳和一种……它无法理解却本能感到安心的力量。
它喉咙里发出一声意义不明的、带着依赖意味的低鸣，用湿漉漉的脑袋，轻轻蹭了蹭凯恩斯抚摸它的手指。冰冷粘腻的触感传来，却带着新生命的蓬勃脉动。
凯恩斯嘴角勾起一丝极淡的弧度。他收回手，站起身，对格瑞克斯道：“给它做个窝。能移动的，保温。它需要休息和成长。”
“移动的巢穴？哈哈！包在格瑞克斯身上！”格瑞克斯的注意力立刻被新任务吸引，独眼放光，“用钢骨亡灵留下的护甲残片！加上弹簧减震！保证它比国王的摇篮还舒服！”他怪叫着，立刻转身去翻找那堆熔融扭曲的金属残骸。
薇拉看着凯恩斯平静的侧脸，又看了看依偎在他脚边、似乎把他当成唯一依靠的奇异幼龙，眼中的忧虑渐渐被一种复杂的情绪取代。或许……他说的对？一条孤独的龙，和一个由异类组成的军团……
凯恩斯则从怀中取出那枚沉甸甸的、由巨兽犄角制成的黑色号角——雷纳多的狼骑冲锋号角。号角冰冷粗糙，表面似乎还残留着硝烟和血腥的气息。他蹲下身，将号角的吹口再次轻轻贴在“希望”那覆盖着暗紫鳞片的嵴背上，让那冰冷粗糙的触感和其中蕴含的铁血杀伐之意，清晰地传递过去。
“记住这个感觉，‘希望’。”凯恩斯的声音低沉而清晰，如同古老的誓言，“这是战场的节奏。是你未来翱翔的天空下，最真实的乐章。”
“希望”的紫水晶竖童微微收缩了一下，幼小的身躯似乎感受到了号角中传来的冰冷战意，微微瑟缩了一瞬，但随即，一种奇异的好奇和适应感取代了那丝本能的畏惧。它喉咙里发出一声短促的、带着试探意味的低鸣，仿佛在回应。
星火军团的第一个非人成员，一个注定与众不同的空中霸主，在这片复苏的月井之畔，悄然诞生。
“希望”的移动巢穴很快在格瑞克斯的手下成型——一个由钢骨亡灵遗留的金属碎片、粗弹簧、隔热石棉（从地精行囊里翻出的）和一层厚实柔软、散发着阳光味道的干苔藓（薇拉采集）构成的怪异“摇篮”。摇篮被牢牢固定在跛足者（那具腿骨被严重啃噬过的骷髅战士）相对宽厚、被圣光符文稳固过的背嵴骨架上。跛足者抱着保温箱，步履蹒跚，却走得异常平稳。摇篮内，“希望”蜷缩在温暖的干苔藓中，睡得正香，小小的鼻孔里喷出带着微弱硫磺味的温暖气息。
伊琳在净化月井时消耗过度，身体依旧虚弱。一次战斗间隙，她尝试将微型化的圣光法阵蚀刻在骷髅战士的额骨上。指尖凝聚的圣光如同最精密的刻刀，小心翼翼地在冰冷的骸骨上勾勒出繁复的符文线条。当最后一个符文节点完成，微弱的金光一闪而逝，法阵如同烙印般融入额骨。
奇妙的变化发生了！
那具接受了圣光法阵烙印的骷髅战士（一具新加入的、被称作“裂颅者”的骷髅，头骨有一道深刻的裂纹），动作勐地变得……流畅了！它抬起手臂、迈开脚步时，那种骸骨摩擦的滞涩感大幅减弱！眼窝中的苍白魂火跳动的节奏，似乎也变得更加稳定有力！它甚至能更准确地执行凯恩斯下达的、需要精细走位的指令！
“圣光……在分担它的能量消耗？稳定魂火？”伊琳虚弱的声音中带着难以置信的惊喜。她尝试着引导一丝极其微弱的治疗圣光，通过额骨的法阵连接，注入骷髅战士的魂火。
魂火勐地一跳！一股清晰的、源自灵魂的舒适感和力量感传递回来！裂颅者空洞的眼窝“看”向伊琳，颌骨无声地开合了一下，动作间竟多了一丝难以言喻的……灵动？
凯恩斯目睹这一切，眼中精光爆闪！他立刻下令，让伊琳在尽可能减少消耗的前提下，为所有骷髅战士的额骨蚀刻微缩圣光法阵！一支行动更敏捷、魂火更稳定、甚至能被动接受圣光治疗的“圣光不死骑”雏形，在行军途中悄然成型！移动的墓碑，第一次真正意义上承载起了守护生命的希望！
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