次日，褚牧和藤砚南披挂整齐，来到了练兵场。
两人如今都属于中级偏上的军官，衣甲也是颇为讲究。
褚牧身穿明光甲，这是继承自唐代的经典款式，胸前和背后各有一大型圆形的金属护甲板，被称为“护心镜”，打磨得锃亮如镜，故名“明光”。
藤砚南则身穿锁子甲，这套铠甲是由铁环相互套扣而成，柔软贴身，对劈砍和箭矢有很好的防御力。
再有的就是束甲了，这是宋军??最主流、最普遍??的实战铠甲形制，官兵皆用，区别在于材质和精细度。
??束甲由长方形或圆形的甲片通过皮条连接而成，分为身甲、披膊、腿裙等部分，然后用皮带“束”紧在身上，非常灵活。
军官的甲片使用更好的冷锻钢，而士兵则是热锻铁。
但即便是这样，也并非人人都能够披甲的，普通的大头步兵基本上就是一身的布衣，外罩皮甲。
皮甲这种东西，仅仅会抵挡住敌人武器的一部分缓冲，防御比起布衣来，有点作用，但并不大。
褚牧检阅了两千五百人的士兵，见到他们的身上绝大部分都是皮甲，布衣也不少，价格相对低廉的士兵束甲很少。
大战开始之前，首要的是做好防御，防御自然要在装备上先找。
但，朝廷的意思其实是很明显的，那就是要求速胜，褚牧也想，但想要带着这帮新兵打败经年老匪，这太难了！
自己当初刚当兵的时候，至少还训练过一个多月，但目前这帮新兵，朝廷可是没有时间给他们训练的。
这时，一位武官来到褚牧近前，先是抱拳行了一个军礼，开口说道：
“启禀褚将军，末将登州兵马督监陈涛，登州厢军两千五百人已经集合完毕，请您示下！”
褚牧打量陈涛，见他一身束甲，相貌硬朗的模样，略微生出一些好感。
“陈都监辛苦了，你可曾参与过于登云山贼人的战斗？！”
“末将参加过！”
“那你简单讲讲！”
褚牧要做到知己知彼，不然，就是瞎指挥！
陈涛简单的讲述起来，登州府的厢军2500人，归一个军都指挥使指挥，但这位，在首战中就被邹润干掉了，下边的兵马督监陈涛只能是顶上来。
还有五个营指挥使，两场仗下来，又挂了2人，下边的都头、什长、伍长也都有伤亡，至于士兵，死了更多。
这一番问下来，几乎可以确认黄玉泉是虚报了军饷的，进了自己的私人腰包。
但这，不是褚牧要处理的问题，而是继续打听登云山贼人的作战方式和武器装备。
陈涛继续讲，邹润、邹渊、顾大嫂和孙新，这四人极为勇猛，普通将官不是他们的对手。
而大当家邹润颇有用兵的头脑，首战在登云山设置埋伏，引诱官兵前往，再利用地形优势，居高临下使用弓箭射杀，这才造成了大量宋军的伤亡。
此战，宋军伤亡惨重，也极大的鼓舞了贼人的气势，他们开始主动出击，骚扰周边的县城，最后一次甚至是直接攻击登州府城。
黄玉泉自信得竟然开城迎敌，但又被对方收割了一波人头，只好紧闭城门，仗着登州府城的城墙优势抵挡，贼人并无大型攻城武器，因此，府城才没有陷落。
“他们的武器装备如何？”这一点，褚牧很是关心。
“启禀大人，末将观察过，贼人几乎武器都是制式的，包括刀枪、弓箭都有，应该是当初梁山遗留下来的。”
嗯，果然，还是吃了梁山的老底儿。
“那，对方的披甲情况如何？”
“披甲的数量不多，仅仅是不多的几个贼人头领！”
“那，登云山的地形图，你可有？”
“有，但只是粗略的，像一些小径、密道之类的并不清楚，这也是首战失败的重要原因。”
褚牧点头，心中暗暗有了盘算，继续吩咐道：
“陈涛听令！”
“末将在！将军中伍长级别以上的将官全部拉出来，剩余的兵将中再挑选孔武有力者，2500人的队伍太多，你给我挑出250人即可！今日选拔，三日后出兵登云山！”
褚牧这一命令，让陈涛顿了一下，但还是答应了下来，执行去了。
“褚牧，有2500人不用，你却舍去了十分之九，你想干嘛？”这是藤砚南问的。
“砚南兄，你没有看明白嘛，2500人不少，但都是新兵，匆忙征召，不乏有老弱无力者，要他们干嘛？上去送死吗？倒不如让这些人就在城里呆着，这样，黄玉泉还能安心！”
“你为黄玉泉着想？”
“不，我要的是精兵，只是时间太短了，训练不足，上去就是送死！”
“那我们现在干嘛？等着三天后？”
“当然不，砚南兄，你可愿意随我赶奔登云山一趟！”
“你要去探查地形？”
“还是砚南兄了解我！”
两人说走就走，脱下外边厚重的铠甲，换了普通人的装扮，暗藏利刃，没有骑马，而是步行向着登云山方向走了下去。
在路上，藤砚南不解：“你为何不骑马？”
褚牧笑了：“咱们要是骑着马，一定会引起对方的怀疑，而且我的打算是混进他们的内部！”
“怎么混？”
褚牧没有回答，而是目光扫向藤砚南的胸部。
“你要干嘛？找打是不？！”藤砚南要发火了。
“砚南兄不是想听听我的计划嘛！”
“少啰嗦，快说！”
“砚南兄，我打算咱们二人扮做夫妻，打扮的狼狈一些，装作是贫苦百姓，混上山去，你看如何？！”
“扮做夫妻？”
“对呀！”
藤砚南想了一阵，同意了。
不过，要扮做夫妻，藤砚南就要恢复成女子装束，因此，她跑进顺林换了衣服，当出来的时候，褚牧笑了，“砚南兄还真的是敬业啊，不过，扮成女人，你这束胸的布带是不是也该解开了，真的不难受吗？”
“你个登徒子！”藤砚南骂了一句，但褚牧说的的确是有理，转身又进了树林。
当再次出来后，见到褚牧却是让她吓了一跳，此时的褚牧用地上的泥土抹脸，头发也弄得乱糟糟的，衣服也被他扯得破破烂烂。
“娘子，你这衣服也得弄破一些啊！”说着，褚牧的大手就搭上了藤砚南的肩头。
别说，没了平时的盔甲，只是隔了一层布衣，这手感好太多了。
“你这才像个女人啊！”
......
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