凝露玉瓶的出现，确实给江稚的修炼提了速。
每天清晨吐纳时，她会将玉瓶里的灵液滴在掌心，灵气顺着指尖渗入丹田，原本滞涩的气流变得顺滑不少。
但这并非一步登天——灵液只是辅助，她依旧要对着《基础吐纳诀》反复调整呼吸节奏，常常练到小腹发酸才肯停下。
“宿主，你现在的灵气浓度已经比同阶弟子稳多了。
但交流赛上对手不会给你慢慢吐纳的时间，得把‘藤蔓缠缚’和‘灵气附器’练得更熟练，做到抬手就发。”
001的声音在脑海里响起，伴随着虚拟屏幕上的法术进度条——“藤蔓缠缚”熟练度刚过60%，离“瞬发”还差得远。
江稚点点头，拎着迷你木剑走到院子里的木桩前。
这次她没急着催动法术，而是先回想苏清瑶说的“以意御气”：
“别盯着木桩看，把注意力集中在丹田，想象灵气顺着手臂流到剑尖，再‘送’出去。”
她深吸一口气，缓缓抬手。
绿藤果然比之前更快地从地面冒出，却还是慢了半拍，只缠到了木桩的下半截。
江稚没气馁，收了藤蔓再来——一遍、两遍、十遍……直到太阳升到头顶，额头上的汗珠滴进衣领，才终于做到抬手间藤蔓能缠满整根木桩。
“歇会儿吧，练太急容易伤了气脉。”
凌虚真人不知何时站在院门口，手里端着一碗清清凉凉的莲子羹。
“你这股韧劲不错，但修仙讲究张弛有度。”
江稚接过碗，咕咚咕咚喝了两口，才发现手腕已经酸得抬不起来。
凌虚真人坐在她身边，指了指木桩上的藤蔓：
“木灵根的优势在‘生生不息’，不是比谁缠得快，而是比谁的藤蔓更韧、更有变化。
你试试在缠上木桩后，让藤蔓分出细枝挡住两侧的空隙。”
江稚眼睛一亮，按照指点催动灵气。
果然，缠上木桩的藤蔓很快分出细密的枝丫，像一张网似的把木桩裹得严严实实。
“宗主爷爷，这样是不是就能挡住对手的侧击了？”
“正是。”凌虚真人笑着点头。
“交流赛上遇到风灵根或金灵根弟子，他们速度快、攻击锐，你要以‘守’为攻，先缠住他们的手脚，再找机会反击。”
日子一天天过去，交流赛终于来了。
比试场设在内门的演武台，周围坐满了弟子和长老。
江稚的第一个对手是个叫林舟的少年，风灵根，身法极快——刚一开场，他就踩着风刃绕到江稚身后，手里的短剑直刺她的后背。
江稚早有准备，按照凌虚真人教的，猛地转身抬手，藤蔓瞬间从脚下炸开，不仅缠住了林舟的脚踝，还分出枝丫挡住了短剑。
“你反应还挺快！”
林舟愣了一下，随即催动灵气想挣开藤蔓，可江稚的藤蔓比他预想的更韧，怎么扯都扯不断。
“认输吧！”江稚踮着脚，把木剑抵在他的手腕上。
林舟咬了咬牙，不甘心地放下剑：“我输了。”
首战告捷，江稚却没放松。
下一轮的对手是执法长老的另一个弟子，李岩，土灵根，擅长用土墙防御，还能召唤石刺攻击。
之前小测时，李岩曾用土墙挡住过三个弟子的联手攻击，不少人都觉得江稚这下难赢。
“宿主，土克水，但木克土，你的藤蔓能扎进土里破坏他的土墙根基！”
001提醒道。
江稚点点头，握紧木剑凝神应对。
比试开始后，李岩果然第一时间催动法术，一道半人高的土墙“轰隆”一声挡在身前。
“有本事你就破了我的墙！”
江稚没直接冲上去，而是绕着土墙跑了半圈，趁李岩注意力集中在正面时，突然对着土墙根部催生藤蔓。
只见绿藤像蛇一样钻进土里，很快就从土墙的缝隙里钻了出来，顺着墙身往上爬。
李岩脸色一变，赶紧催动灵气加固土墙，可藤蔓已经牢牢扎进墙里，硬生生把土墙撑出了几道裂纹。
“就是现在！”
江稚猛地冲向土墙，将灵气附在木剑上，对着裂纹劈了下去。
“咔嚓”一声，土墙应声倒塌。李岩还没反应过来，脚踝就被藤蔓缠住，整个人踉跄着摔在地上。
“我认输！”
连赢两场，江稚闯进了决赛。
决赛的对手，正是苏清瑶。
她比江稚早入门两年，已经摸到了筑基期的门槛，冰灵根，既能用冰刃攻击，又能用冰雾减速，实力远在其他弟子之上。
“稚稚，我不会让你的。”
苏清瑶握着冰蓝色的长剑，眼神认真，“但你要是能赢我，那枚聚气丹绝对配得上你。”
“清瑶姐姐，我也不会认输的！”
比试开始的哨声刚落，苏清瑶就催动了冰雾。
白色的雾气瞬间笼罩了半个演武台，江稚的视线一下子模糊了，连苏清瑶的身影都看不清。
“宿主，别慌！木灵根能感知植物的气息，你试试通过演武台边的草叶定位她的位置！”001急声道。
江稚赶紧静下心，果然感受到雾气中草叶的颤动。
就在左前方！她立刻催动藤蔓，朝着那个方向缠去，却只缠到了一道冰墙。
“反应真快。”
苏清瑶的声音从右侧传来，紧接着一道冰刃就劈了过来。
江稚赶紧侧身躲开，冰刃擦着她的衣角飞过，在地上划出一道白痕。
她知道自己速度比不过苏清瑶，只能继续用藤蔓织网，把自己围在中间。
苏清瑶的冰刃一次次劈在藤蔓网上，虽然劈断了不少枝丫，但江稚的藤蔓总能很快再生。
“这样下去不是办法，她的灵气比你足。”
001的声音有些急，“试试用凝露玉瓶里的灵液，给藤蔓加一层‘灵气膜’，能挡住冰刃的寒气！”
江稚赶紧摸出玉瓶，滴了一滴灵液在木剑上，再将灵气注入藤蔓。
果然，缠成网的藤蔓表面多了一层淡淡的绿光，苏清瑶的冰刃劈上来时，竟被绿光弹了回去。
“你还有这招？”苏清瑶惊讶了一下，随即笑了，“那我可要认真了！”
她深吸一口气，双手结印：
“冰封千里！”
只见雾气瞬间变得冰冷刺骨，地面上开始结出厚厚的冰层，朝着江稚的方向蔓延。
江稚赶紧催动所有灵气，让藤蔓疯狂生长，不仅挡住冰层，还顺着冰层往苏清瑶的方向爬去。
一人控冰，一人催藤，演武台上一半是雪白的冰，一半是翠绿的藤，看得周围弟子连连惊叹。
可江稚的灵气终究不如苏清瑶足，渐渐的，藤蔓的生长速度慢了下来，冰层已经快爬到她的脚边。
“要输了吗？”
江稚咬着牙，突然想起凌虚真人说的“生生不息”。
木灵根的力量不止在藤蔓，还在“扎根”。
她猛地将木剑插进地里，把剩下的灵液全部滴在剑身上，大喊道：“扎根！”
只见插进地里的木剑突然长出无数细根，顺着地面扎向苏清瑶脚下的冰层。
细根碰到冰就疯狂生长，很快就把冰层撑得四分五裂。
苏清瑶的法术被打断，灵气一滞，脚踝瞬间被藤蔓缠住。
“我……”苏清瑶看着缠在脚上的藤蔓，又看了看江稚通红的小脸，笑着举起手，“我认输。”
演武台周围瞬间爆发出欢呼声。
凌虚真人走上台，把一个装着聚气丹的玉瓶递给江稚：
“不错，不仅记住了木灵根的特性，还懂得随机应变。这枚聚气丹，你应得的。”
江稚接过玉瓶，心里又甜又暖。
她知道，这不是运气，是练了无数遍的藤蔓，是凌虚真人的指点，是苏清瑶的手下留情，更是自己没日没夜的坚持。
“宗主爷爷，我能去灵植园摘蜜露果吗？”
兴奋过后，江稚又想起了心心念念的灵果。
凌虚真人无奈又好笑：
“去吧，摘完回来，我教你炼制最简单的灵果丹——比直接吃果子，灵气吸收得更彻底。”