那些自地底深处涌来的威胁，尚未惊动任何人，它们是蛰伏在黑暗中的猎手，耐心等待着致命一击的时机。
而此刻，站在生物城墙最高处的林野，目光却投向了相反的方向——北方。
陈昊领地的废墟上空，几缕残存的黑烟仍在风中挣扎，如同那个短命联盟最后的挽歌。
他的耳畔，冰冷的系统提示音仿佛还未散尽：【三片段叠加权限已解锁，可融合B级兵种。】
这是足以让任何领主狂喜的巨大突破，意味着战力的质变。
然而，林野的脸上却没有丝毫激动，他深邃的眼眸里，平静得如同一潭古井。
进阶？
他比谁都渴望。
但冲动是魔鬼，尤其是在这个危机四伏的世界。
他意念一动，调出了领地的仓库清单。
三道闪烁着幽蓝色光芒的基因序列清晰在列：【轻合金骨架】、【风压感知】、【机械神经】。
这是解锁B级飞行单位“幽翼夜鸦”的全部基因配方，是他费尽心机才凑齐的宝藏。
可清单的最下方，一行猩红的提示字眼却格外刺目——【高阶兵营建造条件未满足，缺少关键材料：星纹铜矿×10】。
没有高阶兵营，就无法训练B级兵种，基因图纸再完美也只是一纸空文。
林野随即打开区域交易市场，输入“星纹铜矿”四个字，一排排报价瞬间刷新。
最高的一条，挂售者正是南城区最大的材料商，报价赫然是8000信用点一块！
而他刚刚经历一场大战，战利品尚未完全变现，手中全部的流动资金加起来，也不过两千七百多点。
杯水车薪。
他缓缓合上虚拟界面，指尖在冰冷的城墙垛口上轻轻敲击着，发出沉闷而有节奏的声响。
寒风吹动他斗篷的衣角，他的声音仿佛是从齿缝中挤出，带着一丝冷冽的决断：“钱……永远不能只从看得见的地方挣。”
转身走下城墙，林野径直来到领地核心的进化池旁。
他从储物空间中取出五块其貌不扬的铜锭，这是从周通那些残兵败将的遗物中搜刮来的战利品，品质低劣，表面布满了暗绿色的氧化斑痕，感受不到一丝一毫的能量波动，是连最低级的炼金作坊都看不上的废料。
他唤来一具尚未经过任何战斗强化的初级史莱姆分身，这小家伙看起来就是一个软塌塌的、半透明的凝胶球。
林野蹲下身，用只有两者能听见的声音下达了命令：“吞了它，然后，再吐出来。”
史莱姆分身似乎有些疑惑，但源于灵魂深处的绝对服从让它立刻开始行动。
它柔软的身体缓缓蠕动，一点点将那块比它自身还要坚硬的铜锭整个包裹、吞噬。
进入其体内的瞬间，林野早已为其植入的【活性胶质源】与【矿物亲和】两种基因被悄然激活。
强大的酸性胶质开始分解铜锭表面的杂质，而【矿物亲和】则像一双无形的大手，以一种玄奥的方式，强行重组着内部的金属晶体结构。
片刻之后，史莱姆猛地一阵收缩，“噗”的一声，将那块铜锭吐了出来。
奇迹发生了。
原本锈迹斑斑的铜锭，此刻竟焕然一新，通体呈现出一种古朴的暗红色。
更令人惊叹的是，在它的表面，一道道如同天然形成的、酷似星辰轨迹的银白色纹路凭空浮现，在微光下闪烁着淡淡的灵性光泽。
林野满意地点了点头，一行系统提示适时在他眼前亮起：【伪饰成功！
目标物品已获得“伪·星纹”特性，系统鉴定等级：D级矿材。
警告：该伪饰效果可被高级鉴定术或精密炼金仪器识别。】
D级，足够了。
足以骗过市面上九成九的普通检测仪器，也足以……钓出那些水面下的鲨鱼。
次日清晨，南城区最大的“恒远拍卖行”人声鼎沸。
林野换上了一身破旧的防尘斗篷，将自己的面容完全笼罩在阴影之下，像一个最落魄的拾荒者，悄无声息地汇入了人群。
拍卖行大厅中央，经理郑世昌正被一群衣着光鲜的财阀子弟簇拥着。
他梳着油光锃亮的头发，脸上堆满了谄媚的笑容：“几位少爷请看，这批刚从北部矿区运来的真品星纹铜，每一块都蕴含着精纯的星辰之力，起拍价六千，只限咱们的VIP客户参与竞拍！”
他的眼角余光不经意间扫过角落里的林野，看到他那身寒酸的打扮，眼神中立刻流露出一丝毫不掩饰的鄙夷。
他甚至懒得多问一句，直接对着旁边的护卫挥了挥手，声音不大，却足以让周围的人都听见：“那边那个，散户去B区登记出售，别在这儿碍眼。这种级别的矿材，给你们看都看不懂。”
林野仿佛没听到他的话，也不恼怒，默默地走向B区的登记台，将那块经过伪饰的铜锭放在了检测仪器上。
在物品名称一栏，他只写了四个字：“未鉴定杂铜”，标价则是极具试探性的800信用点。
负责检测的学徒操作一番后，仪器发出了“滴滴”的警报声，显示“无法精确分析”。
郑世昌被警报声吸引，皱着眉走了过来，亲自上手操作了一遍，仪器界面上最终跳出了一个大大的“F-”评级。
“呵，”郑世昌发出一声嗤笑，将那块“伪星纹铜”随手扔回给林野，声音里充满了居高临下的优越感，“我当是什么宝贝，原来是块炼废了的炉渣。这玩意儿杂质含量高得离谱，连F级都评不上，我建议你直接拿去熔了当废铁卖，或许还能值几十个信用点。”
他刻意放大的声音引得全场一阵哄笑，那些财阀子弟们投来的目光，更是充满了戏谑与嘲弄，仿佛在看一个不自量力的乡巴佬。
面对这公开的羞辱，林野的兜帽下没有任何情绪波动。
他只是面无表情地收回那块矿石，一言不发，转身离去。
那落寞的背影，在众人眼中，更坐实了他是一个想靠着垃圾来投机取巧的失败者。
可就在他一只脚踏出拍卖行大门的那一刹那，一道冰冷的系统提示音在他脑海中骤然响起：【伪装信息投放完成，目标已接触。
信誉度 10，解锁特殊功能【隐性交易监控】！
您现在可以追踪所有接触过该伪饰物品的个人与势力动向！】
阴影下，林野的嘴角，无声地勾起一抹冰冷的弧度。
郑世昌的贪婪，已经亲手为他自己套上了项圈，而绳子的另一端，正握在林野的手里。
他，已经从一个不起眼的卖家，变成了藏在暗处的猎人。
深夜，万籁俱寂。
林野的领主木屋内，一道虚拟的光屏在他面前展开，上面是一副简易的城市地图。
一个代表着郑世昌的红点，正在地图上疯狂闪烁。
【追踪记录显示：目标‘郑世昌’于三小时前，将您提供的‘伪矿样本’秘密送往城北三号地下熔炉。】
【一小时前，目标与‘铁脊残盟’外围联络人‘王五’进行密会，会面地点：地下熔炉。】
【当前，熔炉正在分析矿石成分，预计两小时后得出初步仿制方案。】
看着光屏上不断刷新的情报，林野眼中的寒意愈发浓烈。
一切都和他预料的一样。
郑世昌根本不是看不上这块矿石，而是看出了其中隐藏的“技术”价值！
他想做的，是利用恒远拍卖行的渠道，低价收割那些散户手中类似的“废矿”，然后利用自己的势力进行仿制，最后将这些伪劣品当成真货高价倒卖出去！
一条完美的黑色产业链。
“想仿造我的技术？真是……天真。”林野轻笑一声，笑声中带着一丝彻骨的冰冷。
他关掉追踪图谱，转身唤来了一直潜伏在阴影中的幽影黏怪。
“该去挖点真货了。”他低声说道，同时展开了另一幅更为古旧的电子地图，那是小七从黑市数据库中为他淘来的废弃矿道图。
他的指尖划过一个个废弃的矿区标记，最终，落在一处被红色骷髅标记为“极度危险”的区域。
“虫蚀洞……”林野的目光锁定在那三个字上，喃喃自语，“地脉晶虫，以高纯度矿脉为食。那么，它们的巢穴深处，甚至于它们的尸体本身，就是这个世界上最好的引路标。”
他的计划，从一开始就不是为了卖那一块假矿，而是要借别人的手，为自己找到一条通往真正宝藏的捷径。
如今，鱼已上钩，猎人，也该出发了。
幽影黏怪悄无声息地融入了地面，如同一抹消散的墨迹，朝着地图上那个被遗忘的角落潜行而去。
那里，埋藏着足以支撑一支B级军团崛起的财富，也同样蛰伏着足以吞噬一切的未知凶险。
而通往这一切的入口，正静静地等待着第一个发现者的到来。
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