天光未亮，鸡鸣未起，整个外门却已如一锅烧开的沸水，彻底喧腾起来。
昨夜那冲天而起的金光，像是投入平静湖面的一颗巨石，激起的涟漪在黎明时分化作了滔天巨浪。
流言蜚语如疯长的野草，在每一个角落蔓延。
“听说了吗？柴院那边的！金光万丈，煞气冲天！”
“什么金光，我听当夜巡逻的师兄说，那分明是妖气！黑羽谷禁地方向传来的！”
人群中，赵奎一脸阴沉，眼中闪烁着恶毒与快意。
他指节捏得发白，指甲深深嵌入掌心，仿佛要将那股嫉恨生生攥出血来。
他心中冷笑：“林昭，你不过是个药奴出身，也配在众人面前风光？今日我便借这流言，将你钉死在邪修的耻辱柱上！”
他抓住时机，声音不大，却如毒蛇吐信，精准地钻进每个人的耳朵：“哼，还能有谁？除了那个林昭！他一个药奴出身，修为平平，凭什么能晋升外门？若不是勾结了什么邪修，得了邪法，怎会引得禁地妖气暴动，炸出那么大的动静？”
此言一出，如火上浇油。
众人看向柴院的目光，瞬间从好奇变为了恐惧和厌恶。
空气中仿佛弥漫起一股无形的腥锈味，像是铁器在潮湿中悄然生锈，压得人胸口发闷。
赵奎见状，嘴角勾起一抹狞笑，对身旁的周通使了个眼色。
周通心领神会，当即领着几名执事弟子，气势汹汹地冲向柴院。
“咚！咚！咚！”
破旧的院门被擂得山响，木屑簌簌落下，仿佛那扇门也因恐惧而颤抖。
“林昭！滚出来！”周通的吼声带着不加掩饰的恶意，声浪撞在柴院斑驳的土墙上，激起一片尘灰，“你私藏邪物，引动禁地妖气，罪大恶极！速速将那邪物交出，随我等去执事堂领罪！”
柴院的门“吱呀”一声开了，门轴发出干涩的呻吟，像是老人压抑的叹息。
林昭的身影出现在门口，他一夜未眠，双眼却清亮如星，没有丝毫慌乱。
晨风拂过他的衣角，带起一丝微凉的触感，他却如古井无波，连呼吸都平稳得如同山间溪流。
他坦然地迎着众人或怀疑或憎恶的目光，平静得像是一口深不见底的古井。
“周师兄，不知何为邪物？”
“还敢狡辩！”周通上前一步，几乎要指到林昭的鼻子上，唾沫星子几乎溅到他脸上，“昨夜的金光，别说你不知道！快把东西交出来！”
林昭不退反进，手中托着一张泛黄的图纸，纸面粗糙，边缘已被炭粉磨出毛边，上面用炭笔勾勒着繁复的纹路，笔锋顿挫间似有灵光暗涌。
“师兄说的，可是此物？”
他将图纸缓缓展开，声音清朗，字字如珠落玉盘：“此乃弟子昨日于后山枯井中静坐，偶有所感，顿悟出的改良版引气符。若诸位认为此乃邪术，大可请吴管事前来验灵。符图在此，公道自在人心。”
他的镇定自若，反而让周通一时语塞。
当众验灵，这确实是宗门规矩。他若强行抓人，反而会落人口实。
赵奎在人群后方冷哼一声，高声道：“说得好听！谁知道你有没有掉包？吴管事！您来得正好，还请您为我等做主，查验此子是否真的勾结邪道！”
众人回头，只见管事吴海不知何时已站在那里，神情严肃，衣袍在晨风中纹丝不动。
他没有理会赵奎，径直走到林昭面前，接过图纸，又取出一个巴掌大小的青铜罗盘。
测灵盘！
所有人都屏住了呼吸，连远处树梢上一只惊飞的雀鸟，也只留下“扑棱”一声轻响。
测灵盘乃是宗门法器，对煞气、妖气、魔气等负面能量极为敏感，任何邪法都无所遁形。
吴管事将测灵盘悬于图纸之上，催动灵力。
只见罗盘指针只是轻微一颤，便归于平静，盘面上泛起一层柔和的白光，纯净无暇，没有一丝一毫的黑气。
不仅如此，在那白光之中，竟隐隐透出一丝罕见的灵韵，仿佛图纸本身就是一件蕴含灵性的宝物，指尖触之，竟有微微的温润感，如同抚摸一块久经体温滋养的玉佩。
这……绝非邪物！
赵奎的脸色瞬间变得铁青，牙关紧咬，耳根因怒意而充血发烫。
吴管事眉头紧锁，他盯着图纸上的符纹，一言不发，却已用神识将那独特的符纹构造悄然记下，这才将图纸还给林昭，冷冷道：“符图无碍。”
就在众人以为此事即将了结之时，一个冰冷的声音如寒冬腊月里的北风，骤然降临。
“符图无碍，但你擅闯禁地，可知罪？”
人群自动分开一条道路，身穿玄色长老服的陈泰山面沉如水，缓步走来。
他每踏出一步，脚下的石板便似微微震颤，空气中仿佛凝结出一层寒霜。
他目光如电，直刺林昭，那股威压让周围的外门弟子连大气都不敢喘，连呼吸都化作了细不可闻的轻颤。
林昭心中一凛，他没有丝毫犹豫，双膝跪地，双手将图纸高高举过头顶。
“弟子林昭，拜见陈长老！弟子绝无擅闯禁地之意，只因此前与弟子相熟的一位药奴前辈失踪于黑羽谷附近，弟子斗胆前往，是为寻找前辈遗物，以慰其在天之灵。此符图确为弟子在谷中所得，弟子自知有罪，愿将此符图献与宗门，以赎罪愆！”
他的声音不卑不亢，条理清晰。
既承认了“罪行”，又说明了缘由，更主动献上宝物，将姿态放到了最低。
陈长老的目光从林昭脸上移开，落在了那张图纸上。
他没有去接，只是凝神细看。
时间一分一秒过去，气氛压抑到了极点，连风都仿佛凝固，树叶静止不动，连蝉鸣都悄然退去。
良久，陈长老忽然开口，问了一个似乎毫不相干的问题：“你可知，此符纹的风格，与百年前宗门一位奇才‘符匠张守诚’的手稿，有七分相似？”
林昭心头猛地一震！
他下意识地用余光朝院外人群的边缘瞥去，只见那个平日里沉默寡言、拄着拐杖为自己打扫院落的张伯，正静静地站在那里。
老人浑浊的双眼，此刻竟蓄满了泪光，嘴唇微微颤抖着，指尖轻轻抚过拐杖上的刻痕，仿佛在触摸一段尘封百年的记忆。
原来如此！
陈长老深深地看了林昭一眼，袍袖一挥，那张图纸便凭空飞入他手中。
“图我收下了。”
他转身离去，在与林昭擦肩而过时，用只有两人能听到的声音低语道：“三日后，外门‘灵符小考’。若你能当众将此符分毫不差地绘制出来，并成功引气，你擅闯禁地之事，我可保你不究。”
“弟子遵命！”林昭重重叩首。
待众人散去，林昭回到屋中，立刻关上房门。
他闭上双眼，心神沉入识海，毫不犹豫地开启了“动态预演”。
一瞬间，他的脑海中出现了另一个自己，正手持符笔，在虚空中临摹着改良引气符的每一个细节。
灵气如何流转，笔锋如何顿挫，神识如何灌注……
一次，两次，十次……
预演中的身影一次次崩溃，又一次次重组。
林昭不断修正着灵气输出的每一个微小节点，寻找着最节能、最高效的路径。
当第七十二次预演完美成功后，他体内的灵气消耗，已经从最初的15点，被硬生生压制到了8点！
【初级自动绘符引导熟练度 20，当前进度95/100，即将晋升中级门槛。】
系统的提示音让他精神一振。
然而，他还没来得及高兴，一股强烈的危机感陡然从心底升起。
当夜，月黑风高。
赵奎在自己的居所内，一脚踢翻了面前的药炉，草药丹灰洒了一地，空气中顿时弥漫开一股焦苦的药味，混着火炭的余烬，呛得人喉咙发痒。
他双目赤红，状若疯虎，额角青筋暴起，像是有蛇在皮下蠕动。
白天在众人面前丢尽了脸，陈长老的态度更是让他感到了前所未有的威胁。
“不能让他活到小考！”赵奎嘶吼着，对一旁的周通下令，“带上‘三步倒’迷香，今晚就去结果了他！手脚干净点，做成意外失足的样子！”
子时，一道黑影鬼鬼祟祟地翻进了柴院的院墙。正是周通。
他刚一落地，还没来得及摸出怀里的迷香，就感觉脚下似乎踩到了什么东西——那是一道极细的炭纹，触之微凉，随即在鞋底留下淡淡的黑色印记。
屋内，早已通过“预演视觉”将院内一切尽收眼底的林昭，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他在院中不起眼的角落，用炭粉画下了三道微不可见的“感应炭纹”。
敌人一触碰，他便能瞬间感知。
就是现在！
林昭悄无声息地点燃手中的火折子，猛地掷向屋檐下的一处阴影。
“轰！”
一声巨响，火光冲天！
一张预先藏好的火球符被瞬间引爆！
灼热的气浪夹杂着火星，将刚刚落地的周通整个掀飞出去，衣衫被烧得焦黑，皮肉传来刺痛的灼感，他惨叫一声，滚倒在地，空气中顿时弥漫开一股皮肉焦糊的臭味。
“抓贼啊！有人夜袭！”
火光中，李虎和小豆子手持棍棒，带着十几个平日里受过林昭恩惠的杂役弟子，从院外早已埋伏好的地方猛冲出来，齐声怒吼：“护林哥！”
声势浩大，瞬间惊动了附近的巡逻弟子。
周通见势不妙，连滚带爬地翻墙逃窜，消失在夜色中。
远处，亲眼目睹这一切的赵奎，气得浑身发抖，他死死盯着火光中的柴院，一脚再次狠狠踢在身旁的石墩上，发出困兽般的嘶吼：“林昭！我要你死在考场上！死在所有人面前！”
三日时光，转瞬即逝。
外门灵符小考如期而至。
演武场上人山人海，所有人的目光都聚焦在场中那个唯一的少年身上。
林昭神情专注，手持符笔，饱蘸灵朱。
在无数道目光的注视下，他手腕一沉，笔走龙蛇。
没有丝毫犹豫，没有半点迟滞。
笔落三划，一股肉眼可见的灵气漩涡便以符纸为中心骤然成型，周围的天地灵气被疯狂地牵引而来，其引气速度，竟比同阶弟子绘制的普通引气符，快了足足五成！
全场一片死寂，落针可闻。
高台之上，一直面无表情的陈长老，眼中也闪过一丝不易察觉的赞许，微微颔首。
就在林昭收笔的刹那，他的识海猛地一震。
【检测到公开展示超凡技艺，引发群体性震撼，信仰值 15，当前累计1025/10000。】
【信仰值突破一千，符源核心共鸣增强。】
识海深处，那道模糊的金色虚影似乎凝实了一分，一行全新的提示在虚影下缓缓浮现。
【符源碎片收集进度：2/9。】
【下一处共鸣点已锁定：外门藏书阁·禁书区。】
林昭收笔而立，长长吐出一口浊气。
他无视了周围山呼海啸般的惊叹与议论，缓缓抬起头，目光越过人群，望向了宗门深处那座古老而静谧的藏书阁。
仿佛有所感应，在藏书阁三楼那片从不对外门弟子开放的禁书区里，一卷被尘封了上百年的符阵卷轴，正悄然泛起一丝微不可察的光芒。
这场小考的风波，并未因林昭的惊艳表现而立刻平息。
整个外门都沉浸在一种混杂着震惊、嫉妒与好奇的诡异氛围之中，暗流汹涌。
次日，晨钟未响，天色依旧灰蒙。
外门中心的公告栏前，却已经黑压压地围满了人。
一张用朱砂大字批复的崭新文书，赫然贴在了最显眼的位置。
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