电话那头静了一瞬，随即是庄子墨清晰的声音：“位置发我，半小时到。”没有多余的询问，干脆利落。顾清茹挂了电话，背脊依旧抵着那扇冰冷沉重的门板，走廊的阴冷气息包裹着她。手机屏幕的光映着她苍白的脸，她低头看着指尖，那点可疑的暗色污迹已经被粗糙的裤料擦去大半，只留下一点难以言喻的粘腻感，如同附骨之疽。
时间在死寂中缓慢爬行。老宅像一个巨大的、沉默的活物，每一次细微的声响——远处木质结构因温度变化发出的轻微“嘎吱”声，或是风掠过窗棂的呜咽——都让顾清茹的神经绷紧一分。她强迫自己离开门板，在狭窄的走廊里来回踱步，试图驱散那房间带来的窒息感和指尖残留的异样触感。每一次靠近那扇门，那股混合着霉变与腐朽的酸臭气息仿佛都能穿透门缝，再次钻进她的鼻腔。
终于，外面传来汽车引擎由远及近的声音，随后是平稳的刹车声。脚步声在空旷寂静的庭院里响起，坚定而快速，朝着主宅而来。顾清茹快步走到连接天井的廊下。
沉重的宅门被推开，一个颀长的身影逆着门外黄昏微弱的天光走了进来。光线勾勒出他挺括的肩线和利落的轮廓。他穿着一件剪裁精良的深色大衣，步伐沉稳，带着一种与这阴森老宅格格不入的从容气场。他反手关上门，隔绝了外界最后一点光亮，目光在昏暗的光线下迅速扫视，然后精准地落在了廊下的顾清茹身上。
庄子墨朝她走来。光线逐渐清晰了他的面容，英俊，但眉宇间带着一种超越年龄的沉稳和锐利。他的视线在她脸上停留了片刻，那双眼睛异常深邃，仿佛能穿透表象。
“顾小姐。”他的声音低沉而平稳，目光扫过她略显凌乱的发丝和紧抿的唇线，“你看起来不太好。”这不是寒暄，而是直接的观察陈述。
顾清茹没有寒暄的心情，她深吸一口气，指向走廊深处：“这边。我找到一间被锁死的房间。”
庄子墨点头，没有多问，示意她带路。两人一前一后走在幽深的走廊里，脚步声在寂静中回响。顾清茹能感觉到身后那存在感极强的目光，并非审视，更像是一种无声的评估和关注。
停在那扇门前，顾清茹再次闻到了那股令人作呕的气味。她强忍着不适，指了指门锁：“我用发卡弄开的。”
庄子墨的目光落在门锁上，又迅速扫过门框边缘异常光滑的痕迹。他伸出手，没有立刻推门，反而用指腹轻轻蹭了一下门框内侧，然后低头看了看自己的指尖——那里也沾上了一层薄薄的灰尘，但显然比门框其他位置要少得多。
“有人近期频繁进出过这里。”他平静地说出结论，目光转向顾清茹，带着一丝探究，“你进去看到了什么？”
顾清茹的心脏猛地一跳。他仅凭门框的磨损和灰尘分布就推断出这点，这份洞察力让她心惊。她推开沉重的木门，那股浓烈的腐败酸臭味再次扑面而来。她侧开身，让庄子墨进去，自己也跟了进去，重新打开了手机的手电筒。
惨白的光柱再次撕裂黑暗，照亮飞舞的尘埃。庄子墨没有立刻去看别处，他的目光首先落在了地面厚厚的灰尘上。光柱移动，清晰地照出两行脚印——一行是顾清茹刚才进入时留下的，另一行……另一行陈旧得多，脚印轮廓模糊，被更厚的灰尘覆盖，但走向清晰，径直通往那面布满刻痕的墙壁。
顾清茹也看到了，寒意顺着脊椎爬升。在她之前，果然有人来过！而且目标明确。
庄子墨的视线终于落在那面墙上。当光柱照亮那些层层叠叠、扭曲狰狞的刻痕时，他的瞳孔几不可察地收缩了一下。他没有像顾清茹那样流露出明显的惊惧，但脸上的线条明显绷紧了。他向前走了两步，靠近墙壁，几乎贴到那些符号面前。惨白的光线下，那些深深嵌入墙体的线条如同活物般张牙舞爪。
“不是涂鸦。”庄子墨的声音很低沉，带着一种凝重的意味。他伸出手指，没有像顾清茹那样触碰，而是悬停在那些刻痕上方，沿着线条的走向缓缓移动。他的目光锐利如鹰隼，仔细分辨着那些扭曲的线条、抽象的符号和隐约的轮廓。“这是……某种记录。或者说，某种密码。”他停顿了一下，手指停在几道颜色异常深暗的刻痕上，“这些地方……”
“像浸过东西？”顾清茹的声音有些发紧。
“嗯。”庄子墨收回手，目光依旧锁定在墙壁上，眉头紧锁，“而且不止一种‘东西’。时间跨度可能很长。”他转过身，手电光扫过房间角落堆积的杂物，最终回到顾清茹脸上。他的眼神复杂，有审视，有疑惑，还有一丝……了然？
“顾小姐，”他开口，语气带着一种穿透人心的力量，“你打电话给我，不只是因为发现了这个房间吧？你在找什么？或者说，你在怀疑什么？关于你二叔的死？还是关于整个顾家？”
顾清茹的心猛地一沉。他果然看出来了！他看透了她强装镇定的外表下，那翻江倒海的疑虑和复仇的决心。她迎上他的目光，那目光仿佛能看进她灵魂深处，让她无所遁形。她感到一种被彻底看穿的不安，但奇怪的是，这并未让她退缩，反而在心底升起一种奇异的、被理解的触动。
“是。”她不再掩饰，声音因为紧绷而有些沙哑，“我不信二叔是意外猝死。这个房间，这些符号……它们一定和顾家隐藏的秘密有关！和那些消失的人有关！”她眼中燃烧着执拗的火焰，“我要知道真相！”
庄子墨静静地看了她几秒，那深邃的目光似乎在她脸上寻找着某种确认。片刻后，他缓缓开口，声音带着一种不容置疑的决断：“好。”
顾清茹一愣：“好？”
“我帮你。”庄子墨的语气平淡，却带着千钧之力，“查清你二叔的死因，揭开顾家的秘密。”他顿了顿，目光扫过那面令人不寒而栗的墙，“这些东西……不是一个人能应付的。你需要帮手，而我，”他看向顾清茹，眼神锐利，“恰好很擅长解决麻烦。”
他的决定来得如此直接，如此突然，顾清茹一时有些反应不及。“为什么？”她脱口而出，“我们……并不熟。”她无法理解，一个初次见面的人，为何会如此轻易地卷入这样明显危险的事情。
庄子墨嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下，那笑意转瞬即逝，快得让人以为是错觉。“你就当是……我对谜题和麻烦，有着异于常人的兴趣。”他避开了真正的原因，目光重新落回那面布满刻痕的墙壁，眼神变得格外深沉，“而且，这面墙上的东西，让我想起一些……不太愉快的旧事。查清它，对我也有意义。”
他没有解释那“旧事”是什么，顾清茹也没有追问。在这个弥漫着腐朽气息的黑暗房间里，在这个初次见面的男人面前，她感受到了一种奇特的、近乎直觉的信任。他看透了她，却没有轻视她的复仇之心；他主动提出帮助，却似乎也带着自己的目的。这种复杂而直接的联结，让她别无选择。
“那么，”顾清茹深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，目光也变得坚定锐利，“合作愉快，庄先生。”她拿出手机，“我已经拍下了所有符号。我们现在需要弄懂它们。”
“照片给我看看。”庄子墨伸出手。顾清茹将手机递过去。庄子墨接过，指尖在屏幕上快速滑动，放大查看那些扭曲的符号，神情专注异常。顾清茹看着他沉静的侧脸，紧绷的神经竟奇异地放松了一丝。无论他出于何种目的，至少此刻，她不再是孤身一人面对这深不见底的黑暗。她静静地站在一旁，看着庄子墨专注地研究那些照片。走廊的阴影无声地蔓延至门口，将这个充满秘密的房间与外面的世界隔绝开来。
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