顾清茹的指尖死死抠进石桌边缘，冰冷的触感也无法压下心头的惊涛骇浪。照片上那模糊的刻痕，与族谱上刚显露的诡异符号，还有记忆中樟木箱内衬、西厢房门缝里的印记，此刻在她脑中疯狂重叠，像无数根冰冷的丝线，瞬间勒紧了她的喉咙，几乎让她窒息。
“一模一样……”她声音嘶哑，带着难以置信的颤抖，目光在霍熙言手中的照片和族谱上那个邪异的符号之间来回扫视。
霍熙言眼神锐利如刀，他小心地将照片和族谱并排放在石桌上，庄子墨的手电光精准地聚焦其上。“顾小姐，你确定在老宅其他地方也见过？”
“确定！”顾清茹斩钉截铁，指甲几乎要嵌进粗糙的石面，“奶奶的樟木箱内衬，还有西厢房那扇钉死的门缝里！这个符号……它像影子一样缠着我们顾家！”她猛地指向石桌下方那片吞噬了苍白手臂的浓稠黑暗，“刚才那只手！手腕上！虽然只看到一点，但绝对是类似的印记！”
庄子墨眉头紧锁，墨菲集团的信息库堪称庞大，却也从未收录过如此独特而令人不安的标记。他迅速用手机再次拍下族谱上的符号，连同霍熙言那张悬案照片的细节。“霍队，这张照片来源是？”
“三年前一桩悬案，城南旧货市场附近的废弃仓库。”霍熙言的声音低沉紧绷，带着刑警特有的冷硬，“一个流浪汉被发现死在里面，死因离奇，现场没有任何财物损失或搏斗痕迹。唯一的异常，就是在死者倒下的墙壁角落，发现了这个刻痕。当时技术有限，加上现场破坏严重，这个符号没引起足够重视，案子也就搁置了。”他顿了顿，目光锐利地看向顾清茹，“直到现在。”
废弃仓库？城南？顾清茹脑中嗡的一声。那个地方，离顾家老宅所在的城西古街区相隔甚远，看似毫无关联。可这个符号，这个如同诅咒烙印般的符号，却将它们强行联系在了一起！奶奶的箱子、西厢房的血案、石桌下的鬼手、还有这个悬案流浪汉……顾家尘封的秘密，竟是以如此狰狞的方式，与一桩桩悬案缠绕交织！
“不是巧合。”顾清茹的声音带着一种近乎冷酷的平静，刚才的恐惧被一种更强烈的、近乎燃烧的探究欲压了下去，“这个符号，它出现在我们顾家最阴暗的角落，也出现在悬案现场。它绝不是装饰或者涂鸦！霍队，这符号出现在那流浪汉身上吗？还是只在墙上？”
霍熙言摇头：“只在墙上刻着，死者身上没有发现类似标记。这也是当时调查走入死胡同的原因之一。”
“那刚才那只手……”庄子墨接口，手电光再次警惕地扫过石桌下方，那里依旧死寂，只有残留的阴冷气息，“如果它手腕上有，说明它很可能与这个符号有关联，甚至可能就是……符号的使用者？或者……受害者？”他说出了那个令人心悸的可能性。
受害者？被这个符号标记的受害者？顾清茹的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。失踪的姑姑顾婉，族谱上名字旁被符号覆盖；西厢房的血案；还有眼前这个袭击她的、带着符号印记的诡异存在……一个可怕的念头不受控制地在她脑中成形：这个符号，会不会是一种标记？标记着被某种力量选中的……牺牲品？
“邪术……”她几乎是无意识地吐出这两个字，声音轻得像耳语，却让周围的空气瞬间又冷了几分。中式恐怖传说里，那些以血脉为引、以生命为祭的阴毒法门，此刻不再是虚无缥缈的故事，而是带着血腥气，重重压在了她的家族之上！
庄子墨和霍熙言同时看向她，两人的脸色在晃动的光线下都异常凝重。这个词，精准地刺中了他们心中那最深的疑虑。
“顾小姐，你的意思是……”霍熙言沉声问，作为刑警，他接触过最黑暗的人性，对这类超乎常理的东西本能地警惕。
顾清茹深吸一口气，那腐朽阴冷的空气灌入肺腑，却奇异地让她混乱的思绪更加清晰。她抬起头，眼中残留的惊惧已被一种近乎燃烧的决绝取代。她看着石桌上那两张并排放置的、象征着恐怖关联的证据——族谱的邪异符号与悬案的模糊刻痕。
“不管它是什么，”顾清茹的声音异常清晰，每一个字都带着沉甸甸的分量，“不管它背后藏着多深的水，多可怕的怪物，我都要查下去！”她的目光扫过庄子墨，他眼中是毫不掩饰的支持，又转向霍熙言，“霍队，我需要你的帮助。我要知道关于这个符号的一切，所有卷宗，所有可能相关的线索！城南那个仓库，我要去！”
她的指尖不再发抖，反而用力按在族谱那个冰冷的符号上，仿佛在向它宣战。“从我奶奶的箱子，到西厢房的血案，再到刚才那只手……它缠上顾家了。我躲不开，也不想躲了。”她的眼神锐利如刀，“这不仅仅是为了过去的悬案，更是为了现在！为了弄清楚，到底是什么东西，在黑暗中盯着我们顾家，甚至……可能已经伸出了爪子！”
庄子墨立刻接口：“墨菲集团的资源随你调用，信息分析、现场勘查，只要有用。”他看向霍熙言，“霍队，程序上……”
霍熙言沉默片刻，手指在冰冷的枪身上摩挲了一下。顾清茹的决绝和这个符号背后透出的巨大阴霾，让他明白这早已超出了普通案件的范畴。他点了点头，眼神如磐石般坚定：“程序问题我来解决。这个符号是关键突破口，我会调阅所有可能相关的旧案卷宗。城南仓库的现场虽然过去很久，但我会想办法申请重新勘察。不过，”他话锋一转，带着强烈的警告意味，“顾小姐，庄先生，你们必须清楚，我们面对的很可能不是寻常罪犯。刚才那东西……绝不是幻觉。深入追查，危险系数会成倍增加。”
“我知道。”顾清茹的回答没有半分犹豫。危险？从她踏入这座老宅，决定揭开家族秘密的那一刻起，危险就如影随形。石桌下的鬼手不过是撕开了最后一层遮掩。她甚至觉得，正是自己追查的动作，才让这深埋的恐怖迫不及待地冒了出来，试图将她扼杀在接近真相之前。
她不会再给它机会了。
“那就从源头开始。”顾清茹的目光重新落回那本散发着腐朽气息的族谱，“这个符号出现在‘顾婉’名字旁边。奶奶的箱子也与此有关。西厢房……”她顿了顿，那个地方是整个老宅最深的禁忌，“霍队，庄子墨，我需要立刻去西厢房那扇钉死的门前！我要亲眼确认门缝里的刻痕！如果符号真在那里，就证明它贯穿了顾家几十年的噩梦！那里，也许就是一切的开端！”
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