那股浓烈的霉味混合着土腥气从墙缝里涌出来，顾清茹下意识屏住呼吸。庄子墨的手电光死死钉在墙根那道突兀裂开的黑洞上，里面是向下延伸的土台阶，深不见底。
“暗道。”霍熙言的声音压得很低，枪口迅速指向洞口，“跟紧我，保持距离。”他毫不犹豫地侧身，第一个挤进那道狭窄的缝隙，强光手电像一柄利剑刺破下方的黑暗。庄子墨紧跟着侧身进入，同时朝顾清茹伸出手：“来，清茹。”
顾清茹深吸一口气，压下心头翻涌的寒意，抓住庄子墨的手。通道比她想象的更狭窄，土壁冰冷粗糙，蹭着她的肩膀。她侧着身体，几乎是贴着庄子墨的后背向下挪动。台阶很陡，每一级都像是临时挖凿出来的，踩上去松软的泥土微微下陷，发出细微的摩擦声。空气里那股陈腐的霉味越来越重，更糟糕的是，其中开始夹杂着一丝若有若无的腥甜气息，黏腻地附着在鼻腔深处。这味道让她胃里一阵阵翻搅，喉咙发紧。
“坚持住。”前面传来庄子墨低沉的声音，他的手始终稳稳地托着她的手臂，传递着力量。霍熙言在最前面，脚步放得极轻，手电光柱缓慢而警惕地扫视着前方的每一寸黑暗。光线所及，能看到土壁上一些凌乱的抓痕，深浅不一，像是被什么挣扎的动物或是……人留下的。
台阶盘旋向下，仿佛没有尽头。黑暗中只有三人的脚步声、呼吸声，以及霍熙言手电光束移动时发出的细微声响。那腥甜的气味越来越清晰，混杂在浓重的霉味里，形成一种令人极度不安的嗅觉组合。顾清茹咬紧牙关，努力控制着胃部的不适，握着手电筒的手指因为用力而指节发白。她能感觉到庄子墨身体的紧绷，也能看到前方霍熙言持枪手臂的稳定线条。
终于，脚下的台阶消失了。三人踏上了一片相对平坦的地面。霍熙言立刻停下，手电光向四周扫去。他们站在一个大约十几平米见方的地下密室中央。空气在这里几乎凝滞，那股混合着霉味和腥甜的气息浓烈得化不开，沉甸甸地压在胸口。墙壁是凹凸不平的土壁，没有经过任何修整，一些地方渗着湿冷的潮气，在手电光下反射出幽暗的水光。
密室的中央，孤零零地放着一张粗糙的石桌。石桌表面覆盖着一层厚厚的灰尘。而最引人注目的，是石桌上摊开的一本册子。册子的纸张呈现出一种病态的暗黄色，边缘卷曲破损，大块大块深褐色的霉斑像丑陋的疮疤一样蔓延开，几乎覆盖了整本册子。这就是细纲里提到的“发霉的族谱”。
顾清茹的目光立刻被它吸引。这就是线索，可能藏着家族秘密的钥匙。她下意识地向前一步。
“等等。”霍熙言的声音带着不容置疑的警告，枪口依旧指向石桌周围未知的黑暗角落。他用手电光仔细检查着石桌下方和四周地面，确认没有明显的陷阱或威胁。庄子墨也靠近石桌，但并未伸手触碰，他的目光锐利地扫过石桌表面和那本发霉的册子。
“族谱？”庄子墨低声说，语气凝重。他用手电光扫向四周的土壁。这一照，三人都倒吸了一口冷气。只见环绕密室的土墙上，密密麻麻刻满了东西！那不是简单的划痕，而是无数道深深浅浅、扭曲怪异的线条和符号。有些像是强行简化到难以辨认的文字，有些则完全是无法理解的抽象图案。它们相互交叠、覆盖，布满了目力所及的每一寸墙壁，在手电光的照射下，构成一幅庞大而邪异的壁画。这些符文透着一股无法言喻的恶意和疯狂，仅仅是看着，就让人头皮发麻，仿佛有冰冷的视线从那些线条深处透射出来。
顾清茹的心脏狂跳起来。这诡异的密室，这发霉的族谱，还有满墙的符文……一切都指向她家族深藏的秘密，一个远比她想象中更加黑暗和扭曲的秘密。她必须弄清楚！恐惧和强烈的求知欲在她心中激烈交战。最终，对真相的渴望压倒了一切。
“我……我得看看那本族谱。”顾清茹的声音有些发颤，但异常坚定。她绕过庄子墨，不顾霍熙言微微蹙起的眉头，一步步走向石桌。那股混合着霉味和腥甜的气息扑面而来，几乎让她窒息，胃里的翻搅感更加强烈。她强忍着不适，在石桌前站定。
庄子墨立刻跟到她身侧，手电光重新聚焦在族谱上，同时警惕地留意着四周。霍熙言则后退半步，枪口微微抬起，目光如鹰隼般扫视着整个密室，尤其是那些被巨大阴影笼罩的角落，以及石桌下方那片手电光难以完全探入的黑暗区域。
顾清茹伸出手，指尖因为紧张而微微颤抖。她屏住呼吸，小心翼翼地拂开族谱封面上最表层的一层浮灰。纸张那种腐败的触感透过指尖传来，冰冷而滑腻。她的指尖轻轻触碰到了族谱发脆的纸页边缘。
就在这一瞬间——
“嚓…嚓嚓…嚓……”
一阵极其轻微、却异常清晰的声音猛地从石桌下方传来！那声音短促、尖锐，带着一种令人牙酸的摩擦感，就像是……有什么东西在用指甲或爪子，一下、一下，缓慢而用力地抓挠着石桌下方的土壁！声音在死寂的密室里被无限放大，如同冰冷的针，狠狠扎进三人的耳膜！
顾清茹全身的血液仿佛瞬间冻结！指尖还停留在冰冷的族谱纸页上，一股寒意却从脚底板猛地窜上头顶，头皮炸开！她像被施了定身咒，僵在原地，连呼吸都停滞了。冷汗几乎是瞬间就从她的额头、后背疯狂涌出，浸透了薄薄的衣衫，带来一阵刺骨的冰凉。
石桌下有东西！活的！
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