后院静轩，只余下锦鲤摆尾的水声。
张叔已经退下，去处理丹药生意后续的琐事。
顾长歌独自坐在池边，慢条斯理地为自己添了一杯新茶，茶香袅袅，氤氲开来。
他并未饮茶，只是在心中打开了系统面板。
一行数据清晰地浮现。
【苏清雪：好感度 40（好奇）】
四十点。
一个不上不下的数字，脆弱而敏感。
顾长歌对此并不意外。对苏清雪那种女人，任何形式的直接追求，都是最下乘的手段，只会让她竖起高墙，心生反感。她不是那些用资源和甜言蜜语就能堆砌好感的寻常女子。
她是一座冰山，也是一座宝山。想要靠近，不能用蛮力去凿，也不能用烈火去烤，那只会让她彻底封闭。
必须让她自己走过来，主动地，带着无法抑制的探究欲，来窥探冰山之下的世界。
他需要一个契机。
恰在这时，院外传来张叔恭敬的通报声。
“帝子，流云城刘家主求见。”
“刘家？”
顾长歌在记忆中搜寻片刻，才想起这是个依附于顾家的二流世家，不大不小，一直安分守己。
“让他进来。”
片刻后，一个身形微胖、满脸堆笑的中年男人，领着一个年轻女子走了进来。
那女子身段婀娜，容貌称得上国色天香，一身修为也到了通脉境后期，在年轻一辈中算是不俗。此刻她垂着头，跟在父亲身后，脸颊带着一抹恰到好处的红晕。
“小人刘振山，拜见帝子！”刘家主一进来就躬身行了个大礼，姿态放得很低。
“女儿刘紫烟，拜见帝子。”那女子也盈盈一拜。
顾长歌端坐不动，只淡淡地“嗯”了一声。
刘振山直起身子，搓着手，脸上全是讨好的笑：“听闻帝子运筹帷幄，‘炎枫’品牌如今已是名动太初，小人佩服，佩服得五体投地啊！帝子真乃天纵奇才！”
“刘家主有事直说。”顾长歌打断了他的吹捧。
刘振山脸上的笑容一僵，连忙侧过身，推了自己女儿一把。
刘紫烟会意，端着早已备好的托盘上前。托盘上是一尊温好的玉壶和两只酒杯。她动作轻柔地斟满一杯酒，双手奉上。
“帝子，小女听闻您劳心费神，特备了些安神凝气的‘百花酿’，为您解乏。”
她的指尖纤长，媚眼如丝，一举一动都充满了精心设计的韵味。
这联姻的意图，不加掩饰。
对于任何一个权势滔天的年轻男子，这都是一份难以拒绝的美意。一个美貌、有修为、家世清白的道侣，代表着一份助力和一个稳固的后方。
顾长歌并未去接那杯酒。
他只是平静地看着眼前的女子，然后开口，言辞温和，却又带着一股无法靠近的疏离。
“仙子美意，长歌心领。”
刘紫烟奉着酒杯的手，停在半空。
“只是我所行之路，布满荆棘，恐非良配，不愿耽误仙子。”
院子里的空气安静下来。
刘振山脸上的血色瞬间褪去，变得一片煞白。刘紫烟那张原本娇艳的脸，也僵住了。
这句话，很客气。
但拒绝的意思，又无比决绝。
什么叫“布满荆棘”？什么叫“恐非良配”？
这是在说，他顾长歌的路，你们刘家高攀不起，甚至连陪着走的资格都没有。
刘振山冷汗涔涔，再不敢多说一个字，拉着自己失魂落魄的女儿，仓皇告退。
……
消息传得比风还快。
不朽神朝的帝子，当面拒绝了流云城刘家的联姻。
此事在上层圈子里，很快成了一桩不大不小的趣闻。
太初圣地，圣女峰。
云雾缭绕的宫殿里，苏清雪正在翻阅一卷古籍。
侍女小翠端着一盘灵果，叽叽喳喳地走了进来。
“圣女您听说了吗？顾帝子可真是个怪人！”
苏清雪翻动书页的动作没有停下。
小翠把果盘放下，自顾自地说道：“那流云城的刘家，您有印象吧？他家那个女儿刘紫烟，也算是个百里挑一的美人儿了，今天主动给顾帝子送上门去，您猜怎么着？”
“被赶出来了！”
小翠的语气里满是幸灾乐祸和不解：“放着那么个大美人不要，还说什么自己的路不好走，我看他就是眼光太高了，寻常女子入不了他的法眼！”
“听说那刘家父女，走的时候脸都绿了，丢人丢大发了。”
苏清雪终于放下书卷，端起旁边的清茶。
她依旧没有说话，只是安静地听着。
“这顾长歌，真是越来越让人看不懂了。”小翠撇撇嘴，“以前是个纨绔，现在又是个只认钱的商人，如今连送上门的美人都不要，他到底想干什么？”
“话多。”苏清雪终于开口，斥了一句。
“哦……”小翠吐了吐舌头，不敢再多嘴，乖乖退了出去。
殿内重归寂静。
苏清雪捏着温热的茶杯，却没有喝。
小翠的话，在她心湖里投下了一颗石子，泛起圈圈涟漪。
拒绝联姻。
以顾长歌如今的身份地位，这很不寻常。
一个野心勃勃的上位者，正是需要扩充羽翼，拉拢盟友的时候。刘家虽然不大，但也是一份助力。接受刘紫烟，对他有百利而无一害。
可他拒绝了。
用一个听上去冠冕堂皇，却又引人深思的理由。
“我所行之路，布满荆棘……”
苏清雪反复咀嚼着这句话。
这不像是一个纨绔子弟能说出的话。
更不像是一个纯粹的商人会有的考量。
她对顾长歌的印象，从最开始的“跋扈纨绔”，到后来的“有趣”，再到掌控丹药帝国的“可怕算计”，如今，又多了一层她无法看透的雾。
他到底想做什么？
他口中那条“布满荆棘”的路，通向何方？
这个男人，第一次让她产生了一种强烈的，想要拨开迷雾，看清其真实面目的冲动。
【叮！】
【目标人物‘苏清雪’好感度提升！】
【当前好感度：45（深度好奇/探究）】
【你成功在她心中，埋下了一颗名为‘神秘’的种子。】
顾长歌听着脑海里的提示音，放下了茶杯。
而另一边，圣女峰上。
苏清雪豁然起身。
她走到书架前，将那本枯燥的《上古阵法详解》毫不犹豫地推回原位。
她的手指划过一排排玉简，最后，停在了一个被封印的暗格前。
她结了一个复杂的手印，暗格无声地打开，里面静静地躺着一卷漆黑的卷宗。
卷宗的封面上，只有两个龙飞凤舞的古字。
——“天命”。
苏清雪抽出卷宗，缓缓展开。
上面记录的，是太初圣地历代祖师，对于“天命之子”的研究和推演。
而在最新的一页，一个名字被朱砂红笔，重重地圈了起来。
林枫。
苏清雪看着这个名字，又想起了那个将林枫玩弄于股掌之间的男人。
一个本该是天命主角的垫脚石，却反过来，将主角踩在了脚下。
他，到底是谁？
他想做的，难道是……
逆天改命？
这个可怕的念头，让苏清雪的指尖，都泛起了一丝冰凉。
她沉默许久，忽然对着殿外，清冷地开口。
“小翠。”
侍女的身影立刻出现在门口。
“圣女有何吩咐？”
苏清雪合上卷宗，声音里带着一种前所未有的决断。
“备驾，去藏经阁。”