怀揣着“巨款”，林凡在山林中的日子总算不那么捉襟见肘了。
他依旧谨慎，每日穿梭于密林深处，尽量避开可能存在妖兽或修士的区域。饿了就服用辟谷丹，渴了就寻找山泉，夜晚则寻找最隐蔽的树洞或石缝栖身。
最重要的，是抓紧一切时间提升实力！
他先是拿出那本得自阴鸷修士的《土甲术》玉简。这是一门土系基础防御法术，比他自己琢磨的灵力护盾高明不少，能凝聚土石灵气在体表形成一层坚固护甲。
林凡如获至宝，立刻潜心钻研。他有修炼《基础炼气诀》和《引火术》的经验，触类旁通，加上山林间土灵气充沛，进展颇为顺利。
数日之后，他成功在体表凝聚出一层淡黄色的、薄如蝉翼的光晕，虽然防御力还远不如真正的金刚符，但胜在持续消耗灵力较少，关键时刻能提供不错的防护。
与此同时，他也没有放下《引火术》的练习。如今灵力比之前雄厚，对火焰的控制也精细了不少，已经能稳定维持一小簇橘红色的火焰，用来生火、驱赶普通毒虫绰绰有余。
最大的惊喜，来自于修炼本身。
他尝试着再次动用小鼎提纯灵石的能力。这一次，他做足了准备，先是在周身布下《土甲术》的微光，又全力运转《基础炼气诀》形成灵气吸纳场，最后才小心翼翼地将一块下品灵石握在手中，引动小鼎。
嗡！
小鼎微不可查地一震，灵石瞬间化为齑粉，一股精纯温和的灵能涌入鼎内。
而散发到外界的波动，在双重隔绝下，果然变得极其微弱，迅速消散在山林浓郁的灵气环境中，几乎没有引起任何异常！
成功了！林凡狂喜！这意味着，只要他小心控制，就可以相对安全地利用小鼎来快速修炼！
于是，他开始奢侈地“燃烧”灵石。下品灵石一块接一块化为粉末，精纯的灵能不断涌入体内，推动着他的修为以前所未有的速度增长。
炼气三层巅峰的壁垒早已突破，他的修为稳步向着炼气四层迈进。经脉在灵能的反复冲刷下，也变得更加坚韧宽阔。
期间，他也遭遇了几次危险。一次是被一头嗅觉灵敏的妖狼追踪，凭借轻身术和刚刚小成的土甲术硬抗了对方一爪，才侥幸逃脱，土甲碎裂，自己也受了些轻伤。另一次则是误入一片毒沼，幸好及时察觉，服下了解毒丹药才化险为夷。
野外的残酷，让他更加深刻地认识到实力的重要性。
这一日，林凡刚用一块中品灵石修炼完毕，感受着体内又壮大几分的灵力，心情稍松。他拿出那面得自阴鸷修士的青铜小镜，再次研究起来。
这镜子看起来依旧平平无奇，输入灵力，也只能模糊映照周围景象，似乎比肉眼强不了多少，颇为鸡肋。
“那修士炼气七层修为，怎么会随身带着这么个无用之物？”林凡摩挲着冰凉的镜面，心中疑惑。他尝试着加大灵力输入。
当灵力达到某个临界点时，异变突生！
青铜小镜猛地一颤，镜面不再是映照景象，而是浮现出无数细密如蚊蝇的、极其古老的银色符文！这些符文流转不定，散发出一种苍凉、浩瀚的气息！
同时，一股信息流强行涌入林凡的脑海！
《古宝鉴：残篇（一）》
这并非功法，而是一门专门教授如何鉴别、温养、初步炼化古代法宝残器的秘术！里面包含了大量关于各种古宝特征、符文辨识、灵力共鸣的知识！
信息量庞大驳杂，林凡只觉得头痛欲裂，好半天才缓过神来，眼中已满是震惊和不可思议！
古宝鉴？这面不起眼的青铜小镜，竟然记载着如此珍贵的秘术？
他忽然明白那阴鸷修士为何随身携带了！这绝对是无价之宝！恐怕那修士自己也没能完全参透，或者修为不足无法真正驱动，才让其蒙尘！
林凡强压激动，仔细消化着脑海中的知识。根据《古宝鉴》的描述，很多上古流传下来的法宝，即便残破，也可能拥有特殊威能，但需要特定的鉴宝术和温养法门才能激发。
他的目光，不由自主地落在了自己怀中，那个同样布满裂纹、来历神秘的黑色小鼎上。
难道…
一个让他心跳加速的念头无法抑制地冒了出来。
他按照《古宝鉴》残篇中记载的最基础的“灵眼术”，调动灵力汇聚双目，再次看向黑色小鼎。
这一次，看到的景象截然不同！
只见小鼎表面那些原本看似杂乱的裂纹，在灵眼术下，竟然勾勒出无数玄奥无比、深奥莫测的暗金色细小符文！这些符文仿佛蕴含着天地至理，缓缓流转，时而汇聚，时而散开，散发出一种难以形容的、仿佛来自洪荒远古的浩瀚气息！
虽然依旧无法辨认这些符文的具体含义，但林凡可以肯定，这黑色小鼎，绝对是一件了不得的古宝！其来历和层次，远超他的想象！
而那面青铜小镜，恐怕就是专门用来鉴别此类古宝的钥匙！
“捡到宝了…真正的惊天大宝贝！”林凡呼吸急促，双手都因激动而微微颤抖。
他尝试按照《古宝鉴》里记载的初步温养法门，分出一丝细微的灵力，缓缓渡入黑色小鼎。
小鼎表面的暗金符文微微一亮，似乎变得更加清晰了一丝，传来一股微弱的、欢欣雀跃的意念波动，虽然转瞬即逝，却让林凡清晰地感受到了！
有效！这温养法门真的有效！
虽然距离真正炼化、掌控小鼎还遥不可及，但这无疑是一个巨大的突破！意味着他有可能一步步揭开小鼎的秘密，发挥出它更强的威能！
林凡如痴如醉地沉浸在《古宝鉴》的知识和温养小鼎的尝试中，直到灵力再次耗尽才不得不停下。
他看着手中的青铜小镜和黑色小鼎，眼神无比炙热。
前路依旧艰险，但希望的曙光，已越来越亮。
而在他没有察觉的极远处，一座高耸入云的山峰之上，一名身着星袍、面容模糊的老者，忽然轻“咦”一声，望向林凡所在的大致方向，手指掐动片刻，眼中露出一丝疑惑。
“奇怪…方才似乎有一丝极其微弱的…先天道纹的波动？错觉么…”
老者摇摇头，身影缓缓融入云雾之中，消失不见。