曹洪大军如潮退去，虽败不乱，沿途收拢残部，渐成阵势。
关平率骑冲杀一阵，终只能眼睁睁看那两千曹军撤出战场。
大黑驹上，文丑手提浑铁枪，远望曹洪旌旗渐远，不由轻叹。
后方烟尘滚滚，刘辟、龚都那数万兵马仍在二三里外蹒跚前行，迟迟未至。
“若此数万皆是精锐，何愁曹洪不灭？”文丑摇头，语带憾然。
汝南这数万之众，说到底是饥民聚成，与曹军百战老兵相较，不啻云泥。莫说追击，便是行军列阵都已勉强至极。
文丑麾下五百铁骑虽悍，却难敌曹洪残部拼死反扑。
至于阵斩曹洪？此人武艺虽非顶尖，却有一股亡命狠劲，纵是文丑也无十足把握将其留下。
更何况——
曹洪乃曹操族弟，曾舍命护主。若真斩其于此，曹操必倾力复仇！
届时官渡战局生变，反与文丑掌控大势不利。
眼下击退曹洪，方为上策。
不多时，关平引兵归还。少年将军面泛潮红，初战退敌之喜盈荡胸间。
“仲和，曹子廉刀法如何？”文丑看似随意问道。
“尚可，唯气力胜我耳。”关平语带不服。
文丑轻笑：“曹洪之刀，不过娴熟。张辽刀法胜其十倍；吾兄颜良之刀，更在文远之上；然世间犹有一人，刀法远胜颜良——”
关平初闻不服，待听到竟有人犹胜颜良，不由面露惊疑。
“何人？”
“刘备之义弟，关羽，关云长。”文丑缓缓道。
关平、关宁闻言皆震。
关羽阵斩颜良之事，天下皆知！
“关云长之刀，冠绝当世。某曾与交手，亦无胜算。”文丑正色道。
关平眼中桀骜尽化钦慕：“将军竟与关羽交过手？”
“仲和，云长之刀重‘势’，你而今所缺正在于此。若勤修不辍，来日未尝不能达其境界。”
文丑心下暗思：关平确为可造之材，史上其武艺近乎晚年关羽。若得精妙刀法相传，必成一员虎将。
惜乎颜良刀谱远在河北，只能容后图之……
正此时，刘辟大军终于赶至。
文丑纵马向前，声震四野：“河北文丑在此，请刘、龚二位将军前来叙话！”
数万人从中响起几声呼喝，乱哄哄止住步伐。两骑黄骠马排众而出，马上二人年约三旬，头裹黄巾，正是刘辟、龚都。
“文将军！”二人确认文丑身份后，赶忙上前见礼。
先前文丑已遣轻骑联络，故二人并不意外。
“将军初到汝南便击退曹洪，我等拜服！”
文丑颔首：“曹军既退，且先回安城再议。”
刘辟恭请文丑先行，自家呼喝部众返程。那数万人闻令返城，顿时如泄气皮球，行列散乱，喧哗不绝。
文丑蹙眉扫视，但见军中老少掺杂，兵器不过是锄耢杂凑，衣甲残破不堪。所谓三万大军，水分极大！
刘辟面露惭色，文丑却只轻叹——乱世之中，百姓但求果腹，岂论其他？
望着这些面黄肌瘦的军民，文丑胸中发堵。
争霸天下，所为何来？
这些皆是炎黄子孙，谁不欲安居饱食？若非饥寒所迫，谁愿持锄鏖兵！
文丑自认非纯善之辈，然目睹此景，终难无动于衷。
——平定这乱世，让百姓有口饭吃！
他蓦地攥紧长枪，眼底闪过决意。
曹孙刘皆称雄主，然谁真能救民水火？纵有仁心，乱世亦不容存。唯天下一统，方得黎庶安康。
既我来此，何不争上一争？
“刘将军，安城存粮几何？”文丑忽问。
“不足两万石……”刘辟苦笑。
文丑双眉紧锁——此等粮草，仅够大军一月之耗。
若曹仁、夏侯渊引精兵来攻，安城绝难久守。
他猛地勒转马头，沉声道：“刘将军、龚将军，即刻遴选五千精壮。余众疏散还乡——我等弃守安城，北上谯郡！”
“沿途州县粮仓，皆可取之为用。既要乱世求生，便不能困守孤城！”
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