千峰郡的晨光透过窗棂洒进知府别院时，夏永安正帮着村民们整理新分到的住处。经过苏知府的协调，郡里腾出了一片闲置的民宅，虽不算宽敞，却足够让二十多口人安稳落脚。老村长捧着官府发放的户籍文书，手都在发抖，这些年他们颠沛流离，居无定所，如今终于有了“千峰郡民”的身份，再也不用过着躲躲藏藏、怕被人追问户籍的日子。
“夏大侠，魏将军，这份恩情我们记一辈子！”老村长领着村民们对着两人深深作揖，花白的头发在晨光中泛着霜色，弯腰时腰间的旧布带滑落，露出里面打了好几块补丁的内衬。年轻后生们更是撸起袖子，主动扛起墙角的锄头，七嘴八舌地说要去城外开垦荒地，往后靠自己的力气种粮，再也不做任人欺凌的流民。
夏永安连忙上前扶起老村长，掌心触到老人粗糙如树皮的手，心中一阵酸涩：“老伯快起来，都是分内之事。你们能安稳下来，比什么都强。”他转头看向院角堆放的粮食，那是苏知府特批的救济粮，袋口还印着“千峰郡粮仓”的红字，“往后缺什么就跟我说，或是直接找苏知府，总能想办法解决。”
一旁的陈绣与阿玲正坐在石阶上低声说着话，阿玲从怀里掏出个绣着半朵梅花的布包，手指小心翼翼地解开绳结，里面裹着几块磨得发亮的碎银，还有半张泛黄发脆的纸条。“绣儿，这是当年我们从陈家屯逃出来时，李婶塞给我的。”阿玲的声音带着颤抖，指尖轻轻抚过纸条上模糊的字迹，“李婶说，要是我能逃出去，又找不到你，就去城南的‘绣娘坊’找她。她还说，那坊子里有好几个咱们村逃出来的姐妹，都靠刺绣糊口。只是我刚逃到半路，就被王坤的人抓了，一直没机会去。”
陈绣接过纸条，指尖触到纸面粗糙的纹理，眼眶瞬间红了。李婶是陈家屯最和善的老人，也是村里最擅长刺绣的人，当年柳三娘屠村时，是李婶把她和阿玲藏在柴房的地窖里，还偷偷塞给她们两个麦饼；后来她们趁乱逃跑，李婶又把唯一的逃生路线指给她们，自己却留在村里引开土匪。这些年她四处寻找旧友，却始终没有消息，如今终于有了李婶的下落，心中的激动几乎要溢出来。
“我们现在就去绣娘坊！”陈绣攥紧纸条，指节因用力而微微泛白，眼中满是期待与急切。魏佳情见状，走到两人身边，抬手理了理陈绣肩上的布带，那是昨夜刚换的干净布条，还带着淡淡的药香：“我陪你们去吧，城南那边鱼龙混杂，多个人也多份照应。”她转头对夏永安道，“你留在郡里盯着王家的动静，苏知府说王震天逃走后，王家在郡里的眼线还没清理干净，说不定会暗中搞鬼。”
夏永安点头，从腰间解下一把短刀递给陈绣，这是之前从黑风寨土匪手里缴获的，刀鞘虽有些磨损，刀刃却依旧锋利：“路上小心，若是遇到危险，就往最近的官府驿站跑，或是喊巡逻的官兵，他们都认识苏知府的令牌。”他顿了顿，又从怀里掏出几枚铜钱塞进阿玲手里，“你们去绣娘坊或许要打点，这些钱拿着应急。”
陈绣接过短刀，重重点头，刀刃上的寒光映在她眼底，却没了往日的冷意，反而多了几分暖意。阿玲也连忙把铜钱收好，感激地对夏永安道：“多谢夏大侠，我们一定会小心的。”三人简单收拾了一下，便朝着城南的方向走去。
目送她们的身影消失在巷口，夏永安转身往“仁心药铺”的方向去。经过昨夜的查封，药铺大门上已贴上了官府的封条，朱红色的封条上盖着苏知府的官印，格外醒目。门前站着两名手持长枪的官兵，正警惕地盯着来往的行人，防止有人擅自闯入。
夏永安绕到药铺后院，发现墙角有个隐蔽的小洞，洞口被一堆干草遮掩着，若不是他之前在黑风寨见多了这种藏人的暗格，恐怕也难以发现。他蹲下身，小心翼翼地拨开干草，一股潮湿的霉味扑面而来，洞口约莫能容一人弯腰通过，里面黑漆漆的，隐约能看到微弱的光。
“谁在那里？”身后突然传来官兵的喝声，夏永安连忙直起身，转身亮出苏知府昨日给他的令牌，那是一块刻着“千峰郡巡查”的木牌，是苏明哲特意给他方便行事用的。官兵见了令牌，连忙收起长枪，拱手道：“原来是巡查大人，不知大人在此查看何事？”
“我怀疑这药铺还有暗门，你们守在这里，别让任何人靠近。”夏永安沉声道，目光又落回那个小洞上，“我进去看看，若是有动静，你们就立刻进来支援。”官兵们点头应下，握紧长枪守在洞口两侧。
夏永安弯腰钻进小洞，里面是一条狭窄的通道，墙壁上每隔几步就挂着一盏油灯，昏黄的灯光勉强照亮前路。通道里弥漫着浓重的药味，还夹杂着一丝若有若无的铁锈味，这味道与黑风寨矿洞里的铁矿味一模一样。他心中一紧，加快脚步往前走去，通道尽头是一扇木门，门后隐约传来细碎的说话声。
夏永安屏住呼吸，轻轻推开一条门缝，只见门后是一间宽敞的密室，里面堆着十几箱兵器，刀枪剑戟一应俱全，箱盖上还印着王家的徽记；角落里站着两个黑衣男子，正低声交谈着，其中一人竟是王震天的贴身护卫！
“老家主说了，让我们尽快把这些兵器运到城外的破庙里，等风声过了，再转运到京城。”一个护卫低声道，手中把玩着一把短刀，“还有，那个叫陈绣的女人，老家主说一定要找到她，当年她从黑风寨逃出来时，可能看到了我们运铁矿的路线。”
另一个护卫皱眉道：“可现在官府查得紧，城门外都有官兵盘查，怎么运出去？而且那个夏永安和魏佳情也在郡里，若是被他们发现，恐怕会坏事。”
“怕什么？”第一个护卫冷笑一声，从怀里掏出一张纸条，“老家主已经安排好了，今晚三更，会有一艘船在城外的渡口等着我们，到时候用商船作掩护，把兵器运走。至于夏永安和魏佳情，老家主说了，若是遇到他们，直接杀了，不用留情。”
夏永安心中一凛，正想继续听下去，口袋里的令牌突然滑落，“哐当”一声掉在地上。密室里的护卫们瞬间警觉，厉声喝道：“谁在外面？”
夏永安知道暴露了，当即推开门，拔刀冲向那两个护卫。为首的护卫反应极快，挥刀迎了上来，两刀相撞的瞬间，“铛”的一声脆响震得夏永安虎口发麻，这护卫的刀力竟比之前遇到的王家骑士还要强悍！
“是你！夏永安！”护卫看清来人，眼中闪过一丝狠厉，“正好，老家主让我们杀你，今天就送你上路！”另一个护卫也拔刀冲了上来，两人一左一右，刀光如网般朝着夏永安劈来。
夏永安不敢大意，双手握刀，凭借着灵活的身法躲避着攻击，同时寻找着反击的机会。密室里空间狭小，兵器堆放杂乱，不利于施展，夏永安渐渐被两人逼到角落。就在这时，洞口传来一阵急促的脚步声，是守在外面的官兵们冲了进来：“大人，我们来帮你！”
官兵们手持长枪，朝着两个护卫刺去。护卫们见状，知道寡不敌众，对视一眼后，突然朝着密室另一侧的窗户跑去。夏永安连忙追上去，却还是晚了一步，两个护卫撞破窗户，翻身跳了出去，很快消失在巷子里。
“追！别让他们跑了！”夏永安大喊一声，跟着跳窗而出，官兵们也紧随其后。可巷子里错综复杂，加上来往的行人较多，两个护卫很快就没了踪影。夏永安停下脚步，喘着粗气，看着空荡荡的巷口，心中满是懊恼，若是能抓住这两个护卫，说不定能问出更多关于王家的阴谋。