汴城的晨光刚漫过萧家院墙，萧炎就揣着个布包，躲在后院的老桑树下。他盯着竹屋的方向，眼里满是阴翳——三年前祠堂那桩“鬼事”，他到现在想起来还浑身发毛，如今萧天每日雷打不动去后山“锻炼”，倒给了他下手的机会。
竹屋内，萧曼娘正端坐在炼丹炉前。她穿着一身浆洗得发白的素色衣裙，指尖萦绕着淡金色的先天真火，炉鼎里“咕嘟”作响，灵草的香气顺着炉口飘出来。这三年来，她一边照顾萧天，一边苦修，昨夜竟在炼丹时突破到了筑基中期，此刻炉里炼的“助灵丹”，比往常多了一枚，只是丹药色泽略暗，带着点不明显的灰斑。
“奇怪，明明灵草比例没错，怎么会有瑕疵？”萧曼娘拿起其中一枚丹药，凑到鼻尖闻了闻——除了灵草本身的清香，似乎还掺了点极淡的腥气。她怕丹药有问题，害了萧天，索性自己先咬了一小口。
丹药入口即化，暖意刚顺着喉咙往下走，萧曼娘突然浑身一软，先天真火“噗”地熄灭，整个人直直倒在炼丹炉旁，手指还死死攥着另一枚丹药，意识迅速模糊。
此时后山，萧天正对着一块巨石练拳。他天生灵脉淤塞，无法引气入体，只能靠蛮力打熬身体，盼着哪天能冲开淤塞。可今日不知为何，胸口总像压着块石头，心神不宁得厉害。“算了，还是早点回去吧。”他擦了擦汗，转身往竹屋跑，脚步比往常快了不少。
刚到竹屋门口，萧天就觉出不对——往常这个时辰，厨房该飘着药香，今日却静得可怕。他和曼娘寄人篱下，因父亲身份不明，被萧敬山安排在最偏僻的后院，连前院的门都不让走，只给了个后门出入。这三年来，若不是曼娘性子坚韧，他早被萧炎欺负得抬不起头。
“娘？娘！”萧天连着敲了好几下门，屋里没半点动静。他心一慌，直接撞开了门——只见萧曼娘躺在地上，脸色惨白，手脚冰凉，胸口几乎没了起伏，那枚没吃完的助灵丹滚在一旁，沾了些灰尘。
“娘！”萧天冲过去，把萧曼娘抱起来，声音都在抖。他探了探曼娘的鼻息，只觉得一股寒气从脚底往上窜——必须找石大夫！
萧天抱着萧曼娘往床上放好，转身就往外冲，脚步快得像一阵风。街上的行人见他疯跑，都下意识往旁边躲——这“废财”萧二少，又不知道要干什么疯事。
石家药铺里，石岩正戴着老花镜，用小秤称灵草。石毅蹲在旁边，帮着递纸包，嘴里还哼着小调。突然，一道黑影冲进来，一把抓住石岩的胳膊就往外拽。
“萧二少爷！药箱！药箱没带！”石岩被拽得一个趔趄，却依旧淡定地喊了一声。他这老骨头，早被萧天“抢”习惯了——从萧天五岁第一次摔断腿，到后来捣鼓灵脉弄出各种伤，哪次不是萧天急吼吼地把他“绑”去竹屋？
萧天猛地停住脚，回头看见石毅手里的药箱，急声道：“胖子！快把药箱带上！”
石毅赶紧扛起药箱，跟在后面跑：“小天，咋了？是不是曼姨出事了？”
萧天一边拽着石岩往前冲，一边喘着气说：“我娘……我娘吃了助灵丹，突然倒了，现在都快没气了！”
石岩被拽得头晕眼花，咳嗽着说：“你……你慢点！我这老骨头经不起晃……咳咳……丹药有没有带？”
“带了！在我怀里！”萧天摸了摸胸口，那枚沾了灰的助灵丹还在。
两人一老一小往前冲，街上突然有人喊：“不好啦！废财又抢石大夫啦！”
这一喊，像扔了颗炸雷。汴城的百姓早就习惯了——十多年来，萧天隔三差五就“抢”石岩，有时一去就是两三天，家里有病人的都得等着。久而久之，竟形成了个“传讯链”，一有人看见萧天抢人，就往各个街道喊，妇孺孩童抄着锅铲、榔头就往竹屋赶，要么拦萧天，要么堵竹屋门。
“抄家伙啊！别让废财把石大夫带跑了！”
“我家娃还等着石大夫看咳嗽呢！”
一时间，街上人声鼎沸。萧天拽着石岩，跑得更快了，石毅跟在后面，还不忘偷偷给路边的邻居使眼色——每次萧天“抢”人，他都暗中帮忙挡着，不然萧天哪能次次顺利。
终于到了竹屋，萧天把快喘不过气的石岩往屋里推，自己转身挡在门口。一群百姓举着锅铲榔头冲过来，见拦门的不是往常的萧曼娘，而是萧天本人，顿时停住脚步。
一个穿着蓝布衫的大婶，举着锅铲喊道：“萧二少爷！快把石大夫放出来！我家老头等着抓药呢！”
其他人跟着附和：“对！放石大夫出来！你总不能一直霸着他吧！”
萧天知道自己理亏，对着众人深深鞠了一躬，声音带着急意：“各位父老乡亲，对不起！今日是我不对，可我娘快不行了，石大夫要是走了，我娘就没救了！求大家通融一下！”
众人面面相觑。萧曼娘平日里待人和气，每次他们上门“讨说法”，都端茶倒水，还会给孩子塞灵糕；萧天虽然总“抢”石大夫，却也没真耽误过大事，反而给汴城的日子添了不少乐子——比如上次他为了试灵脉，把自己炸得满脸黑，还被石毅笑了半个月。
刚才喊话的大婶放下锅铲，叹了口气：“罢了罢了，救人要紧。不过萧二少爷，你可得保证，石大夫看完你娘，先去给我家老头抓药！”
“我保证！”萧天连忙点头，“等我娘没事了，我亲自送石大夫去各位家！”
众人见状，纷纷放下手里的家伙：“行，我们就在外面等，不打扰石大夫。”说着，一群人抱着锅铲榔头，坐在竹屋门口的石阶上，竟像看热闹似的聊了起来。
屋内，石岩已经开始给萧曼娘诊脉。他手指搭在萧曼娘的手腕上，脸色渐渐沉了下来。石毅在旁边递过脉枕、灵镜，小声问：“爹，曼姨咋样了？”
石岩没说话，拿起那枚沾了灰的助灵丹，放在鼻尖闻了闻，又用灵镜照了照——镜中竟浮现出一丝淡黑色的雾气。“不好，是失魂散！”他猛地抬头，“这丹药里掺了失魂散，轻者丢记忆，重者丢魂魄！”
石毅吓得跳起来：“失魂散？那不是禁药吗？谁这么缺德，往助灵丹里掺这个？”
石岩没理会儿子的抱怨，仔细检查着萧曼娘的眼皮、口鼻，又从药箱里拿出一枚“醒神丹”，喂萧曼娘服下。“醒神丹只能暂时稳住她的魂魄，要想根治，必须用还魂草。”他说着，从怀里掏出一张纸，用炭笔在上面画了株草——叶片呈羽状，根茎泛着淡红色，看着普通，却透着股灵气。
萧天刚走进来，就看见纸上的画，急忙问：“石伯伯，还魂草在哪能买到？我现在就去买！”
石岩摇了摇头：“买不到。这草只长在奇樊山脉的悬崖峭壁上，还得在午时三刻采摘，药效才最好。只是……”他顿了顿，看着萧天，“奇樊山脉离汴城千里，还挨着海神岛，路上多妖兽，你十天之内未必能赶回来。”
石毅急了：“那咋办？就没别的药能代替吗？”
“没有。”石岩语气肯定，“失魂散霸道得很，过了十天，就算找到还魂草，也救不回你曼姨了。”
萧天的心沉了下去。他转身就要去收拾行囊，却被石岩拉住：“你知道奇樊山脉在哪吗？知道怎么避开妖兽吗？你走了，你娘谁照顾？”
这三问，像三记重锤，把萧天砸醒了。他站在原地，手脚冰凉——他连奇樊山脉的方向都不知道，更别说对付妖兽；曼娘现在昏迷不醒，他走了，谁来守着她？
看着萧天垂头丧气的样子，石岩叹了口气，放缓了语气：“老夫倒知道，明日有个玄剑宗的修士要去奇樊山脉找灵草，你可以跟他一起去。”
石毅立刻拍着胸脯：“小天，你放心去！曼姨我来照顾！我爹说了，我力气大，能扛着曼姨去药铺换药！”
萧天看着石岩父子，眼眶突然发热。这十多年来，不管他闯了多大的祸，不管他多“废”，这父子俩从来没嫌弃过他，总是默默帮忙。他上前一步，对着石岩深深鞠了一躬，又拍了拍石毅的肩膀：“胖子，谢了。以后你要是被人欺负，我萧天拼了命也帮你！”
石毅咧嘴笑了：“咱是兄弟，说这干啥！不过你可得早点回来，我还等着跟你一起去掏鸟蛋呢！”
石岩看着两个少年，忍不住笑了：“行了，今日先把你娘送到药铺，老夫那里有‘聚魂阵’，能稳住她的魂魄。明日你跟玄剑宗的修士走，路上可得听话，别又像上次那样，把人家的灵舟给拆了。
萧天不好意思地挠了挠头——上次他为了试灵脉，差点把一个修士的灵舟拆了，还是曼娘赔了不少灵币才了事。“我知道了，石伯伯，这次我肯定不惹事。”
当晚，石家药铺的聚魂阵亮了一夜。淡蓝色的光晕笼罩着萧曼娘，她的脸色渐渐有了点血色。萧天守在旁边，一夜没合眼，手里紧紧攥着石岩画的还魂草图纸。
而此时的萧家前院，萧炎正跪在萧敬山面前，浑身发抖。他手里的布包掉在地上，里面还剩点淡灰色的粉末——正是他偷偷掺进助灵丹里的失魂散。
“爹！我不是故意的！我只是想让萧天吃了丹药，灵脉更堵，没想到……没想到曼姨自己吃了！”萧炎哭丧着脸，声音都在颤，“要是被族里的叔伯知道了，他们肯定会借机逼您退位的！”
萧敬山脸色铁青。他最疼萧炎这个儿子，平日里萧炎欺负萧天，他都睁只眼闭只眼，可这次竟闯了这么大的祸——失魂散是禁药，要是传出去，萧家在汴城就没法立足了。
他来回踱了几步，突然停下：“别怕，爹有办法。”他转身从抽屉里拿出一封信，“汴城主跟玄剑宗的长老有交情，我明天就去求他，让你参加半月后的玄剑宗弟子选拔。你只要进了玄剑宗，就算萧天找过来，也不敢动你。”
萧炎眼睛一亮：“玄剑宗？爹，我能行吗？我才引起入体初期……”
“怎么不行？”萧敬山拍了拍他的肩膀，“爹给你准备了‘洗髓丹’，能让你暂时提升到引体入体后期，再给玄剑宗的长老送点礼，肯定能进去。”他顿了顿，眼神阴狠，“至于萧天，他要是敢去寻药，最好死在奇樊山脉，永远别回来。”
萧炎点点头，心里的恐慌渐渐散去，取而代之的是得意——只要进了玄剑宗，他就是仙门弟子，到时候看萧天还怎么跟他斗！
第二日清晨，汴城的城门刚开，萧天就背着行囊，站在城门口。不远处，一个穿着玄色剑袍的修士，正靠在灵舟旁，手里把玩着一把灵剑。那是玄剑宗的弟子，名叫林风，是石岩托人请来的。
“你就是萧天？”林风上下打量着萧天，见他穿着粗布短打，身上没半点灵气，忍不住皱了皱眉，“你连灵脉都没觉醒，去奇樊山脉就是送死。”
萧天握紧拳头：“我必须去，我娘还等着我救。林修士，只要你带我去，我以后赚了灵币，都给你！”
林风嗤笑一声：“我缺你那点灵币？不过看在石大夫的面子上，我带你去。但丑话说在前头，路上遇到妖兽，我可不会救你。”
“谢谢林修士！”萧天连忙道谢，不管林风态度多差，只要能去奇樊山脉，他就不在乎。