周六的上午，阳光和煦。
谷中银座商店街，比千澈想象中要狭窄，也更热闹。
石板路两侧挤满了各式小店，贩卖着现炸肉饼、团子、腌菜、手工艺品。
空气中混杂着食物油脂的焦香、酱菜的咸香，以及淡淡的猫味——
这里似乎以流浪猫众多而闻名，几只肥硕的猫，正悠闲地趴在店门口、或围墙上晒太阳。
早见纱织显得格外兴奋，她背着一个帆布包。
里面装着笔记本和相机，看上去完全就是一个来采风的高中生。
“哇！千澈君你看！好可爱的招财猫！”
她指着一家杂货店门口，摆满的各种造型的猫摆件，
“听说这里的猫仙贝也很有名，待会儿我们去买点吧？”
千澈点点头，目光却扫过街道两侧的店铺。
他的【炭治郎印记】处于半激活状态。
过滤着空气中繁杂的气味，寻找着那丝熟悉的、不和谐的“墨香与怨念”的混合气息。
但这里的生活气息过于浓郁，暂时没有特别的发现。
纱织买了两串刚出锅的牛肉可乐饼，递了一串给千澈。
“先填饱肚子才有力气调查！”
她咬了一口，被烫得直呵气，眼睛却满足地眯了起来。(^-^)
千澈接过可乐饼，油炸食物的香气暂时压过了其他味道。
他慢慢吃着，跟着纱织在人流中穿行。
纱织似乎完全进入了“游客”角色，不时在卖传统发簪的小摊、或者摆满vintage餐具的店前驻足。
但她的眼神始终保持着警觉。
时不时会微微蹙眉，似乎在感应着什么。
“感觉怎么样？”
千澈低声问。
纱织咽下嘴里的食物，也压低声音：
“情绪很多，很杂……大部分是开心的，悠闲的。但是……”
她微微侧头，像是在倾听，
“好像有一点点很淡的……难过？断断续续的，方向不太确定。”
他们沿着商店街慢慢往前走。
越往里走，店铺的年代感似乎越强。
终于，纱织在一个岔路口停了下来，指向一条稍微僻静些的小巷。
“那边……难过的感觉好像明显了一点。”
巷口挂着一个旧式的灯笼招牌，上面写着“梅屋”二字。
那是一家看起来有些年头的茶屋，木制门面透着深沉的色泽。
窗户是传统的棂格纸窗。
门口挂着深蓝色的暖帘。
千澈集中精神。
这一次，他捕捉到了。
一丝极其微弱的、与池袋菊屋相似的“墨香”残留，但这里还混合了清雅的茶香。
以及一种……极其细微的、如同琴弦震动后的余韵般的波动感。
“是这里。”
千澈确认道。
两人对视一眼，掀开暖帘走了进去。
店内光线偏暗，空气中弥漫着好几种味道：陈年木材的淡淡霉味、各种茶叶的清香、还有一丝若有若无的线香气。
布置得很雅致，座位之间用屏风隔开，墙上挂着字画。
博古架上摆放着一些瓷器和小摆件。
一位穿着淡色和服、头发梳理得一丝不苟的老妇人，正跪坐在柜台后擦拭茶具。
她看起来大约七十岁左右，气质沉静优雅。
“欢迎光临。”
老妇人抬起头，露出温和的笑容，
“两位吗？请这边坐。”
她将两人引到一处靠窗的位置。
窗外是一个小小的枯山水庭院。
点了两份抹茶和羊羹后，纱织假装好奇地打量着店内的陈设。
“老板娘，您的店真漂亮，这些东西都有很久的历史了吧？”
老板娘一边准备茶具，一边微笑着回答：
“是啊。梅屋传到我这里，已经是第四代了。很多物件都是老一辈传下来的，用惯了，也舍不得换。”
千澈的视线缓缓扫过店内。
【炭治郎印记】捕捉到的那丝特殊气息，源头似乎在内室方向。
纱织也微微向他点了点头，示意那里的“悲伤”情绪最明显。
就在这时，旁边一桌的客人引起了他们的注意。
那是一位中年男性，正好奇地打量着放置在博古架显眼处的一把三味线。
那把三味线看起来很有年头，琴身光滑，蒙皮的色泽深沉。
“老板娘，这把三味线也是老物件吗？”
那位客人问道。
“是的。”
老板娘点头，
“据说是昭和初期的物件了。是一位……很重要的客人留下的。”
那位客人忍不住伸出手，似乎想触摸一下琴身。
就在他的指尖即将碰到三味线的瞬间——
他的动作猛地顿住了。
眼神变得有些空洞，直勾勾地看着前方。
“真好听……”
他喃喃自语，声音飘忽，
“是谁在弹琴……？穿着白无垢的姑娘……为什么在哭……？”
他的脸色以肉眼可见的速度变得苍白了一些，身体微微摇晃了一下，像是突然有点头晕。
“客人！”
老板娘脸色微变，立刻起身，快步走过去，动作轻柔但坚定地将那把三味线从博古架上取了下来，抱在怀里。
“抱歉，老物件有时会让人产生些奇怪的联想。您没事吧？”
那位客人晃了晃脑袋，眼神恢复了清明，脸上露出困惑的表情：
“啊？哦……没事，刚才突然有点头晕。可能是没休息好。”
他不好意思地笑了笑，没再在意刚才的失态。
老板娘抱着三味线，对那位客人微微鞠躬表示歉意，然后转身走向内室，将三味线送了进去。
千澈和纱织交换了一个眼神。
目标确认了。
就是那把三味线。
吸收精力的方式似乎是通过“听觉”或者说“感知”引发的联想。
他们安静地喝完了茶，吃掉了羊羹，付账后离开了梅屋。
“就是那把三味线！”
一出店门，纱织就立刻说道，
“那位客人碰到它的时候，那股‘悲伤’的情绪一下子变得好浓！差点把我也带哭了！”
“嗯。和池袋的情况类似，但表现形式不同。”
千澈分析道，
“需要通过接触或感知触发。我们需要更近距离确认。”
他们绕到茶屋侧面的一条更窄的巷子。
这里应该是后巷，堆放着一个垃圾桶，旁边有一个看起来像是仓库的小屋，窗户很高。
后门紧闭。
“在这里等我。”
千澈对纱织说。
他观察了一下四周，确定无人注意后，后退几步，深吸一口气。
千澈心头一紧，【路飞印记】瞬间局部激活。
他腿部肌肉纤维微微调整，立刻充满了橡胶般的弹性和吸附力。
脚下猛地发力，身体轻盈得像片叶子。
一跃而起，手指“啪”地勾住了仓库高窗积满灰尘的边缘。
他悄无声息地引体向上，透过脏兮兮的玻璃看向里面。
仓库里堆着些破旧的桌椅杂物。那把老掉牙的三味线，倒是被单独放在一张铺着白布的矮桌上，待遇特殊。
怪事正在发生。那三味线散发着朦朦胧胧的柔和白光。
琴弦没人碰，却在那微微颤抖，断断续续地发出几个不成调的、哀怨的音符。
空气中，一丝丝看不见的能量流，正慢悠悠地被吸进琴身里头。
更邪门的是，三味线正上方，飘着一个淡得快看不见的女人影子。
穿着昭和初年的白无垢婚服，耷拉着脑袋。
脸看不清，只能看见泪珠似的微光，吧嗒吧嗒往下掉。
千澈屏住呼吸，像猫一样翻窗进去，落地没一点声响。他慢慢朝那影子靠过去。
试着放出一丁点精神波动，在心里头问：“你是谁？有啥没完成的心事吗？”
那女影好像水波纹一样晃了一下，但还是没反应。
她就那么反反复复、固执地念叨着几个破碎的词，声音轻得跟叹气似的：
“等不到了……说好的……再也……等不到了……”
声音里全是悲伤和绝。
紧接着，影像猛地一阵乱晃，跟水里的倒影被搅乱了似的，唰一下散没了。
那发光的琴弦也停了颤动，彻底没了声息，好像刚才全是幻觉。
千澈皱紧眉头。这道残念比池袋那画师的还要碎，几乎没剩下啥自我意识了。
就只剩最核心的那点伤心劲儿，在本能地重复。
就在这时，仓库门“吱呀”一声，被轻轻推开了。
千澈全身一僵，猛地转身。
门口站着的，是梅屋的老板娘。
她脸上没有惊讶，也没生气，只有一种说不出的疲惫和无奈。
她看看千澈，又看看桌上那恢复了死寂的三味线，轻轻叹了口气。
“你们……还是瞧见了啊。”她声音有点哑。
千澈没放松，但也没摆出要动手的架势。
老板娘走进来，小心翼翼摸了摸那把三味线，眼神复杂：“她不是恶灵。真的。她叫小雪，是战前咱们梅屋最红的艺伎。”
“打仗（此战并非华夏的抗日战争）前，她和一位常来的客人订了婚，说好了等他从战场回来，就在咱这梅屋把婚事办了。”
她的目光变得悠远，仿佛看到了过去：
“她等啊等，战争结束了，很多人回来了，但他没有。有人说他战死了，有人说他去了国外……她不信，就一直等，每天抱着这把三味线，弹他们定情时的那首曲子。直到病逝……她的念想，就留在了这把琴上。”
老板娘看向千澈和纱织（纱织因为担心，也悄悄绕到后门，此时正紧张地探着头）：
“我知道这琴有点邪门，会让靠近的人不舒服。但我舍不得处理掉它。这是小雪存在过的证明……也是那个时代的伤痕。我只是把它收起来，尽量不让人碰……能请你们……不要破坏它吗？她真的没有恶意。”
千澈沉默了片刻。
老板娘的叙述，和他感知到的破碎执念吻合。
这确实又是一个时代的悲剧残响。
“我们不会破坏它。”
千澈开口道，
“但它的存在，确实会影响周围的人。”
“我知道……我知道……”
老板娘喃喃道，抱紧了琴，
“我会把它保管得更妥当些。”
离开梅屋后院时，气氛有些沉重。
纱织的眼眶有点红，显然被小雪的故事触动了。
“战争啊……真是害人……它毁灭爱情，好讨厌啊……”
她低声说了一句，没有再说下去。
千澈心里头有点不是滋味。
这些零零散散的事儿，背后绕来绕去，好像都躲不过个人被时代洪流冲散的遗憾。
他们刚从小巷里转出来，重新扎进谷中银座热热闹闹的人流里，千澈的脚步骤然顿了一下。
【剑八印记】传来一刹那极其短暂、却锋利得像针尖似的预警！
他猛地抬头，视线唰地射向街对面一条小巷口。
那儿站着个男人。
一身深色西装笔挺得吓人，白手套一尘不染，头发梳得一丝不乱。
年纪大概四十上下，长相丢人堆里找不着。
可那双眼睛——锐利得惊人，正冷冰冰地，毫不掩饰地朝着他们这个方向看过来。
两人的目光在半空中冷不丁撞了一下。
那男人的眼神纹丝不动，就像看着路边两颗石子。
紧接着，他利落得一转身，眨眼就消失在巷子深处涌动的人堆里。
刚才那针扎似的预警感，也跟着没了。
“千澈君？怎么了？”
纱织觉出他不对劲，顺着他的视线望过去，却只看到人来人往。
“……没事。”
千澈慢慢收回目光，眉头不自觉地拧紧了。
那家伙什么人？协会派来盯梢的？还是……别的什么来路？
那眼神又冷又空，还有刚才那一下突如其来的心惊，让他浑身不自在。
谷中银座的太阳依旧晒得人暖洋洋，街上吵吵嚷嚷。
可千澈却无端觉得，有一股子说不出的寒意，正悄无声息地漫上来。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！