去往赤焰镇的路比想象中更远。他们坐了六个小时的火车，又转了两趟汽车，才到达赤焰镇的边缘。下车时，已经是第二天的下午，阳光很烈，却带着一股焦灼的温度，像是要把人的皮肤烤化。
赤焰镇的入口处，立着一块破旧的木牌，木牌上“赤焰镇”三个字被烧得只剩下一半，黑色的炭痕像狰狞的伤疤。镇子里面一片死寂，看不到一个人影，只有断壁残垣立在那里，墙壁上还留着当年大火的痕迹，黑色的烟灰一吹就掉，在空中打着旋，像是无数细小的幽灵。
“好浓的火脉气息。”空明大师深吸一口气，眉头皱着，“里面的残魂太多了，怨气也很重，首领的手下肯定在里面。”
顾里的红绳铃铛发出细碎的颤音，不是警示，是一种“共鸣”——火脉的残魂在感应他的心脉之力，像是在求助。“里面的残魂，都是当年火脉守护者的后裔，他们被大火困住，执念是保护焰心。”
林晓晓举着相机，屏幕上一片红色的噪点，噪点中间，隐约有无数个小小的人影在晃动，像是在奔跑，又像是在挣扎。“相机捕捉不到清晰的影子，怨气太重了，干扰了信号。”
张明宇翻着爷爷的笔记，指尖在“火脉残魂”那一页划过：“爷爷写，火脉的残魂怕‘水脉之力’，阿水是水脉守护者，如果能联系到她，或许能帮我们压制怨气，找到焰心。”
顾里拿出手机，给阿水发了条信息。之前帮阿水净化南湖时，他们交换了联系方式，阿水说“只要是水脉能到的地方，我都能感应到你的消息”。没过多久，手机震动了，是阿水的回复：“我能感应到赤焰镇的火脉怨气，我现在就过去，大概两个小时到。你们别贸然进去，火脉残魂被怨气影响，会攻击陌生人。”
“太好了，有阿水帮忙，我们就安全多了。”林晓晓松了口气，把相机挂在脖子上，“我们先在镇外等她吧，里面太危险了。”
四人在镇外的一棵老槐树下坐下。老槐树的叶子已经被晒得蔫了，只有几根枝条还勉强竖着。风里传来赤焰镇的焦糊味，还夹杂着一丝淡淡的哭声，像是从镇子深处传来的，若有若无。
“你们知道赤焰镇的大火是怎么回事吗？”空明大师突然开口，声音很轻，像是在说一个很久远的故事，“一百年前，赤焰镇是火脉的核心，火脉守护者在这里守护着焰心，镇子也很热闹，家家户户都以‘玩火’为生——有的做烟花，有的打铁，有的烧陶。后来，首领的手下找到了这里，想抢走焰心，守护者们为了保护焰心，点燃了大火，把整个镇子都烧了，和敌人同归于尽。”
“所以，里面的残魂，都是守护者和镇民？”顾里问，心里有点沉重。
空明大师点头：“他们的执念是‘保护焰心’，所以即使变成残魂，也在守着镇子，不让任何人靠近。怨气是首领的手下留下的，把他们的执念扭曲了，让他们以为所有靠近的人，都是敌人。”
太阳慢慢西斜，温度稍微降了一点。远处传来一阵轻微的水声，阿水的身影出现在路的尽头。她穿着白色的连衣裙，头发湿漉漉的，像是刚从水里出来，手里拿着一个蓝色的水囊——里面装着南湖的水，是水脉之力的载体。
“我来了。”阿水走到他们面前，脸上带着一丝疲惫，“南湖的水脉最近也有点不稳定，首领的怨气在渗透，我费了点劲才过来。”
“辛苦你了。”顾里站起来，“我们现在可以进去了吗？”
阿水点头，打开水囊，倒出一点南湖的水，水落在地上，立刻化作一层淡淡的蓝色水膜，笼罩着四人：“这是水脉的‘护罩’，能暂时压制火脉的怨气，让残魂不会攻击我们。但我们要快点，护罩撑不了多久。”
五人走进赤焰镇。一进镇子，焦糊味更浓了，断壁残垣之间，能看到一些烧焦的家具碎片，有的是陶罐，有的是铁锅，还有一些小孩子的玩具，已经被烧得看不出原样。风里的哭声越来越清晰，像是从每一栋残破的房子里传出来的。
顾里的铃铛震颤得更急了，他能感应到，周围有无数双眼睛在盯着他们，是火脉的残魂，他们在犹豫，在警惕，却因为水脉护罩的原因，没有攻击。
“焰心在镇子的中心，那座最高的塔里面。”空明大师指着镇子深处，那里有一座残破的塔，塔尖已经断了，塔身被烧得漆黑，却依旧顽强地立在那里。
他们朝着塔的方向走。路上，林晓晓的相机突然亮了起来，屏幕上出现了一个清晰的人影——是个穿红色衣服的小女孩，她手里拿着一个陶娃娃，站在一栋残破的房子前，眼睛红红的，像是在哭。
“她在跟我们打招呼。”林晓晓轻声说，举起相机，对着小女孩拍了一张照片。照片里，小女孩的脸上露出了一丝笑容，然后慢慢消失了。
“她是当年镇里的孩子，执念是找到她的陶娃娃。”顾里说，心里有点发酸，“如果不是因为大火，她现在应该还活着，过着开心的日子。”
阿水的眼睛也红了：“等我们找到焰心，加固了封印，我会帮她找到陶娃娃的，让她安心离开。”
走了大约二十分钟，他们到达了塔的脚下。塔的大门是用铁皮做的，已经锈迹斑斑，上面有一个巨大的爪印，像是被什么东西抓过。大门虚掩着，里面黑漆漆的，传来一阵“噼啪”的声音，像是木头燃烧的声音。
“里面有首领的手下。”阿水的脸色变得严肃，“我能感应到，里面有很重的怨毒，比在青苍山遇到的更浓。”
老板举起桃木剑，金色的符纹在剑身上亮起：“我先进去探探路，你们跟在我后面。”
他推开门，里面的景象让所有人都倒吸了一口冷气。塔的一楼是一个巨大的大厅，大厅中央有一个火盆，火盆里燃烧着黑色的火焰，火焰周围，站着几个穿黑色长袍的人，他们的脸被兜帽遮住，手里拿着黑色的法杖，正在念着奇怪的咒语。火盆的上方，悬浮着一颗红色的珠子，珠子周围有黑色的怨气缠绕，正是他们要找的焰心！
“终于找到你了。”为首的黑袍人转过身，他的兜帽掉了下来，露出一张狰狞的脸——脸上布满了黑色的纹路，眼睛是红色的，和首领的眼睛很像，“你们以为，能抢走焰心吗？”
“是首领的手下！”张明宇喊了一声，立刻念动咒文，金色的符纹往黑袍人飞过去。
黑袍人冷笑一声，举起法杖，黑色的怨气从法杖上冒出来，挡住了符纹：“就这点本事，还想跟我们斗？今天，你们都要死在这里！”
他抬手一挥，几道黑色的怨气往顾里他们缠过去。阿水立刻举起水囊，蓝色的水脉之力从水囊里喷出来，挡住了怨气：“顾里！你去拿焰心！我们来挡住他们！”
顾里点头，绕过黑袍人，往火盆跑。火盆里的黑色火焰很烫，靠近时，皮肤都能感觉到灼痛。他伸出手，想抓住焰心，却被一道黑色的怨气缠住了手腕，动弹不得。
“想拿焰心？没那么容易！”另一个黑袍人冲过来，法杖往顾里的后背打过去。
就在这时，林晓晓举起相机，按下快门，白光爆闪，击中了黑袍人的后背。黑袍人发出一声惨叫，倒在地上。顾里趁机挣脱怨气，抓住了焰心。
焰心入手很烫，像是一块烧红的铁，黑色的怨气在他手里挣扎，想逃出去。顾里握紧焰心，腕间的红绳铃铛发出清越的鸣响，血红的光包裹着焰心，黑色的怨气被红光一点点净化。
“不！”为首的黑袍人发出一声愤怒的咆哮，举起法杖，黑色的怨气往顾里冲过去，“把焰心还给我！”
老板立刻冲过去，桃木剑往黑袍人的法杖砍过去，法杖“咔嚓”一声断了。黑袍人失去了武器，怨气也弱了很多。张明宇趁机念动咒文，金色的符纹缠住了黑袍人，把他定在原地。
其他的黑袍人见首领的手下被制服，纷纷想逃跑。阿水举起水囊，蓝色的水脉之力把他们困住：“一个都别想跑！”
顾里握着净化后的焰心，走到他们面前。焰心已经没有了黑色的怨气，变成了一颗纯净的红色珠子，散发着温暖的光芒。“你们的首领，很快就会被封印了，你们再抵抗，也没用。”
为首的黑袍人看着焰心，眼睛里充满了不甘：“首领不会放过你们的……他会回来的……”
说完，他的身体化作一缕黑烟，消散了。其他的黑袍人也纷纷化作黑烟，消失不见了。
大厅里的黑色火焰慢慢熄灭了，只剩下火盆里的灰烬。顾里把焰心递给空明大师：“大师，焰心找到了，我们可以回去加固封印了。”
空明大师接过焰心，脸上露出了欣慰的笑容：“太好了……有了焰心，封印就能加固，首领暂时出不来了。”
林晓晓举着相机，对着焰心拍了一张照片。照片里，焰心的红光周围，有无数个小小的人影在微笑，是火脉的残魂，他们的执念终于化解了。“你们看，残魂在感谢我们。”
顾里看着周围的断壁残垣，心里很踏实。他知道，赤焰镇的残魂，终于可以安心离开了。风里的哭声消失了，取而代之的是一阵淡淡的暖意，像是火脉在感谢他们。
“我们回去吧。”老板说，声音里带着一丝疲惫，却也带着一丝轻松，“青苍山的封印，等着我们去加固。”
五人走出塔，夕阳已经落到了山后面，天空变成了淡红色。赤焰镇的断壁残垣在夕阳的映照下，像是被镀上了一层金粉，不再那么狰狞。顾里回头看了一眼赤焰镇，心里默念：“谢谢你们，火脉的守护者。我们会守住青苍城，守住你们用生命保护的焰心。”
腕间的红绳铃铛轻轻晃了晃，像是在回应他的承诺。顾里握紧铃铛，和伙伴们一起，往青苍山的方向走去。他知道，只要他们团结在一起，就没有克服不了的困难，没有守护不了的城。
青苍城的夜，虽然还很长，但他们已经找到了希望的光。