经过国安局人员突如其来的造访和那番暗藏机锋的问答，苏然感觉自己像是被卷入了一个深不见底的漩涡边缘。那些关于凉潭的疑问、被封锁的消息、还有对方似乎意有所指的追问……一切都像沉重的迷雾压在他的心头。
他瘫倒在床上，身体并不疲惫，但精神却感到一种前所未有的沉重和倦怠。脑子里乱糟糟的，各种线索和猜测纠缠在一起，理不出头绪，反而越缠越紧，让他太阳穴突突地跳着痛。
这种孤立无援、前路迷茫的感觉，让他下意识地做出了一个连自己都有些意外的举动——他拿起了手机，点开了那个熟悉的对话框。
范思思的头像安静地挂着，所在地显示着一个遥远的国度。
他指尖悬停在输入框上，犹豫了很久。他从不习惯向人示弱，更不习惯倾诉内心的脆弱。但此刻，一种强烈的、想要抓住点什么的感觉驱使着他。
最终，他只是敲下了很简单的一句话，发送了过去：
「思思，我好累。」
没有前缀，没有后缀，没有解释前因后果。就像是在无边无际的疲惫海洋里，朝着唯一可能亮着灯的彼岸，发出了一声近乎本能的、模糊的叹息。
信息发送成功的提示音响起，苏然看着那行字，自己也有些怔然。这好像是他第一次，在范思思面前流露出这样的情绪。不再是那个永远冷静、甚至有些疏离的苏然，而像一个……终于感到疲惫，想要短暂依靠一下的普通人。
他忽然意识到，或许从范思思真的踏上飞机、离开这座小城的那一刻起，某些东西就已经在他心里悄然发生了变化。
以前，她就在触手可及的地方。上学放学的路上，吵闹的课间，甚至只是隔壁班窗口偶然闪过的一个身影。他习惯了她的存在，像习惯空气和阳光，从未想过有一天会失去，也从未仔细审视过这份习惯背后意味着什么。他可以将所有精力投入到学习和应对生活的压力中，因为她总是在那里，不会离开。那份默契的陪伴，是他冰冷世界里一个稳定而温暖的热源，他习以为常，甚至有些“肆无忌惮”地享受着，却从未表达。
如今，她远隔重洋。物理距离的拉远，反而像一把钥匙，猛地打开了他内心深处某个一直紧锁的盒子。那些被忽略的、积攒了十几年的点滴瞬间，如同潮水般汹涌地漫上心头。
他想起来，小时候被巷子里其他孩子嘲笑是“没爹没妈的野种”时，总是范思思第一个冲出来，像只被惹怒的小狮子，叉着腰和那些孩子对骂，甚至不惜动手，哪怕自己头发被扯乱，也要把那些难听的话怼回去。范涛则通常是那个在旁边助威或者帮忙拉扯的。
他想起来，第一次知道糖果的甜味，是范思思偷偷塞进他手心里的一颗快要融化的大白兔奶糖。糖纸被她的手掌焐得温热，糖很甜，甜得他至今都记得那种味蕾炸开的感觉。她当时笑着说：“苏然，你尝尝，吃了糖就不苦了。”虽然他从不说自己苦。
他想起来，每年他的生日，连他自己有时都会忘记，但范思思总会记得。有时是一张画得歪歪扭扭的生日卡片，有时是一个她攒零花钱买的小本子，有时甚至只是一句跑到他面前、笑嘻嘻的“苏然，生日快乐！”……十几年，从未间断
这些记忆的碎片，平时被深深埋藏，此刻却无比清晰。他忽然明白，这个女孩，早已在他冰冷、艰难甚至有些灰暗的成长岁月里，留下了太多无法磨灭的温暖印记。她不是突然变得重要，而是一直以来，都占据着一个无人可以替代的位置。只是她的离开，像突然抽走了房间里最重要的一根柱子，让他清晰地看到了她一直支撑着的那个空间，感受到了那份不可或缺。
不是因为她离开了才开始惦记，而是因为她离开了，才终于看清了自己早已习以为常的“惦记”有多么深沉。
一种混合着思念、后悔（后悔没有在她离开前多说点什么）、以及强烈失落感的情绪，缓缓地包裹了他。他忽然很想再听听她清脆地喊他“苏然”，再看看她那双总是亮晶晶、带着笑意或嗔怪的眼睛。
原来，心是真的会因为一个人的远离，而变得空落落的。
他放下手机，将脸埋进枕头里，任由这些汹涌的情感暂时将自己淹没。身体的疲惫感和精神的沉重交织在一起，让他昏昏沉沉，却又无法真正入睡，只是闭着眼，在一片混沌的思绪里浮沉。
就在这半梦半醒的朦胧之际，握在手里的手机突然震动了一下，屏幕也随之亮起。
是范思思的回复。
苏然几乎是立刻睁开了眼睛，点开了消息。
一条语音信息。
他指尖顿了顿，按下了播放键。
听筒里立刻传出了范思思那熟悉又带着点得意洋洋的、近乎俏皮的可爱声音，清晰地敲击在他的耳膜上，瞬间驱散了不少周围的沉寂：
“哼哼~苏然大傻瓜，现在知道想我了吧？现在想起我在你身边的时候有多好了吧？让你以前老是装酷不理人！”
她的声音里带着笑意，仿佛能透过电波看到她此刻微微扬起下巴、眼睛弯成月牙的狡黠模样。没有追问，没有安慰，而是用一种她特有的、活泼又直接的方式，精准地“戳破”了他的心事，却又巧妙地用玩笑包裹了起来，不让他感到难堪。
这突如其来的、带着阳光气息的回应，像是一道暖流，猝不及防地冲散了苏然心中积郁的阴霾和沉重。他愣愣地听着那条语音，甚至下意识地又播放了一遍。
听着她那鲜活的声音，想象着她可能的表情，苏然紧绷的嘴角，在无人看到的黑暗里，竟然不受控制地、极其微弱地向上弯了一下。
心底那片因为她的离开而变得空落落的地方，仿佛被这简短的一句话轻轻填满了一角。
是啊，他好像……确实开始想念她在身边吵吵闹闹的日子了。
这种陌生的、因她而起的柔软情绪，让他感到一丝无措，却又奇异地抚平了之前的躁动不安。他握着手机，屏幕的光亮映在他眼底，微微闪烁着。
听着范思思那带着俏皮和关切的声音，苏然心中那股因迷茫和压力而产生的疲惫感，奇异地被冲淡了不少，取而代之的是一种更加清晰、更加坚定的冲动。
他握紧了手机，指尖微微用力。一个从未如此明确的念头，如同破土而出的坚韧幼苗，在他心底疯狂生长——
必须更快地变强，更快地爬上去！
要拥有足够的高度和力量，才能不再被动的接受离别，才能有底气地去到她身边，而不是只能隔着遥远的距离，发送一句无力的“我好累”。
这个目标瞬间压过了对未知前路的忐忑，甚至暂时掩盖了凉潭镇的谜团带来的不安。它变得无比具体而迫切：三都市，就是他必须征服的第一个战场。**
心里翻涌着滚烫的誓言，但他回复过去的文字，却依旧带着他特有的、故作轻松的冷淡调子：
「范大小姐你说什么就是什么咯。[撇嘴]」
「真要睡了，明天还得赶路。」
他刻意用了“赶路”这个模糊的词，没有明说去向。
范思思的消息几乎秒回，是一个夸张的、翻着白眼的鄙视表情包，配上文字：
「睡你的吧！懒猪！」
对话就此止住。
苏然看着屏幕暗下去，这一次，心绪却平稳了许多。他将手机放到一边，闭上眼。或许是因为有了明确的目标，或许是因为那通语音带来的无形慰藉，这一夜，他睡得格外沉静。
一夜无梦。
再次睁开眼时，天已大亮。阳光明媚，是一个适合出发的好天气。
今天，就是前往三都市的日子。
苏然利落地起床，最后检查了一遍简单的行李——一个背包装着几件换洗衣服和少量必需品，以及那张存着苏婆婆留下所有积蓄的银行卡。他看了一眼被白布覆盖的家具和婆婆的遗像，眼神坚定，再无犹豫。
他拉开门，清晨新鲜的空气涌了进来。
范涛已经等在楼下，同样背着一个鼓鼓囊囊的背包，脸上既有对未来的兴奋，也有一丝离家的紧张，正不停地踱着步。看到苏然出来，他立刻迎了上来：
“老苏，都准备好了吗？咱们怎么去？坐大巴还是……”
“嗯。”苏然点了点头，打断他的话，言简意赅，“走吧。”
两个少年，背着简单的行囊，踏着晨曦，离开了生活多年的小巷，走向镇汽车站的方向。他们的背影在阳光下被拉长，一个沉稳坚定，一个雀跃又不安，共同迈向了通往那座庞大金融帝国的、充满未知与挑战的道路。
凉潭镇渐渐被抛在身后，而三都市的轮廓，还遥远地存在于想象和规划之中。但第一步，已经迈出。