张墨接着淡淡道：“巴尔干古在用疲兵之计，想耗光堡内的资源和守军的精力。
他现在攻势正盛，戒备也严，你们去五十骑，不过是送死，打乱不了战局，反而会暴露我们的存在和意图。”
他站起身，走到山谷口，望着烽燧堡上空隐约的烟尘：“赵小七他们现在是很苦，很难。
但正是他们的苦战，才能在消耗敌人的同时，让敌人逐渐麻痹，认为我们已无计可施，只能困守孤堡。
他们每多坚持一刻，敌人的骄横和懈怠就多增一分。”
他转过身，看着部下：“我们要等的，不是堡子即将被攻破的瞬间，而是敌人久攻不下、身心俱疲、以为胜券在握而彻底放松警惕的那一刻。
那一刻，才是我们这把尖刀出鞘，直插心脏的时候。现在，都给我沉住气，继续等。”
张墨的冷静和清晰的判断，像一盆冷水，暂时浇熄了周大彪等人心头的焦躁之火。他们重新潜伏下来，只是每一次堡方向传来的激烈声响，都让他们的心揪紧一分。
堡墙上的战斗愈发惨烈。
下午，巴尔干古见守军抵抗依然顽强但明显后继乏力，决定加大压力。他亲自率领最精锐的亲卫队，督战攻城。在他的咆哮和威慑下，北原兵的攻势再次变得疯狂起来。
一架架长梯被搭上墙头，北原兵悍不畏死地向上攀爬。
守军拼命推倒梯子，投下最后的石块，泼洒滚烫的金汁。
双方在墙头展开了残酷的拉锯和肉搏。赵小七身先士卒，刀都砍缺了口，浑身浴血，不知是自己的还是敌人的。
巴尔干古在下方看得真切，认为破城在即，不禁得意地狂笑，策马又向前逼近了一些，挥舞着弯刀催促部下：“冲上去，他们没力气了。第一个登上墙头的，赏百金，女人任选。”
就在他嚣张呼喊之时，谁也没有注意到，堡墙上一具小型抛石机微微调整了方向。
这是赵小七在混乱中，看到巴尔干古进入射程后，咬牙做出的冒险决定。他命令操作手，将最后一筐拳头大小的碎石弹换上。
“放！”赵小七嘶吼。
崩！
碎石弹呼啸而出，并非射向密集的步兵，而是直冲巴尔干古所在的位置砸去。
巴尔干古毕竟是经验丰富的将领，听到风声不对，下意识地猛拉缰绳试图躲闪。
他躲开了正面密集的撞击，但还是有两块拳头大小的石弹重重砸落在他右侧肩膀和胸膛上。
“噗！”巴尔干古一口鲜血喷出，从受惊的战马上重重摔落在地。身边的亲卫顿时大乱，惊呼着扑上去抢救：“首领，首领。”
主将突然重伤落马，这对北原军的士气造成了巨大的打击，疯狂的攻势为之一滞。墙上的守军趁势反击，又将敌人压了下去。
北原人慌忙将巴尔干古抬了下去，群龙无首，加上伤亡惨重，当天的攻势终于停止了。堡墙上下，暂时恢复了短暂的平静，只剩下伤者的呻吟和乌鸦的啼叫。
堡内，守军们几乎虚脱，但得知对方主将可能被砸伤，又燃起了一丝希望。
赵小七看着退去的敌人，扶着墙垛才勉强站稳，他知道，最艰难的两天，总算熬过去了。接下来，就看校尉的了。
而潜伏的张墨，在接到斥候关于“北原主将疑似受伤，攻势已停”的报告后，眼中终于闪过一抹精光。
他看向疲惫却跃跃欲试的部下们，沉声道：“巴尔干古受伤，敌军心已乱。明日，便是决胜之时。今夜好好休息，养精蓄锐。”
山谷中，两百锐士压抑着兴奋，默默检查装备，磨利刀剑，等待着黎明后那决定性的雷霆一击。
第三天的黎明，是在一种极度压抑的寂静中到来的。
烽燧堡仿佛一头伤痕累累、疲惫不堪却仍龇牙咆哮的困兽，沉默地矗立在渐亮的天光下。
堡墙上的血迹变成了深褐色，破损处用临时找来的门板、杂物勉强堵塞。
守军数量再次锐减，能站着的不足八十人，个个眼窝深陷，嘴唇干裂，依靠着墙壁或兵器才能站稳。
箭矢彻底耗尽，滚木礌石寥寥无几，连熬煮金汁的燃料都所剩不多。
赵小七倚着墙垛，感觉全身的骨头都快散架了。
他左臂的伤口隐隐作痛，但他更痛的是心里。
看着堡外依旧黑压压的北原大营，看着那些虽然同样疲惫却依旧数量庞大的敌人，一股绝望的情绪难以抑制地涌上心头。
“校尉大人，您再不来……，弟兄们就真的……。”他不敢想下去，只能用力甩头，强行振作精神，沙哑地催促着：“都打起精神，检查武器，北原蛮子快来了。”
民夫和妇孺们默默地给守军分发着最后一点干粮和清水，每个人的脸上都写满了忧虑和恐惧。罗姚子看着堡内惨淡的景象，老泪纵横，却也只能强忍着不哭出声。
北原大营同样气氛沉闷。连续两天的猛攻和巨大的伤亡，让这些草原勇士的锐气消磨了大半。
尤其是主将巴尔干古受伤，更是让全军上下弥漫着一种不安和沮丧的情绪。
目前指挥的是一名资历较老的部族长老，他深知不能再这样消耗下去，但又不敢擅自退兵，只能硬着头皮，准备发动最后一次像样的进攻，希望能侥幸成功。
日上三竿，北原人进攻的号角再次吹响，声音却不如前两日那般激昂，反而带着一丝无奈和疲惫。
大约五百名北原步兵，在少量骑兵的弓箭掩护下，拖着沉重的步伐，再次向烽燧堡发起了进攻。
他们的冲锋已经缺少了激情，甚至有些麻木，仿佛只是在执行一个不得不完成的任务。
“准备迎敌。”赵小七嘶哑地吼着，守军们勉强打起精神，握紧了手中最后几块石头和仅存的刀枪。
战斗似乎又在重复前两日的模式。北原人逼近，弓箭压制，步兵扛梯冲锋。
守军拼尽最后力气投掷石块，用长枪捅刺。攻势不如前两日猛烈，但守军也已是强弩之末，防线摇摇欲坠。