约翰那句话里不带任何情绪，却比任何咆哮都更具威胁。
话音落下的瞬间，一股肉眼可见的阴冷雾气，从他脚边的【袖珍炼狱】箱口丝丝缕缕地渗透出来，缠绕上哈利和罗恩的脚踝。
那是一种浸透骨髓的寒意。
韦斯莱双胞胎齐齐打了个哆嗦，脸上的戏谑笑容瞬间僵住。
然而，那箱子深处传来的、若有若无的奇异能量波动，却像一只无形的手，挠动着他们内心最深处的好奇。
恐惧与渴望在四双年轻的眼眸中激烈交战。
仅仅几秒钟的对视，好奇心便彻底压倒了理智。
四个人，哈利、罗恩、弗雷德、乔治，几乎在同一时刻，向彼此重重地点了点头。那份决然，带着一种奔赴未知命运的壮烈。
约翰的嘴角勾起一抹微不可查的弧度。
他没有再多说一个字，转身，率先踏上了那道直接从箱口内部延伸出来、盘旋向下的虚幻石阶。
哈利等人立刻跟上。
当乔治的脚尖也完全没入箱口的黑暗之后，手提箱的盖子在他们身后“咔哒”一声，悄然合拢。
世界，被彻底吞噬。
眼前的景象，让四个初出茅庐的小巫师大脑一片空白，连呼吸都停滞了。
这里根本不是什么手提箱的内部。
这是一个世界。
一个无比巨大的地下空间，穹顶隐没在望不到尽头的黑暗里，只有远处一座巨大熔炉中燃烧的幽蓝色火焰，投下鬼魅般的光影，照亮了这片天地的轮廓。
这里是一座功能齐备到令人发指的工坊。
同时，也是一座戒备森严的牢房。
空气中弥漫着金属、硫磺和一种奇异的、名为“圣光”的能量混合在一起的凛冽气息。
近处，一排排望不到头的牢笼沿着一条笔直的轴线延伸出去，里面囚禁着各种奇形怪状、在《神奇动物在哪里》中绝不可能找到的生物。
约翰的脚步声在空旷的空间里回响，他领着已经彻底失语的四人，来到其中一个牢笼前。
这个牢笼的构造尤为特殊，它并非由实体金属构成，而是由无数流淌着金色光芒的圣光符文交织而成，形成了一个半透明的能量囚牢。
囚牢内部，一团纯粹的、无形无质的黑色阴影正在疯狂地冲撞、扭曲。
它时而化作一张惊恐到极致的人脸，时而拉伸成无数条尖锐的触须，每一次变形，都在向外释放着一种无声的、能直接作用于精神层面的恐怖嘶吼。
正是那只被约翰收服的【C级·恐惧幽影】。
“恐惧幽影，一种没有固定形态的恶灵。”
约翰平静的声音打破了死寂，听起来像是在介绍一件平平无奇的藏品。
“它没有实体，纯粹由精神能量构成，最擅长入侵生物的梦境，从目标的潜意识中挖掘出最深层的恐惧，并将其具现化，制造出足以让心智崩溃的恐怖幻象。”
四人看着那团黑影，不由自主地感到一阵心悸，仿佛自己的噩梦正在被它窥视。
此刻，这只曾让心狠手辣的食死徒都精神崩溃的恶灵，正被数道从符文囚笼上延伸出的圣光锁链洞穿了核心。
光链如同一根根滚烫的探针，强行从它的本源中分离、抽取出一缕缕极细的灰色能量。
这些灰色的能量丝线顺着锁链缓缓流下，滴落在囚笼下方一个水晶打造的容器之中。
能量滴落，发出“叮”的一声脆响，随即凝聚成一颗颗米粒大小、闪烁着不祥光泽的灰色结晶。
“而这些，”约翰指向那些结晶，继续解释，“是‘恐惧结晶’，一种极其稀有的炼金材料。”
“用途很广，可以用来制作能引发大规模恐慌情绪的魔药，或是附魔在物品上，制成诅咒道具。”
他顿了顿，瞥了一眼双胞胎。
“当然，也能碾碎了撒在枕头边，让某个不听话的家伙，做上一整晚永无止境的噩梦。”
弗雷德和乔治的眼睛里瞬间爆发出骇人的光芒。
他们对视一眼，那贪婪的、闪烁着无数恶作剧灵感的眼神，几乎要将那些恐惧结晶直接吞下去。
约翰没有理会他们，又带着三人走向了另一个方向。
那里的牢房更加坚固，粗大的黑铁栅栏上铭刻着密密麻麻的镇压法阵，散发着令人窒息的威压。
牢房里，那个被数十条比成人手臂还粗的锁链捆绑得严严实实的【B级·囤宝魔】，正蹲在一座小山般的杂物堆前。
它那张酷似地精的脸上，写满了不情愿与憋屈，正用它那长长的爪子，极其不耐烦地将一大堆从翻倒巷“回收”来的黑魔法物品进行归类和鉴定。
“它的任务，就是鉴定这些东西的来历、用途，以及最重要的——危险等级。”
约翰随手指向一件正被囤宝魔用爪子拨弄到一边的、干瘪枯瘦的人手。
“比如这个，‘光荣之手’，一级危险品。”
他的语气平淡得像是在念一份购物清单。
“点燃它的指尖，可以为持有者照亮前路，只有使用者能看见光芒。但它的代价，是会持续不断地吸取周围所有活物的生命力。”
这种画面带来的冲击，远比恐惧幽影的视觉恐怖更加强烈。
将一只危险的B级恶魔，当成一个鉴定文物的苦力来奴役。
利用它与生俱来的贪婪与对宝物的敏锐嗅觉，为自己服务。
这彻底颠覆了哈利和罗恩从小到大建立起来的，关于“正义”与“邪恶”的全部认知。
在他们的观念里，在他们读过的所有英雄故事里，对待这些黑暗生物，唯一的正确做法，就是举起魔杖，用一道正义的魔咒将它们彻底消灭，净化世间的邪恶。
可约翰没有。
他将它们变成了自己的工具，变成了生产线的一部分。
这是一种闻所未闻的、被称作“以毒攻毒”、“变废为宝”的全新理念。
它像一把重锤，狠狠砸在了两个男孩的世界观上，带来了前所未有的思想风暴。
他们怔怔地看着约翰那张平静而理所当然的侧脸。
在幽蓝色的炉火映照下，这位朋友的轮廓显得既熟悉又陌生。
这一刻，他们第一次无比清晰地感觉到，约翰所处的世界，似乎比他们想象的，要复杂、深刻，并且……强大得多。
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