（一）
连绵的梅雨终于有了片刻的停歇，阳光艰难地穿透云层，在湿漉漉的宫殿庭院里投下短暂而稀薄的光斑，却驱不散那股子深入骨髓的潮闷。空气里混杂着泥土的腥气和新叶被雨水沤过的微涩，粘滞得让人喘不过气。
东宫文华殿内，窗户支开了一半通风。朱允炆正对着一局残棋发呆，黑白子胶着，如同他此刻的心绪，混沌不明，进退维谷。古潼坐在他对面，手中握着一卷《资治通鉴》，却并未讲解，只是安静地陪着。
自那日乾清宫问对后，一种无形的压力笼罩着少年。皇祖父的沉默，朝臣们窥探的目光，都让他感到一种前所未有的沉重。他下意识地更加依赖古潼的存在，仿佛只有先生在身边，那颗惶惑不安的心才能稍稍落到实处。
“先生，”朱允炆忽然开口，声音有些飘忽，“若……若有一日，需在至亲与国法之间抉择，当如何是好？”他没头没尾地问了一句，目光仍停留在棋盘上，指尖无意识地摩挲着一枚温润的白子。
古潼放下书卷，心中微凛。他知道这并非空泛之问，或许源于对藩王叔父们的忧虑，或许只是少年敏感心绪的投射。他斟酌着词句：“殿下，此问千古难题。臣以为，国法为公器，至亲为私情。为君者，当以天下为重。然，‘法理不外乎人情’，执行国法亦需讲究方式策略，未必全然冰冷决绝，或可力求一个……虽不圆满，但能存续道理、亦不全然毁弃人情的结局。”
他无法给出非黑即白的答案，只能提供一种模糊的、带有现代法治兼顾情理色彩的思路。
朱允炆抬起眼，望向古潼，眼中带着迷茫和一丝不易察觉的脆弱：“先生总能将道理说得这般……留有余地。可有时，余地多了，是否反而更令人无所适从？”
古潼正欲再言，殿外忽然传来一阵略显嘈杂的声响，夹杂着内侍的呵斥和一个带着哭腔的、熟悉的争辩声。
两人俱是一怔。古潼眉头蹙起，起身道：“殿下稍坐，臣去看看。”
（二）
殿外，沈白浪正被两个东宫侍卫扭着胳膊，吓得脸色惨白，嘴里不住地喊：“我真不是故意的！我就是看那琴放在廊下淋雨，想给它挪个地方！谁知道那架子那么不结实……”
他面前，一位穿着詹事府官袍的官员正气得脸色铁青，指着地上一张摔断了琴弦、琴身也磕损了一角的古琴，怒道：“好个刁奴！此乃前朝古物，太子殿下昔日心爱之物！特意取出准备晾晒保养，你竟敢毛手毛脚损毁！惊扰皇长孙殿下清净，该当何罪？！”
古潼心中一沉，快步上前：“何事喧哗？”
那官员见古潼出来，立刻将怒火转向他：“古太傅！你带来的好仆役！竟毁损御物！此等无状之辈，岂能留在东宫伺候！”
古潼看了一眼吓得瑟瑟发抖、眼泪在眼眶里打转的沈白浪，又看了看那损毁的古琴，深吸一口气。他知道，这看似意外，但在某些人眼里，无疑是攻击他的又一绝佳借口。
就在这时，一个冷硬的声音自身后响起：“何事吵闹？”
只见徐至谦不知何时也闻声赶来，目光扫过现场，瞬间明了。他脸色一沉，先是对殿内方向躬身一礼（以示未惊扰皇长孙），随后看向那詹事府官员，公事公办道：“李大人息怒。损坏御物，自当按宫规处置。”接着，他锐利的目光射向沈白浪，带着毫不掩饰的厌弃：“沈白，你屡教不改，冲撞上官，损坏器物，可知罪？”
沈白浪被他看得一哆嗦，话都说不利索了：“我……我……”
“徐典簿，”古潼开口，语气平静却带着不容置疑的维护，“事出偶然，沈白并非有意。且此琴是置于廊下，亦有保管不当之过。如何处置，是否应先行查验损失，再行定夺？而非即刻问罪。”
徐至谦看向古潼，眼神冰冷：“古太傅，宫规森严，岂容因‘无意’而废弛？此风若长，东宫规矩何在？今日损坏一琴，明日是否就敢触碰更紧要之物？”他意有所指，句句逼人。
两人目光在空中交锋，一个维护，一个执律，互不相让。周围的空气仿佛都凝固了。
（三）
殿内的朱允炆早已被惊动，站在门口静静地看着这一幕。他的目光掠过争执的古潼和徐至谦，掠过那损坏的古琴，最终落在吓得魂不附体、满脸是泪的沈白浪身上。
他看到古潼毫不犹豫地站出来维护那个惹祸的仆人，看到古潼为了沈白浪甚至不惜与徐至谦对峙。一股极其复杂的情绪涌上心头。
那是对先生维护他人时产生的、细微而尖锐的嫉妒——为何先生对那样一个蠢笨无能的人都如此维护？那是对可能因此事让先生陷入麻烦的担忧——齐泰那些人正愁找不到先生的错处！那是一种更深沉的、连自己都未曾察觉的委屈——先生是他的太傅，是他一人的依靠，此刻却为了一个仆役，站在了风口浪尖上。
种种情绪交织，最终化为一种冰冷的烦躁和……迁怒。
他缓步走出殿门，声音不大，却让所有人都瞬间安静下来，跪倒在地。
“不过一张琴而已。”朱允炆的声音听不出喜怒，却带着一种与他年龄不符的淡漠，“碎了便碎了。父王在天之灵，也不会在意这些死物。”
他看了一眼沈白浪：“既非有意，杖责二十，罚俸三月，以儆效尤。”这个处罚，在宫规里已算极轻。
随即，他转向古潼和徐至谦，语气依旧平淡：“一点小事，何必争执。徐典簿依律办事并无错，古先生体恤下属亦是仁心。都起来吧。”
他轻描淡写地抹平了这场冲突，仿佛真的只是一件微不足道的小事。然后，他不再看任何人，转身走回了殿内。
古潼和徐至谦起身，对视一眼，眼中都带着一丝惊疑不定。他们都感觉到了，皇长孙的反应，似乎过于平静了，平静得有些反常。
（四）
风波看似平息。沈白浪被带下去受罚，徐至谦冷冷瞥了古潼一眼，也告辞离去。
古潼回到殿内，只见朱允炆已经重新坐回棋枰前，背影显得有些单薄和疏离。
“殿下……”古潼开口，想为刚才的事解释一二。
“先生不必多言。”朱允炆打断他，声音依旧平淡，“区区小事，过去了便罢了。”他拈起一枚棋子，落在棋盘上，发出清脆的响声，却并未看向古潼，“只是东宫自有法度，先生日后……还需约束身边之人，勿要再授人以柄。”
他的话听起来合情合理，完全是站在东宫之主的角度考虑问题。但那份刻意的平静和疏远，以及那句“身边之人”，像一根细小的冰刺，轻轻扎了古潼一下。
古潼沉默片刻，躬身道：“臣……谨记殿下教诲。”
他忽然明白，刚才殿外的那场冲突，损毁的不仅仅是一张古琴。更是在朱允炆本就敏感多疑的心湖里，投下了一颗石子，激起了一圈名为“隔阂”的涟漪。
阳光不知何时又被乌云吞没，殿内重新变得晦暗起来。雨，似乎又要下了。
信任的瓷器，已然出现了一道细微的裂痕。
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