古潼觉得自己的脑袋快要炸开了。
不是熬夜查阅古籍的那种钝痛，而是一种尖锐的、仿佛灵魂被硬生生撕扯过的剧痛。耳边嗡嗡作响，混杂着一种奇怪的、富有节奏的金属敲击声，还有……一种难以形容的、属于很多人低喘和压抑呻吟的沉闷声浪。
他猛地睁开眼，映入眼帘的不是宿舍熟悉的天花板，也不是图书馆冰冷的光管，而是……
一片浑浊泛黄的天空。几缕灰烟懒洋洋地飘过。
身下是冰冷坚硬的土地，硌得他生疼。一股浓烈的汗臭、铁锈和某种难以言喻的馊味蛮横地冲进他的鼻腔，呛得他差点吐出来。
“这……什么情况？”他挣扎着想坐起来，却发现双手被反绑在身后，双脚也被粗糙的麻绳捆着。他环顾四周，心脏瞬间沉到了谷底。
这是一条巨大、肮脏的深沟，或者说，是一个巨大的土坑工地。无数衣衫褴褛、面黄肌瘦的民夫像蚂蚁一样忙碌着。他们抬着巨大的石块，拖着沉重的木材，许多人背上鞭痕交错，步履蹒跚，眼神麻木。周围是高高的土坡，上面站着零星几个穿着暗红色军服、手持皮鞭的兵士，眼神凶狠地监视着下方。
远处，一道巍峨的城墙轮廓已然初具规模，在冬日的寒风中显得格外冷硬。
“应天府……南京城墙？”作为明史方向的硕士，古潼几乎瞬间就认出了这标志性的工程特征。但他宁愿自己认错了。
“醒了？”旁边一个沙哑的声音响起。一个同样被捆着、满脸尘灰的中年男人歪倒在他身边，眼神里满是绝望，“新来的？别看了，认命吧。能给洪武帝修皇城，是咱们八辈子修来的‘福分’。”
洪武帝？朱元璋？！
古潼的大脑“嗡”的一声。他强迫自己冷静下来，飞速运转。穿越？这种只存在于理论和网络小说里的桥段，竟然发生在了自己身上？而且还直接穿到了朱元璋时代最危险的工地之一？
他记得前一秒，他还在学校举办的“明初政治制度研讨会”上，作为优秀硕士生代表发言，与他那位冥顽不灵、坚持“建文帝削藩策略并非全错”的导师激烈辩论。他为了佐证自己的观点，引用了最新发现的一则冷僻史料，关于洪武末年皇长孙朱允炆身边一位神秘失踪的侍读……
难道……和那则史料有关？
（二）
“磨蹭什么！都给老子起来干活！”一声粗暴的吼叫打断了他的思绪。一个监工模样的汉子提着鞭子走过来，看到醒来的古潼，二话不说，一鞭子就抽了下来！
啪！火辣辣的疼痛瞬间从肩胛蔓延开。
古潼闷哼一声，一股邪火猛地窜起。他古潼从小到大还没吃过这种亏！他猛地抬头，眼神锐利如刀，带着现代人特有的那种毫不掩饰的愤怒和审视，直直地瞪向那个监工。
那监工被这突如其来的、完全不似寻常贱民该有的眼神瞪得一怔，随即暴怒：“嘿！你个猢狲，还敢瞪你爷爷我？！”说着，第二鞭子带着风声又抽了下来。
就在这时，一阵不大却异常清晰的骚动从高处传来。似乎有仪仗正在靠近。
“皇长孙殿下驾临巡视！尔等还不跪迎！”一个尖细的嗓音划破了工地的嘈杂。
瞬间，所有兵士和监工都慌忙跪伏在地，连滚带爬地摆出最恭敬的姿态。民夫们也如同被砍倒的麦子，成片成片地匍匐下去，头深深埋进土里。
只有古潼，因为被绑着，又挨了一鞭，动作慢了半拍，加上内心的震惊和混乱，他只是勉强半跪起来，愕然地抬头望向声音来源。
只见一群衣冠楚楚的官员和内侍，簇拥着一个身穿淡黄色龙纹常服的少年，正站在坑边的土坡上。那少年约莫十四五岁年纪，面容清秀，甚至有些单薄，脸色在寒风中显得有些苍白，但眉眼间却带着一种与年龄不符的沉静和……一丝不易察觉的忧郁。他正微微蹙着眉，看着下方如同炼狱般的场景，眼神里流露出些许不忍。
是他！朱允炆！古潼的瞳孔猛地收缩。和他研究过的画像、史料描述几乎一模一样，只是更加年轻，更加……真实。
几乎是本能，历史学者的职业病发作，一个清晰的念头划过古潼的脑海：这是洪武二十五年之后，太子朱标刚去世不久，朱元璋悲痛欲绝，同时开始大力培养皇孙朱允炆，经常让他巡视政务以树立威信……
古潼那“鹤立鸡群”的姿势，以及他脸上尚未褪去的愤怒和异乎寻常的镇定，在密密麻麻匍匐的人群中显得格外扎眼。
一名官员立刻厉声呵斥：“大胆贱役！见到皇长孙，为何不跪！”
朱允炆的目光也被吸引了过来。他看到了那个被捆绑着的、脸上带着鞭痕却目光灼灼的年轻人。那眼神里没有恐惧，没有麻木，只有惊愕、探究，还有一种他从未在底层民夫眼中见过的……智慧的光芒？
“且慢。”朱允炆开口了，声音清朗，还带着些许少年的稚嫩，但语气却十分平和，“此人为何被缚？”
监工头子吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：“回……回殿下，此人来历不明，昏倒在工地附近，小的怕他是奸细或逃役，故而……”
朱允炆的目光落在古潼身上，带着一丝好奇：“你抬起头来。你是何人？为何在此？”
机会！
古潼的心脏狂跳起来。他知道，这是唯一活命，甚至可能接近这个时代核心的机会！他深吸一口气，压下所有翻腾的情绪，用尽可能清晰、沉稳，甚至带上一丝他平时给本科生讲课时的语调回答——他知道，面对一个深受儒家教育的皇孙，表现得体且有学识是唯一的出路。
“回殿下，”他抬起头，毫不避讳地迎上朱允炆的目光，“在下古潼，乃一游学之人。并非奸细，也非逃役。只因途中遭遇意外，昏迷不醒，不知为何会在此地。惊扰凤驾，实非所愿，还请殿下恕罪。”
他的措辞文雅，语气不卑不亢，完全不像一个普通平民，甚至不像一个普通书生。
朱允炆眼中的好奇更浓了。他身边的官员也露出了诧异的神色。
“游学之人？”朱允炆微微向前一步，更仔细地打量着他，“看你谈吐，似是读书人。读的什么书？师从何人？”
古潼大脑飞速运转，他知道绝不能露怯，也不能说任何无法自圆其说的来历。他心一横，决定赌一把，赌这位以“仁柔”著称的皇长孙，对知识本身保有好奇心。
“回殿下，在下自幼研读经史子集，然……尤好杂学。于天文、地理、数算、工造乃至海外奇谈，皆有涉猎。”他顿了顿，目光扫过巨大的城墙地基和疲惫的民夫，忽然灵光一闪，补充道，“譬如眼前这城墙，其根基夯筑之法，或可稍作改良，以省人力，增其坚固。”
此言一出，满场皆惊！一个来历不明的囚徒，竟然敢在皇长孙和工部官员面前妄议皇家工程？！
“狂妄！”旁边的工部官员立刻出声呵斥。
然而，朱允炆却抬手制止了他。这位年轻的皇长孙，自幼接受最正统的儒家教育，身边环绕的都是谨言慎行、引经据典的老学究，何曾见过如此……“离经叛道”却又自信满满的人？
他看着古潼那双因充满现代知识而显得格外明亮的眼睛，那里面的光芒，与他所处的这个沉重、刻板的世界格格不入，却像一颗投入古井的石子，在他沉寂的心湖里，意外地激起了一丝微澜。
朱允炆沉默了片刻，苍白的脸上看不出情绪。
“将他解开。带回东宫，仔细盘问。”
说完，他不再看古潼，转身离去，淡黄色的衣袍在风中轻轻摆动。
古潼看着那清瘦的背影，长长地、无声地舒了一口气，冷汗几乎湿透了内衫。
他知道，第一步，他赌赢了。
但他更知道，真正的危险和无法预测的未来，才刚刚开始。而那个看似温和无害的年轻皇孙，眼底一闪而过的那丝复杂情绪，究竟是什么？
他绑在身后的手腕被兵士粗鲁地解开，鞭伤火辣辣地疼。
朱允炆……他在心里默念着这个名字，我终于……见到你了。而你的结局，我绝不允许它发生。
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