仪式结束。
沉重的气氛略有缓和，队长们开始陆续离开，经过冬狮郎身边时，目光依旧停留在这个新任的、史上最年幼的队长身上。
卯之花烈和浮竹十四郎向他投以鼓励的微笑。
剑八毫不掩饰地留下一句“小鬼，找个时间打一场。”
涅茧利则发出诡异的笑声离开。
冬狮郎站在原地，微微呼出一口白气，握紧的拳头缓缓松开，手心有些潮湿，眼神却变得更加坚毅，从这一刻起，他正式就任十番队队长。
门外，十番队副队长松本乱菊的脸上露出如释重负的笑容和泪水。
“解脱了，十番队终于有队长了，我终于可以轻松点（偷懒）了。”
...
训练场上，御庭清吾的嚎叫声仍在，震得天岚有些发蒙。
“冬狮郎！日番谷冬狮郎！”
御庭清吾双手猛地抓住天岚的肩膀，用力摇晃，仿佛不这样不足以宣泄他内心的震撼。
“直接从十番队三席，破格晋升为队长了，队长啊，天岚，他才多大？比我们大不了多少吧？天才，不，是怪物，真正的怪物。”
他的声音因为激动而拔高，在空旷的训练场里激起微弱的回声，唾沫星子几乎要溅到天岚的脸上。
那双抓住肩膀的手，因为用力而指节发白，微微颤抖着，整个人都被这个消息点燃了，像一簇噼啪作响的篝火，迫切地需要与人分享这足以照亮整个瀞灵廷的炽热光芒。
“冬狮郎晋升队长了么？记忆有些偏差，还以为他早就晋升了呢。”天岚恍惚。
入学一年便从真央灵术学院毕业，刚加入十番队便晋升三席，到今日晋升十番队队长，满打满算也就六七年的时间，的确令众多人望尘莫及。
“冷静点，清吾。”
天岚轻轻拍了拍他抓在自己肩上的手背，动作带着一种与他此刻狂热截然不同的平稳。
“冬狮郎队长是天才，这点毋庸置疑，他的冰轮丸，是立于冰雪系顶点的存在，这份力量，是他的起点，也是他通往巅峰的基石。”
清吾的激动稍微冷却了一点，但眼中的火焰并未熄灭，只是染上了一丝困惑，似乎不明白天岚为何能如此平静地评价一位新晋的队长级天才。
天岚看着他，目光落在他那双此刻因激动而微微发亮、却总在实战训练时显得不够自信的眼睛上。
清吾的斩魄刀“青藤”，能操控植物，潜力绝非表面看起来那么简单。
这份能力，在未来的战场，在那些意想不到的角落，或许能绽放出改变战局的光芒。
“但你的路，”天岚的声音沉静下来，带着一种不容置疑的笃定，直视着他。
“清吾，你的‘青藤’所代表的生命操控之力，它的上限，或许连你自己都未曾真正看清。”
顿了顿，天岚加重了语气，“它绝不会弱，未来的你，也许无法在纯粹的破坏力上与冬狮郎队长那样的存在比肩，但在属于你的领域，你所能达到的高度，绝不会逊色于任何人，相信我，这是你的力量告诉我的。”
清吾彻底愣住了，眼中的狂热火焰像是被一阵清冽的山风吹过，摇曳着，渐渐沉淀下来。
他呆呆地看着天岚，手无意识地松开了天岚的肩膀，脸上激动的红潮缓缓褪去，取而代之的是一种混合着茫然、思索，以及一丝微弱却顽强挣扎出来的……不敢置信的希望。
“我…我的…青藤？”
清吾下意识地重复着，低头看向自己腰间的浅打，仿佛第一次真正审视这把陪伴他的斩魄刀。
那双总是有些躲闪的眼睛里，第一次燃起了一点微弱却清晰的火种，不再是对他人光芒的仰望，而是对自己力量最原始的探询。
“嗯，”天岚再次肯定地拍了拍他的肩膀，力道沉稳。
“去训练吧，清吾，找到它真正的声音。”
清吾像是被注入了一股无形的力量，他用力点了点头，眼神里的迷茫被一种初生的坚定取代，没有再说什么，转身大步走向训练场的另一端，步伐间带着一种前所未有的力量感。
看着他投入训练的背影，天岚收回目光，重新看向自己腰间的天生牙。
天才的光芒耀眼夺目，但这个世界需要的，从来不只是照亮天空的太阳。
那些潜藏于大地深处，默默生长、坚韧不拔的力量，同样不可或缺。
清吾需要时间，而我，也需要时间，天生牙真正的锋芒，那通往幽冥的“冥道”，同样在渴望着最终觉醒的时刻。
另外马上就新生斩魄刀的初启课，那个男人一定会过来，这一次定要确认之前的猜想。
......
六月的真央灵术院，空气里浮动着一种近乎凝滞的燥热。道场四周巨大的纸门被高高支起，却吝啬地不肯放进一丝微风。
庭院里，几株晚樱已过了最盛的花期，残存的花瓣被无形的热力蒸烤着，蔫蔫地垂在枝头，偶尔被庭院扫洒学员带起的微弱气流惊动，便无声无息地飘落下来，在滚烫的青石板上蜷缩、黯淡。
青流庭，蓝染惣右介身着五番队那身素净的队长羽织，身姿挺拔如松。
他脸上挂着那抹温和得体的微笑，目光平静地扫过面前席地而坐、黑压压一片的新生，像温润的水流抚过鹅卵石。
他的声音不高，却清晰地穿透了道场里沉闷的空气，钻进每个人的耳朵里。
“斩魄刀，是灵魂的具现化，是死神的半身。其力量的根源，在于理解，在于呼唤其名……”蓝染的语调从容不迫，带着一种令人信服的魔力。
天岚盘膝坐在高级学员的区域，脊背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝上。
目光看似专注地落在蓝染身上，眼角的余光却早已将周围的一切纳入感知。
空气里弥漫的尘埃，新生们因紧张而微微急促的呼吸，远处庭院里那几片垂死挣扎的樱花……一切都清晰得过分。
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