几百年后，到了晚唐，仙界风云变幻，人间亦是狼烟四起。
长安城有一位战功赫赫的宣威将军，从四品，名叫沈云之，他身高八尺，力大无穷，乃大唐名将。
他自幼习武，武艺高强，尤擅长枪，战场上所向披靡，人称“铁面将军”。他面容刚毅，眉宇间透着一股不怒自威的气势，战场上十分威猛，敌人见了他，腿都软了。
沈云之的妻子林氏，温柔贤惠，与他育有一双儿女，女儿沈惜瑶，七岁，灵动聪慧，活泼可爱，儿子沈玉瑾，六岁，温文尔雅，夫妻二人情深意笃，一家四口其乐融融。
天不随愿，一场突如其来的变故打破了这份宁静，林氏不幸染病身亡，留下沈云之独自抚养一双儿女。
沈云之悲痛欲绝，将对妻子的思念化作保家卫国的力量，继续在战场上奋勇杀敌。两年后，沈云之因战功显赫，被朝廷封为神威将军，正四品，驻守边疆重镇。
然而，他心中始终空落落的，一双儿女也因母亲的离世变得沉默寡言。沈云之深知，孩子们需要一个母亲，而自己作为将军，常年在外征战，无法时刻陪伴在他们身边。于是，他决定再娶。
沈云之的新夫人名叫秦红袖，是当地一位富商的女儿，十八岁，容貌出众，风姿绰约。她的父亲秦员外与沈云之相识，得知沈云之将军丧偶后，便极力撮合二人。
沈云之见秦红袖温柔娴静，便决定迎娶她为妻，希望她能成为一双儿女的慈母。
婚礼当天，神威将军府张灯结彩，热闹非凡。秦红袖身着红妆，娇羞地站在沈云之身旁，
沈云之将军有一个朋友，叫郭雄，与沈云之年纪相当，官职五品护卫，属皇宫卫队的属官，亦来参加婚礼。
郭雄高大俊朗，面目清秀，他本是来吃喜酒的，无意中与新娘子擦肩而过。
秦红袖被郭雄的气质所打动，与他相视一笑，眼中满是柔情。
两人目光相接，郭雄瞬间被红袖的美貌所吸引，郭雄魂都没了。
秦红袖长得倒是挺水灵，可心眼儿那叫一个小，比针眼儿还小。
沈惜瑶和沈玉瑾虽然对这位继母的到来有些抵触，但看到父亲开心，也只能勉强接受。
沈云之很快发现，秦红袖并非表面上那般温柔。
秦红袖出身商户，娇生惯养，从未吃过苦，生子之后，更是恃宠而骄，对沈惜瑶和沈玉瑾姐弟两个，冷眼相待。
她常常以各种理由刁难两个孩子，让他们干一些端茶倒水活，稍有差池便严加斥责。
沈玉瑾虽然年幼，但性格刚烈，不服管教，常常与秦红袖顶嘴。沈惜瑶则性格柔弱，总是默默忍受，不敢反抗。
沈云之每次回家看到这一幕，心中虽有不满，但念在秦红袖是自己明媒正娶的妻子，便多次劝说她善待一双儿女。
秦红袖表面上答应，背后却变本加厉。
有一天，沈惜瑶在庭院玩耍时不慎打碎了一只花瓶，那是秦红袖的陪嫁之物，价值不菲。
秦红袖闻声赶来，看到花瓶碎了一地，气得脸色铁青。她一把揪住沈惜瑶的头发，骂道：“你这个没用的东西！连个花瓶都拿不稳，还活着干吗？”
沈惜瑶吓得直哭，沈玉瑾见状，冲过来护住姐姐，大声说道：“你别欺负我姐姐！”
秦红袖被沈玉瑾的气势吓了一跳，但很快便恢复了镇定，她冷笑道：“好啊，你这个小崽子还敢顶嘴！看我不收拾你！”说完，便扬起手来。
沈云之听到动静，急忙赶来，看到秦红袖要打沈玉瑾，连忙拦住。他看着秦红袖，语气中带着几分责备：“红袖，惜瑶还小，他只是不小心打碎一个花瓶，你何必如此计较？”
秦红袖见沈云之护着两个孩子，心中满是委屈，她哭着说道：“将军，我好歹也是你的妻子，他们却如此不把我放在眼里，你却还护着他们！”
沈云之叹了口气，他深知秦红袖的性子，便劝道：“红袖，孩子们还小，你多多担待。他们没了娘，我心里也难过，你就当是为了我，好好待他们吧。”
秦红袖听了沈云之的话，心中虽有不甘，但也不敢再说什么，只能愤愤地转身离去。
沈云之虽然在战场上威风八面，但在家中却对秦红袖无可奈何。他深知秦红袖的性子，只能尽量多陪陪一双儿女，弥补他们的心理创伤。
然而，秦红袖对沈烈和沈惜瑶的虐待并未因此而停止。
有一天，沈云之接到朝廷的密令，要他前往边境支援，抗击入侵的敌军。
沈云之不敢怠慢，立刻点齐兵马，准备出征。
临行前，他将秦红袖叫到跟前，严肃地说道：“我这次出征，可能需要几个月才能回来。你在家好好照顾瑶儿和玉瑾，要是让他们受了委屈，我回来绝不饶你。”
秦红袖听了沈云之的话，心中虽有不满，但也不敢表露出来，只能点头答应。
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