一九一零年，上海。
黄浦江的晨雾混杂着煤烟的气味，像一张潮湿而厚重的灰色毛毯，将外滩那些林立的万国建筑包裹得若隐若现。江面上，轮船的汽笛声不再是往日那般从容悠扬，反而透着一股尖锐的、不耐烦的急促。
繁华依旧是繁华，只是这繁华的里子，已经被蛀空了。
伦敦橡胶股灾的寒流，在海上漂泊了数月，终究还是化作刺骨的寒风，登陆了这座远东第一金融都市。
城中最负盛名的“春风得意楼”，二楼雅间。
窗户半开着，林默单手举着一架德制蔡司望远镜，镜片冰冷的触感贴着他的眼眶。他的姿态很稳，仿佛不是在观察一场席卷全城的风暴，而是在欣赏一出精心编排的戏剧。
“默儿，报纸上说，昨天又有三家钱庄倒了。正元钱庄的掌柜，直接在柜台上吊死了。”
林正德的声音里带着一丝压抑不住的焦灼。
他端着茶杯的手有些不稳，滚烫的茶水溅在手背上，他却浑然不觉。
整整两周了。
自从抵达上海，儿子就让他包下这个最贵的雅间，每日里除了喝茶，就是看报，再就是像现在这样，用一架昂贵的望远镜俯瞰着楼下的芸芸众生。
什么也不做，什么也不说。
这种静默，比任何喧嚣都更考验一个人的神经。
林正德的商海经验告诉他，此时的上海滩，每一块铜板都可能砸出人命，离得越远越好。可他儿子的判断，却让他选择留在这风暴的中心。
他选择相信。
“嗯。”
林默应了一声，声音平静得没有一丝波澜。
望远镜的视野里，街道上满是行色匆匆的人，每个人的脸上都挂着一种如出一辙的惊惶，仿佛身后有看不见的野兽在追赶。
预言，已经应验了。
两周前，比利时人开的“万国储蓄会”轰然倒闭，像第一块倒下的多米诺骨牌，精准地砸中了上海滩最脆弱的神经。
紧接着，那些将身家性命都押在橡胶投机上的本土钱庄——“正元”、“兆康”、“德源”……一个接一个，被蜂拥而至的储户挤破了门槛。
挤兑。
这个词带着血腥味，在城市的上空盘旋。
恐慌，是比瘟疫更可怕的传染病。它不需要接触，只需要一个眼神，一声尖叫，就能在人群中疯狂蔓延。
林默缓缓放下了望远镜。
他的嘴角，勾勒出一道冰冷的弧线。
“爹，时机到了。”
他的目光，穿过弥漫的雾气，精准地锁定在了街角。
那里，一家名为“富通钱庄”的商号门口，黑压压的人群像一条贪婪的巨蟒，死死缠住了钱庄的大门。伙计们声嘶力竭地嘶吼着，试图维持秩序，但他们的声音很快就被鼎沸的人声淹没。
富通钱庄。
这便是他此行的猎物。
“爹，您可以去和他们的掌柜谈谈了。”
林默转过身，替父亲整理了一下长衫的衣领，抚平了上面因为紧张而攥出的褶皱。
“记住，我们是去救他们的。”
林正德深吸了一口气，那股盘踞在胸口的焦躁，在儿子平静目光的注视下，竟奇迹般地平复了下去。他点了点头，原本有些佝偻的背脊，重新挺得笔直。
他迈着沉稳的步伐，走下了茶楼。
富通钱庄的内堂。
空气是凝固的。
每一寸都透着窒息般的压抑，混杂着劣质烟草、汗水和绝望的气息。算盘被丢在角落，账本散落一地，几位上了年纪的掌柜，像是被抽走了魂魄的泥塑，呆坐在太师椅上，双眼无神。
林正德的出现，像一颗石子投入了这潭死水。
他从容不迫的姿态，与此地的愁云惨雾格格不入。
就在这时，一声凄厉的哀嚎，划破了内堂的死寂。
“王掌柜！王伯！求求您！看在我们两家交情的份上，再借我一笔！就一笔！”
一个身影从角落里猛地扑了出来，死死地抱住了一位老掌柜的大腿。
那人衣衫不整，头发凌乱，脸上涕泪横流，哪里还有半分体面。
林正德的瞳孔，骤然收缩。
林耀祖！
他的堂兄！
那个在徽州老家，靠着投机倒把发了家，便处处与他别苗头、冷嘲热讽的林耀祖！
“我那批木材！马上！只要川汉铁路的消息一公布，价格立刻就能翻倍！我连本带利还你！我给你磕头了！”
林耀祖一边嚎啕，一边真的把头往地上磕，发出“咚咚”的闷响。
被他抱住的王掌柜，脸上闪过一丝厌恶与不耐，猛地一脚将他踹开。
“滚！”
一声怒喝，淬着冰渣。
“你自己的‘耀祖钱庄’都快被储户拆了，还敢跑到我这里来借钱？你那批木材？铁路的消息？你做梦还没醒吗！滚出去！”
林耀祖像一条被抽了脊梁的死狗，软软地瘫倒在地。
他脸上最后一丝血色也褪尽了，只剩下死灰。
他茫然地抬起头，目光涣散，恰好与刚刚走进内堂，正居高临下看着他的林正德，四目相对。
那一瞬间，林耀祖的表情精彩到了极点。
震惊。
羞愧。
紧接着，是浓得化不开的、荒谬的难以置信。
他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也说不出来，仿佛被人扼住了咽喉。
林正德的眼神没有丝毫波澜，没有怜悯，也没有嘲讽，只是一种淡淡的、居高临下的漠然。
他看着地上这个狼狈不堪的族人，只是轻轻摇了摇头。
然后，他甚至没有再多看一眼，便收回目光，径直越过他，走向了主座上那位面色最为枯槁的大掌柜。
那一眼的无视，比任何羞辱的言语，都更像一记响亮的耳光，狠狠抽在林耀祖的脸上。
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