转眼间，夜深人静，万籁俱寂。
篝火旁，刘墨、姒羽与皇甫尧兄妹盘膝围坐。跳跃的火苗映照着众人的脸庞，却未能打破这略显冷清的气氛。
“你们一直在这一带历练吗？”刘墨试图打破沉默，主动开口询问皇甫尧兄妹。
“差不多。”皇甫尧简短地回应道。
见皇甫尧和皇甫漪似乎无意与自己过多交流，刘墨也只是微微一笑，便不再多言。
两个时辰悄然流逝。
见刘墨抱着姒羽已然熟睡，皇甫尧将目光投向皇甫漪。
“皇妹，接下来我们是与他们同行，还是就此分开各走各路？”皇甫尧轻声询问，语气中带着温和。
皇甫漪看了一眼面容阳光俊朗、人畜无害的刘墨，微微一笑道：“他找我们组队，想必是忌惮那些队伍，想借我们的庇护。”
“应该是这样。”皇甫尧点头认同。
皇甫漪美目在刘墨身上打量片刻，而后微笑着看向皇甫尧：“反正带上他们也没什么负担，就顺路带他们一程吧。”
皇甫尧颔首。
“兄长此番为避免与大哥争夺皇位，才带我出来历练。如今虽过去数年，但太子之位未定，只怕兄长此番回去，仍难以避开这场纷争。”皇甫漪语气中透着担忧说。
皇甫尧俊目与她对视，缓缓说道：“为兄出来并非是为了躲避，而是想借此表明心意，让大哥知道我并无争位之意，但愿大哥能明白我的苦心。”
“倘若大哥依旧不肯放过你呢？”皇甫漪满脸忧虑。
皇甫尧微微一笑，目光落在明亮的火堆上：“希望不会如此吧。”
“父皇四个皇子，二哥没有修仙天赋，父皇不会选他；三哥虽有修仙天赋，却远不及你和大哥。你与大哥是唯二有能力争位之人，想让大哥放过你，谈何容易！”皇甫漪苦笑道。
没有说话，皇甫尧陷入沉默。
“要不我们先别回去了，等大哥成为储君后再回？”皇甫漪提议道。
皇甫尧没有看向她，只是微微摇头：“此番回去，是父皇飞信召唤，我怎敢违抗旨意？”
“是父皇叫你回去的？”皇甫漪满脸惊讶，她对此事毫不知情。
“父皇若无法突破五行境晋升阴阳境，只怕离坐化之日不远了。他召我们回去，想来是想在最后的时光，让我们多陪陪他。”皇甫尧说道。
皇甫漪眉头紧皱。
“小妹，你我乃一母同胞，为兄知道你最关心我。但如今局势复杂难测，为兄不愿你因我而被大哥记恨。所以回去后，你尽量与我保持距离，不要卷入这场纷争，明白吗？”皇甫尧语重心长地说道。
皇甫漪凝视着他的眼睛，沉默不语。
“一旦涉及到权力与金钱的争夺，人心便会变得冷漠无情。为兄不想让你受到伤害，你懂我的意思吗？”皇甫尧轻声说道。
“那你呢，你打算如何应对大哥？”皇甫漪眼眶泛红，问道。
“大哥最忌惮的，无非是我与他争夺皇位。只要我回去后谨言慎行，不与他人往来，大哥想必也找不到对付我的理由。”皇甫尧淡笑。
“好了，别想太多了。”皇甫尧轻轻拍了拍她的手臂，安慰道。
皇甫漪美目看向依旧熟睡的刘墨和姒羽，微微抿嘴。
“其实有时候，天赋太好也并非好事。就像如今，若不是因为为兄天赋出众，也不会被大哥排挤针对。”皇甫尧苦笑。
“兄长，我之前听闻继承皇位有一些硬性要求，却一直不知究竟是什么，你能给我讲讲吗？”皇甫漪问道。
“主要是有三个要求。”皇甫尧说道。
皇甫漪一脸疑惑，等待着他的解释。
“其一，仙根至少需为中元以上品级；其二，境界最低要达到化灵境；其三，必须与国君有血脉关系，其中血脉关系优先考虑子嗣，其次考虑国君同父的兄弟姐妹，最后是三代以内的亲属。”皇甫尧详细解释说。
“兄长的仙根乃是中元八品，比大哥的中元三品还要高出五品，而且兄长境界已达化灵后期，大哥却还只是化灵初期。如此看来，兄长的确在各方面都优于大哥。”皇甫漪说道。
“下元、中元、上元、极元、绝元。说实话，我倒真希望自己只是下元仙根。”皇甫尧摇摇头无奈地笑了笑。
皇甫漪微微抿着红唇：“别人做梦都盼着自己仙根品级高些，兄长却……”
“好了，早点休息吧。他既然说附近有队伍，说不定明天还会遇到麻烦。”皇甫尧轻声说道，旋即便直接闭上了眼睛。
皇甫漪见状，也不再言语。
第二日清晨，阳光透过枝叶的缝隙洒在大地上。
皇甫尧兄妹前往附近的小溪洗漱后，刘墨打了个哈欠，缓缓醒来。
“墨哥哥，昨晚偷听了那么久，你有什么想法呀？”躺在他怀中的姒羽仰头看着他，笑嘻嘻地问道。
“什么？”刘墨故作糊涂，看着她。
“切！”姒羽翻了个白眼。
刘墨不禁失笑：“我觉得我昨晚装睡装得挺像的，你怎么知道我在偷听？”
“我在你怀里呢，你外表能骗人，可你的心跳骗不了人。”姒羽笑着说道。
原来竟是心跳暴露了自己，刘墨无奈地笑了笑。
“听这两人的话，他们应该是凤来国的皇子和公主，还真是有意思，在这山里随便遇到个人，居然都是皇亲国戚！”姒羽看着皇甫尧兄妹离开的方向，调侃道。
“这与我们关系不大，不必理会。”刘墨笑道，虽然心中有些意外，但并未太过在意。
“背靠大树好乘凉，墨哥哥难道没听过这句话吗？”姒羽笑嘻嘻地说道。
“怎么，你是想让我投靠他？”刘墨笑问道。
“凤来城人生地不熟的，到了那里，若能有这样的大人物帮忙，肯定会方便许多。”姒羽说道。
刘墨微微皱眉。
林间微风轻拂，树叶簌簌作响。稍作耽搁，洗漱完毕并简单吃了些东西后，刘墨带着姒羽，与皇甫尧兄妹一同踏上行程。
一路上，众人皆沉默不语，气氛虽有些冷清，却也不至于尴尬。不知走了多久，走在前面领路的皇甫尧突然停下脚步，抬头望向天空。
“怎么了？”皇甫漪见状，疑惑地问道。
“天上有人。”皇甫尧示意她看向天空中正在盘旋的小黑点。
“应该就是那个队伍的人。”早就察觉到的刘墨看了一眼天空，对皇甫尧说道。
皇甫尧看了他一眼。
“兄长，怎么办？”皇甫漪打量了一会儿后，询问皇甫尧。
“野外这些人的实力难以捉摸，能不碰上就尽量不碰上。找个地方先躲起来，等他们离开后再走。”皇甫尧对她说道。
皇甫漪点头表示同意。
“小兄弟，你先和我小妹找个地方躲起来，我去看看他们的底细，很快就回来。”皇甫尧对刘墨说道。
“好！”刘墨毫不犹豫地答应了。
皇甫尧微微点头，眼神示意皇甫漪小心后，便朝着天空中人所在的方向跑去。
“跟我来。”皇甫漪轻声对刘墨说道。
刘墨点头，跟着她离开。