当江友鱼挣扎着从冰冷刺骨的地面爬起，强忍着全身撕裂般的剧痛和源质枯竭症的灼烧感时，却发现矿洞外早已有人影晃动。
江友鱼心中一凛，只见来人身材精悍，穿着沾满油污的工装，脸上带着不怀好意的笑容，赫然是疤脸手下的头号打手，外号“铁钩”的独眼龙！
“哟，命挺硬啊，小子。”铁钩咧着嘴，露出满口黄牙：“疤脸老大栽了，你倒是爬出来了？”
江友鱼忍着痛楚，低声道：“铁钩哥…”
“别套近乎！”铁钩粗暴地打断，独眼中闪烁着精光：“疤脸那蠢货阴沟里翻船，是他活该！但你小子…有点意思。”他上下打量着浑身浴血、摇摇欲坠的江友鱼，语气带着几分玩味：“能从【噬髓藤蔓】嘴里逃出来，还坑死了疤脸…是个人材啊！”
他本来只是奉疤脸的命令来找这个“逃兵”和可能存在的“渊骸”，结果却撞见疤脸被藤蔓拖走，而这小子居然没死透！
“跟我走吧。”铁钩招了招手，语气不容置疑：“这片街区以后归我‘铁渣帮’管了。你小子够狠，算你走运，以后跟我混。”
江友鱼心中念头急转，他现在重伤濒死，源质枯竭症随时可能爆发，根本没有拒绝的资本。“是，铁钩哥。”
铁钩，本名没人记得了，是疤脸死后迅速接管了其势力和地盘的狠角色，负责“收编”像江友鱼这样侥幸活下来还有“价值”的拾荒者。
“锈带区，帮派林立，地盘就是命根子。”路上，铁钩叼着劣质烟卷，饶有兴致地对江友鱼介绍：“疤脸那点家当，现在归我了。你以前算是他手下的‘耗材’，现在嘛，勉强算是我‘铁渣帮’的预备役了。”
有人收留，暂时能活下去，江友鱼自然求之不得：“多谢铁钩哥收留。”
“分内之事罢了。”铁钩吐了个烟圈，淡然道：“先带你去‘铁渣窝’登记，入了帮，好处少不了你的，算是新人的福利。”他顿了顿，语气有些唏嘘：“按规矩，每个新人只能领一次。以后还想拿到好东西，就得给帮里卖命，赚‘信用点’才能换了。”
江友鱼皱眉：“信用点？”
“就是帮里发的硬通货。”铁钩指了指江友鱼手腕上那个属于疤脸团伙、现在归他了的工牌晶片：“登记完，你这破晶片就能升级看到点数了。”
江友鱼心生好奇，忍着痛跟着铁钩来到一个由巨大废弃管道和钢板焊接成的、被称为“铁渣窝”的据点。登记过程也很简单，就是用一台老旧的仪器，将他晶片里属于疤脸的标记抹掉，打上了“铁渣帮预备役”的烙印。
随后，江友鱼按照指示，将一丝微弱的意识探入晶片，眼前立刻浮现出一行行扭曲的光影文字：
“身份：铁渣帮预备役，江友鱼。”
“初始信用点：50点。信用点可用于购买净化血清、武器、装备、安全屋居住权等。”
“加入帮派后，需支付信用点租用安全屋床位，租金为每月30点。当然，你也可以购买永久床位，作为新人，十年内购买可享受首付八折优惠。”
——诸如此类的条款，密密麻麻有十几页。
江友鱼忍着眩晕看完，得出了结论：“这铁渣帮，只看钱啊！”有信用点就是大爷，血清武器随便买；没信用点就是条虫，连个遮风挡雨的狗窝都住不起！
同时，他也明白了铁钩口中的福利是什么。
每个被正式“收编”的预备役，都可以凭升级后的晶片，从铁渣帮的“装备库”、“药剂房”、“驯兽棚”、“红粉窟”里分别挑选一件武器、一支基础治疗剂、一头驯化过的低阶渊兽（或代步工具）和一个“临时伴侣”，而且完全免费！
“这么看，还真是福利。”江友鱼心念一动，通过晶片打开信用点兑换列表，上面顿时跳出一行行物品信息。
武器、装备、血清、渊兽、伴侣……最便宜的都要100点起步。
而与之对应的，帮派发布的任务报酬却低得可怜，清一色个位数，极少有上两位数的。
由此可见，这免费的四件套至少等于400信用点，对新人来说绝对是一笔巨款。
思索间，江友鱼已经跟着铁钩来到了“装备库”。
负责接待的人是个干瘦的老头，外号“老扳手”，据说是铁渣帮的老人，装备库管理员就是他的固定差事。
按铁钩的说法，这种有固定地盘和资源的岗位在帮里最吃香，不仅油水足，一个位置就能养活自己，还特别稳当，是铁饭碗。可惜位置少，没点关系和本事根本抢不到。
“铁钩哥？稀客啊！”走进散发着机油和铁锈味的装备库，江友鱼发现老扳手先是打量了自己几眼，才堆起笑脸看向铁钩：“又带新人来挑家伙了？”
“嗯。”铁钩咧了咧嘴，言语间意有所指：“知道还不快点把库房里压箱底的好货拿出来给这小子开开眼？”
“得嘞！”老扳手殷勤地点头哈腰，随后便领着两人往装备库深处走。然而走着走着，江友鱼却讶异地皱起了眉：“这里…是休息区吧？”挑武器，不应该去摆满枪械刀具的架子那边么？
老扳手闻言先是一愣，随即恍然大悟，拍着大腿笑道：“小兄弟新来的不懂，真正的好家伙，可都在这儿‘养’着呢！”
话音未落，三人便在一间用铁皮隔出来的小单间前停下。
“这里面住的老兄，是跟疤脸混了五年的老油条，可惜上次出去‘找食’，脑子被‘蚀魂光’扫了一下，有点不清醒，整天念叨着要变强……”老扳手说着，直接拉开了没上锁的铁皮门。
然后江友鱼就看到狭窄的单间里，一个肌肉虬结但眼神涣散的壮汉正坐在床边，手里反复擦拭着一把锈迹斑斑的砍刀，口中神经质地喃喃自语：
“快了…就快了…等我成了…等我成了…”
紧接着，只见老扳手对着壮汉脖子后面某个部位猛地一拍！
那壮汉浑身剧震，涣散的眼神瞬间聚焦，爆发出骇人的凶光，脸上浮现出极致的狂喜：“哈！老子成啦！”
噗嗤！
话音未落，他整个身体猛地膨胀，皮肤瞬间变成诡异的暗红色，然后如同被戳破的气球般轰然炸裂！血肉骨骼混合着粘稠的、散发着刺鼻酸味的液体溅满了狭小的单间！接着，这些血肉骨骼和液体仿佛受到某种力量牵引，飞速地倒卷、凝聚、硬化！
不一会儿，一个大活人消失得无影无踪。
取而代之的，则是一把造型狰狞、通体暗红、仿佛由凝固血液和某种生物骨骼熔铸而成的霰弹枪，“哐当”一声掉落在粘稠的地面上，枪身上还流淌着未完全凝固的诡异光泽。
老扳手面不改色地走上前，捡起那把暗红霰弹枪，用油腻的抹布擦了擦，满意地递给江友鱼：“‘血吼’霰弹枪，在《废土军火录》里也算上等货了。这老兄底子厚，体内融合过‘蚀骨兽’的酸腺，不然淬不出这么凶的‘活体武器’来。是个人材啊！”
江友鱼：“……”
看着老扳手手中那柄仿佛还在微微搏动的暗红霰弹枪，再联想到疤脸和老烟斗的死，江友鱼只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖，对锈带区的生存法则也愈发透彻。
总结下来无非八个字：弱肉强食，物尽其用！
帮派给你地方住，给你续命的血清吊着命，那你就要为帮派创造价值。创造不出价值？帮派帮你创造！把你变成价值！
活得好，能打能杀，那自然吃香喝辣。
活不下去或者废了？帮派也不可能白养你，自然要在你身上把投入的血清和口粮加倍捞回来，确保绝不亏本。
因此在铁渣帮看来，手下的兄弟有些是刀，有些是枪，所做的事情不同而已，都是人材，没有废柴！
“这还真是…帮如其名。”江友鱼闭上眼，深深吸了一口带着血腥和铁锈味的空气，再想到自己还有【遗言回响】兜底，睁开眼时已经重新恢复了死水般的平静。
“小子够冷静！是块好料子！”另一边，见江友鱼这么快就压下了惊惧，铁钩独眼中闪过一抹惊讶，脸上的笑容更盛了。
紧接着，江友鱼又跟着铁钩依次去了“药剂房”和“驯兽棚”，分别领了一支最廉价的“止血促愈剂”和一头瘦骨嶙峋、眼神凶戾的“掘地铁鬣狗”。前者能勉强处理下他皮开肉绽的外伤，后者则被铁钩称为“移动警报器”和“垃圾处理器”，勉强算个帮手。
直到最后一个“红粉窟”，铁钩才犯了难。
“你小子…来得不是时候。”铁钩挠了挠光头，有些无奈：“疤脸刚死，他那几个‘压箱底的好货’都被别的堂口抢走了，新的‘货源’还没补上呢。”
“不如…你再等等？”
什么伴侣，江友鱼当然不在意，他现在只想找个地方处理伤口和休息，当即低声道：“全听铁钩哥安排。”
铁钩顿时满意地大笑，随后又神秘兮兮地塞给江友鱼一个沾着油污的旧芯片：“拿着，这是我铁渣帮压箱底的宝贝，《深渊共鸣导引》的残篇，好好琢磨，对你有好处！”
江友鱼接过芯片，强忍着眩晕感，将一丝意识探入其中。
下一秒，一段扭曲、混乱、仿佛夹杂着无数低语和嘶吼的信息流，蛮横地冲进了他的脑海。
《深渊共鸣导引》
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