暮光城，锈带区。
空气里永远弥漫着铁锈、机油、廉价合成营养膏和某种更深层、更令人不安的腐烂气息混合的味道。这不是地面的味道，是深入城市肌理、浸泡在裂隙辐射里几百年的“锈带”特有的、属于底层挣扎者的气息。
江友鱼在一阵撕心裂肺的咳嗽中醒来。
每一次吸气都像有钝刀在刮擦着肺叶，胸腔深处传来熟悉的、令人绝望的空洞灼痛——源质枯竭症。这具被底层裂隙辐射反复蹂躏的身体，如同锈蚀殆尽的齿轮，随时可能彻底崩坏。
“咳…咳咳…”他蜷缩在冰冷的金属地板上，身下只垫着一张散发着霉味的硬纸板。记忆碎片如同锈带区常见的酸雨，冰冷地浇灌进脑海：穿越，绝症，被当成垃圾抛弃，为了活命签下“自愿”加入拾荒队的卖身契。
下一支“净化血清”的价格，像冰冷的绞索，套在他的脖子上。
“都他妈给老子爬起来！开工了！今天要是挖不够‘疤脸’老大定的份额，血清？等着喂‘蚀铁兽’吧！”
一个粗嘎、充满暴戾的声音在狭窄、拥挤的窝棚区炸响。
说话的是个脸上横亘着一条巨大疤痕的光头壮汉，外号“疤脸”。他穿着脏污的皮甲，腰间别着嗡嗡作响的链锯短刀和一把老式霰弹枪，眼神像打量待宰牲畜一样扫过地上挣扎爬起的拾荒者们。他是这条街区的掌控者，也是江友鱼这群人事实上的奴隶主。
江友鱼咬着牙，忍着剧痛爬起来，和其他十几个同样面黄肌瘦、眼神麻木的拾荒者一起，默默领取装备：一个简陋的、滤芯快失效的呼吸面罩，一把磨损严重的合金矿镐，一个容量不大的拾荒背篓，还有手腕内侧被强制植入的、冰冷的工牌晶片——这既是身份证明，也是疤脸监控他们位置和生命体征的枷锁，据说一旦试图逃离锈带范围，晶片内置的微型湮灭弹会立刻引爆。
“目标区域：17号旧矿坑，西三岔口附近。听说前两天能量读数有点异常波动，说不定有‘渊晶’富矿或者没被发现的‘渊骸’。”疤脸咧嘴一笑，露出焦黄的牙齿，“老规矩，谁找到好东西，老大我重重有赏！找不到嘛…”他掂了掂霰弹枪，威胁不言而喻。
一行人沉默地跟在疤脸和他两个同样凶神恶煞的手下身后，穿过锈带区迷宫般、由废弃管道、扭曲钢板和破烂棚屋构成的狭窄通道。头顶是巨大、压抑的都市上层结构投下的阴影，脚下是冰冷、湿滑、布满油污和不明粘液的金属地面。空气中那股令人作呕的辐射臭味愈发浓烈。
通往17号旧矿坑的升降梯锈迹斑斑，运行时发出不堪重负的呻吟。随着深度增加，温度骤降，空气变得更加污浊，只有升降梯顶部几盏昏暗的应急灯提供着微弱的光源，在布满冷凝水的金属壁上投下扭曲晃动的影子。远处，隐约传来令人心悸的、非人的低吼和金属被撕裂的刺耳声响——那是游荡在废弃矿道深处的渊兽。
“咕咚…”江友鱼身边一个绰号“老烟斗”、干瘦的老拾荒者咽了口唾沫，握着矿镐的手在微微发抖。他是队伍里经验相对丰富的，但也意味着他见过更多矿坑里的“意外”。
升降梯在刺耳的摩擦声中停稳，厚重的金属门缓缓滑开。
一股浓烈的、混合着血腥、硫磺、臭氧和陈腐金属味的阴冷气息扑面而来，比锈带区的空气更加致命。这就是深入裂隙边缘的味道——深渊的气息。
矿道内部比升降梯更黑，只有众人头盔上功率不足的探照灯在黑暗中划出几道微弱的光柱，照亮布满苔藓状不明增生组织和陈旧血迹的金属墙壁，以及地上散落的、早已锈蚀得不成样子的采矿器械残骸。空气仿佛凝固了，只有沉重的呼吸声和矿镐偶尔磕碰地面的声响。
“散开！十米间隔！给老子仔细搜！特别是能量读数异常的区域！”疤脸低吼道，他自己则和两个手下站在相对安全的矿坑入口处，手里的武器警惕地指着黑暗深处。
江友鱼深吸一口带着过滤器怪味的空气，强迫自己冷静下来，朝着一个岔道深处走去。探照灯的光柱在黑暗中摇曳，将他的影子拉得忽长忽短，如同鬼魅。他能清晰地感觉到手腕晶片传来的冰冷触感，以及胸腔里那颗脆弱心脏在辐射环境下艰难跳动的每一次悸动。死亡，从未如此迫近。
“噗嗤…噗嗤…”
一种轻微的、仿佛粘稠液体被搅动的声音，从前方的黑暗角落传来。
江友鱼的心猛地一紧，下意识地握紧了矿镐。探照灯光小心翼翼地扫过去。
只见角落里，一团不断蠕动、散发着微弱暗红色光芒的粘稠物质，正包裹着一具只剩下半截的拾荒者尸体！尸体的下半身不翼而飞，断口处一片焦黑，仿佛被强酸腐蚀过。那团粘稠物质如同活物，正缓慢地“消化”着残骸，发出令人毛骨悚然的“噗嗤”声。
渊骸奇物！【蚀肉菌毯】！
江友鱼头皮瞬间炸开！这是拾荒手册上标注的极度危险品！他几乎是本能地就想后退尖叫示警。
然而，比他动作更快的是身后！
“啊——！！”
一声凄厉到变调的惨叫猛地从另一个方向传来，瞬间撕裂了矿道的死寂！是“老烟斗”的声音！
江友鱼猛地回头，探照灯光柱扫过的瞬间，他看到了永生难忘的一幕：
一头形如巨蜥、浑身覆盖着暗沉金属鳞片、关节处喷吐着灼热蒸汽的怪物——“蚀铁兽”，不知何时从阴影中扑出！它那闪烁着冰冷红光的电子复眼锁定了老烟斗，布满锯齿的金属巨口张开，一口就咬住了老烟斗仓惶举起的矿镐和半条手臂！
“咔嚓！”
合金矿镐如同朽木般碎裂！老烟斗的手臂连同半截肩膀被硬生生撕扯下来！滚烫的鲜血如同喷泉般溅射在冰冷的金属墙壁和地面上！
“不…不要…后面…有东西…跑…快跑啊！！”老烟斗在剧痛和极致的恐惧中发出最后、最绝望的嘶吼，声音扭曲变形，充满了对生的无限眷恋和对黑暗的极致恐惧！
这声嘶吼如同惊雷，狠狠劈在江友鱼的意识深处！
嗡——！
一股难以言喻的、冰冷又灼热的奇异感觉瞬间席卷了他的大脑！老烟斗那充满无尽恐惧和最后警告的嘶吼，每一个音节，每一次颤抖，都无比清晰地烙印下来，仿佛直接刻进了他的灵魂！
【遗言回响】——烙印完成！
消耗它！
一个本能的念头在濒死的恐惧中炸开！江友鱼几乎是凭着求生的本能，意念狠狠撞向脑海中那枚刚刚形成的、散发着不祥暗红色微光的【遗言烙印】！
烙印如同脆弱的玻璃般碎裂！
一股微弱却极其清晰的暖流瞬间涌遍全身，尤其是双腿！仿佛某种尘封的枷锁被短暂地冲开了一丝缝隙！
【暗影视觉增强（微弱）】！【短距爆发力小幅提升（临时）】！
江友鱼甚至来不及思考这突如其来的变化意味着什么，身体已经先于意识做出了反应！
“后面有东西！跑！”老烟斗的遗言如同警钟在脑中轰鸣！
他猛地拧身，不再看那恐怖的【蚀肉菌毯】，也不再管被蚀铁兽拖入黑暗深处、只剩下半声戛然而止惨嚎的老烟斗，将刚刚获得的那一丝“爆发力”全部灌注到双腿，朝着远离两头怪物的、矿道更深处亡命狂奔！探照灯的光柱在剧烈颠簸的视野中疯狂乱晃，照亮前方未知的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
“妈的！有渊兽！是蚀铁兽！还有奇物！”疤脸气急败坏的吼声和霰弹枪的轰鸣声从后方传来，紧接着是另一个拾荒者惊恐的惨叫。
江友鱼不敢回头，肺部像着了火，源质枯竭症带来的剧痛被求生的本能暂时压制。他只知道，向前跑！远离那两头怪物，远离疤脸可能射来的流弹！
老烟斗最后的嘶吼和那烙印碎裂的奇异感觉，如同烙印般深深刻在他的脑海里。
在这通往深渊的矿道中，死亡，第一次向他展示了它狰狞面目下的另一面——那冰冷回响中，竟藏着活下去的微光？
他狂奔着，冲向下一个未知的、可能更加致命的黑暗岔口。手腕上的工牌晶片，在奔跑中散发着冰冷的、如同催命符般的微光。
下一个回荡在这死亡矿道中的遗言，会是谁的？
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